白棠已經許久未體驗過這種空落落的感覺了，沒想到今日竟是又體驗了一把，以至于入夜難眠。

翌日，桃源樓衆人都甚是罕見的發現自家向來勤快地東家竟會趴在桌上小憩，還顯得一副無精打采地樣子。

周子墨見狀問道：“東家可是有什麼心事？”

白棠蔫蔫地搖了搖頭：“無事。”

她今早起來發現嚴燚竟還未歸，他昨日剛與沈婉柔見了面，就徹夜不歸，這像話嗎？

“那東家可要聽一會曲子，我這幾日剛琢磨出一首新曲，東家不妨聽聽，也好給點意見。”

白棠興緻缺缺：“周先生說笑了，我隻是略懂皮毛，恐給不出什麼意見。”

周子墨上前一步，眉頭一皺，關心道：“我瞧東家今日心情不佳，不妨聽聽曲兒解解悶罷。”

白棠點了點頭。也好，她總得找點事轉移一下心神。

不得不說，周子墨的琴聲确實能讓人暫解愁緒。

這之後，白棠閑來無事便會喚周子墨在一旁彈曲兒，而嚴燚一連三日未歸，府中的下人們也不知他上哪去了。

白棠開始擔心他是不是出了什麼事，這種情況下的嚴燚絕對不會是跟沈娘子出去私會好幾天不歸的，他不是那樣的人。

白棠正欲去孟府向孟十安問詢一下嚴燚的去向，就聽福伯禀道：“夫人，将軍回來了。”

聞言，白棠稍稍松了口氣，提腿就往外跑去，待看到那人身影時才停下，掩飾自己慌亂的腳步。

白棠站定在他面前，不悅地質問道：“你去哪了？”

嚴燚時隔幾日終于見到了自己心心念念的人，神情柔和：“突然接到旨意要去西山剿匪，耽誤了點時間，讓夫人擔心了。”

白棠被道破心思，頗有點臉色不自在：“我才沒有擔心你了。”

突然又似想到了什麼，神色緊張地上前一步雙手在嚴燚身上胡亂抓摸着：“可有受傷？”

嚴燚原本還在享受着妻子久别重逢後的熱情，可下一息他就開心不起來了——白棠正好抓在他的傷處。

他倒吸了一口涼氣，傷處定是又破裂滲血出來了。他害怕被白棠看出什麼來，便挪開了她的手：“無事，我先回紫金院歇着去了，有些疲累。”

白棠怔怔地看着自己被無情挪開的手，以及嚴燚匆忙離去的身影，莫名地感到一陣酸澀落寞，他這是拒絕了她？

沒等她多想，周子墨便出現在了眼前，語氣輕快道：“我剛得到些作曲的靈感，便迫不及待地想與你分享。”雖然他已知她嫁作他人婦，但她仍然深深吸引着他，況且他聽聞他們夫婦不睦，他想他應該要争取一下的。

“這……要不還是改日再聽罷。”嚴燚回來了，白棠今日可沒心情聽曲。

周子墨難掩眼中的失落：“東家這是對我的曲失去興趣了麼？”

“不是不是，周先生誤會了，隻是……”白棠欲言又止，他可是桃源樓的招牌，還是不要怠慢的好，“好罷，那周先生請進。”

也好，嚴燚曾說過想認識認識周子墨，那不如就請他進來好了。

——

紫金院内，嚴六正小心翼翼地替嚴燚重新包紮好傷處：“将軍為何不讓夫人知曉？”

“不必讓她擔憂。”

他的夫人善良美好，血腥與殺戮應當離她遠些。