約定的這日，冷時因為前一頁挑燈夜讀閑書起得晚了些。

侍女急忙上前拉開床簾叫醒她：“冷按察，快些醒來，時日不早了。”

冷時迷迷糊糊地問：“什麼時辰了這麼慌張？”

侍女一臉羞愧，尴尬地回答：“已經快日中了，莊家主已經來沈園了，說是擔心冷按察迷路。是在下的不是，在下隻聽得家主說讓您多眠一陣，養好精神，一時也不敢前來打擾。”

冷時一聽這話就清醒了一些：“是我昨晚上忘記叮囑你何時叫我起床了。莊卿他來我們這多久了？”

“剛來片刻，正在廳堂喝茶，望舒主事讓我來催促您快一些，莊家主似乎今日心情不佳。”侍女把簾鈎拉起來，“冷按察您的衣服已經熏好香了。”

冷時迷迷糊糊地洗漱，還沒從昨晚看的故事裡完全脫離出來。直到侍女幫她系好衣服上的羅帶，她突然意識到莊卿應該是等人等了很久，結果一直沒看到，不由得擔心才親自上門來。冷時這麼想着，無意之間手被床邊的鈎子劃了一下，小拇指手背上多了一道新鮮的痕迹。不過一道劃痕，并無大礙，冷時并沒有處理它。

冷時穿戴整齊，快步來到廳堂，果然看見一個青色的身影坐在茶桌邊，邊上站了一位青色蕭山暗紋的随從。桌上擺着兩疊沒動的點心，一疊貴妃紅和一疊軟脂蜜糕。沈纓這幾日忙于蔔筮陣，将大多事情交給心腹望舒打理。此時望舒站在一旁正同他說話。

走近了才聽得見望舒說：“莊家主切勿心急，稍等片刻。昨日冷按察挑燈夜讀，實在是心力交瘁，這會估摸才起床。”冷時在心裡默默補充：确實是挑燈夜讀，讀的都是一些閑書。如果十七先生知道自己大晚上不睡覺，在那裡把《李娃傳》一類的筆記小說讀得酣暢淋漓，得氣得從棺材裡蹦出來，把《周易》這類典章拍自己臉上。

望舒一看到她這個救星，連忙說：“莊家主您看，這不就來了嗎？冷按察你可算起了，莊家主還以為你走迷路了，親自到沈園來一探究竟。”

冷時連忙向莊卿道歉：“是我不好，一下睡過了頭。你看現在的時辰也不早了，都快日中了，我們不如用完朝食再走？”

日中進朝食，冷按察真是好樣的，還要拉着莊家主一起。望舒難以置信地看了看她，正準備想幫她找個台階下，莊卿打量了她一番，倒是開口了：“可以，清淡些。”

望舒隻好領命而去。不一會就讓侍女将“朝食”帶了上來。兩碗魚羹，一籃清蒸的婁山蟹，一盤紫皮茄還有一盤涼制茼蒿。冷時看到茼蒿，心如死灰地問望舒：“是誰上的茼蒿？螃蟹又是怎麼回事？”

望舒給了她一個自求多福的眼神：“雖然聽聞家主說您不食茼蒿，但是蕭山書院素食多食茼蒿，今日莊家主前來自然要上。這不已經八月底了嗎？正是可以吃蟹的時節，咱們後廚正好買得婁山蟹一大簍。婁山蟹肥美，聞名江左，冷按察遊學在外，想必許久未食用河鮮，就給二位呈上了。”

冷時先看了看這盤綠油油的茼蒿，把它向莊卿那邊推過去：“你多吃一點，你看這個茼蒿多新鮮啊。”

莊卿毫不留情地在盤子的另外一邊也伸出手指，他把茼蒿推到中間：“在外遊學多年，想必你也十分思念故裡的味道。”

不，我一點都不思念。冷時努力維持笑容：“我覺得我比較喜歡莼菜，既然你們家喜歡茼蒿，那你多吃一點。”

“冷時，不要挑食。”莊卿的話一如當年一樣有殺傷力，他闆着臉夾起一筷子茼蒿放到冷時碗中，“必須把這一筷子吃了。不知後廚是否有蒸魚？勞煩後廚再做一道蒸魚。”

“最好是鲈魚。”冷時聽到可以吃魚，興高采烈地補充，“不要豆豉少放姜。”

“那還請稍等，正好今日宰殺了魚，說是準備留作晚食。”

“勞煩。”莊卿用勺子勾了勾碗裡的魚羹，發出清脆的瓷器聲。望舒行了個禮，向後廚走去。

冷時閉着眼痛苦地夾起茼蒿放入嘴中，内心感歎，真是一如既往地苦，和菊花的味道極其相似，頗具蕭山書院的食物特色。再想到那盤螃蟹，手已經隐隐作痛。

冷時睜開眼睛，發現莊卿正一動不動地盯着自己的臉。她奇怪地摸了摸自己的臉：“我臉上不幹淨嗎？”

“沒有東西。”莊卿喝了兩口魚羹，站起身到一邊的手盆淨手，看來是準備剝蟹了。冷時吞咽下嘴裡的茼蒿，站起身走到莊卿的身邊，準備等他洗完自己也洗手。

“你坐着。”莊卿拿起一邊的帕子擦了擦手，“手上有傷痕，别沾油腥。”

他居然注意到了，冷時解釋說：“并無大礙，一道劃痕。”說着把小拇指展示給他看。

“防微杜漸。”莊卿送她一個成語就準備坐下。

解開捆住蟹的布繩，去掉上面的生姜，拿起蟹具銀錞子，一點一點地撬開蟹螯。婁山蟹肉肥黃足，輕嘬一口半流質的蟹黃，豐腴的味道就在口中散開。莊卿的手節骨分明，一看就是讀書人的手，幹幹淨淨，沒有較多的傷痕，除了虎口有一層薄繭，大概是平日練習劍術的緣故。他娴熟地拿着銀錘，猛地用力，“咔”地一聲把蟹腿中的豐盈的蟹腿肉敲出來放在另一個盤子裡，推給冷時。

冷時同他道過謝，夾起雪白的蟹肉沾了沾一旁的姜醋誇贊道：“水潤勁彈，你也嘗嘗。我好久沒嘗到河鮮了，長安郡頓頓羊肉，我已經能背出他們靠着城門的那幾家了。”

莊卿搖搖頭：“我手上不幹淨，你先吃。”言下之意是害怕把筷子弄髒。

蕭山書院真是講究。冷時隻好拿起他放在筷枕上的筷子，用手托着夾了一筷子蟹肉到他嘴邊：“行了，我手幹淨着，這可是你的筷子，你要不吃，這姜醋汁等會就滴到我手上了。”