正待此時，早前退下的錢福匆匆上殿，雙手将一隻托案舉過頭頂，從群臣中間快步走過。

百官伸長脖子向托案看去，上面隻有一物，金黃的錦書分明是一道手谕。

李洵正坐在殿上，這道手谕出自誰手，衆人一想便知，目光不禁都朝陳暨瞟去。

陳暨挺了挺腰背，面上浮出傲然之色。

他目不斜視看向殿上，隻等着錢福将陳太後手谕呈給李洵。

“族兄，太後娘娘手谕怎是由錢常侍送來的？”陳雍在一旁道。

陳暨聽了雖也有疑惑，但見錢福已行至殿前準備傳旨，遂來不及思考太多，連忙與百官一同下跪接旨。

殿上，李洵也被盧常侍扶起，覆手立于一旁，等候宣旨。

隻聽錢福聲音尖細高亢：“傳太後娘娘手谕——”

“雍州北郡屢受侵擾，陛下心懷吏民，欲舉兵伐夷，本宮心中甚慰。然陳氏乃外戚士族，雖身負皇恩，但不宜掌握重兵，望陛下與諸位朝臣再三深慮。”

一道懿旨念完，太極殿上下靜如死水，文武百官眼睛瞪得渾圓，愕然望向殿上。

陳暨一時面如土色，死死盯着那道手谕，滿臉的不可置信。

一瞬間，他像是反應過來什麼，倏地向甯晏禮瞪了過去。

然而此時，甯晏禮眸中也泛起疑色，他察覺到陳暨的怒視，但卻沒心思理會。陳太後這道懿旨太過吊詭，就連李洵都難以相信，他奪過手谕看了半天，發現确是陳太後的筆迹。

李洵望向甯晏禮，見甯晏禮微微搖了搖頭，便幹脆揮手退朝。

陸彥看着甯晏禮邁出大殿，走到陸眺身邊，語氣間帶着一絲考較：“依你看，方才甯侍中為何不趁機請陛下定下主帥？”

陸眺恭敬道：“回父親的話，依兒看這仗換了霍家，也未必能赢。”

“哦？”陸彥道：“此話怎講？”

“陛下倒是想對魏人出兵，但眼下國庫空虛，銀糧匮乏，面對兵強馬壯的北魏，縱是霍家良将，也難以抗衡。”陸眺道：“大約這甯侍中，從開始就是沖着陳氏去的。”

陸彥笑了笑，似乎對這回答頗為滿意。

陸眺又道：“想必甯侍中的目的，不是陛下選擇誰為主帥，而是唯有陳氏之人不能為主帥。”

陸氏父子二人邁過太極殿的門檻，遠遠望去，甯晏禮颀長的背影正消失于宮院盡頭。

“隻是兒有一事不解。”

“何事？”

“按說這甯侍中一介寒門出身，為何偏要同這陳氏之人過不去？”

說到此處，陸彥停下腳步，轉頭看了陸眺一眼，眸中深意難測，“為父同你說過多次，天下之大，除了天家貴胄，何謂貴門，何謂寒門？”

陸眺微微一愣，伏手道：“父親教訓得是。”

“罷了。”陸彥揮手道：“近來北郡戰事頻繁，三郎在那邊也不知如何。為父已同霍将軍叮囑過，你記得再修書一封發往鎮北軍，叫他們一定要護三郎周全。”

“兒知道了。”陸眺應道，提到陸衡他又想起一事，“對了父親，還有月餘就到三郎及冠之時了。”

陸彥點了點頭，歎道：“一晃數年衡兒也已成人了。”

他頓了頓，又道：“但眼下他既在軍中，冠禮之事便延後再議吧。”

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甯晏禮剛要走進昭陽殿，一個侍婢就疾步追了上來。

“侍中大人請留步。”

甯晏禮回過頭。

那侍婢正巧對上他的視線，驚豔間微微一愣，臉頰登時绯紅起來，忙行了一禮道：“侍中大人，奴婢是長壽殿的，太後娘娘派奴婢來請大人過去一趟。”

甯晏禮聞言蹙眉，剛要開口，又聽身後傳來一個清脆的聲音：“太傅！”

隻見李昭匆匆趕至近前，身後還帶着一衆宮人。

甯晏禮視線從李昭頭頂穿過，直向後看去，果然在他身後發現了青鸾的身影。

卻不想青鸾此時并未看他，目光反倒落在他身旁侍婢的臉上。

“臣見過太子殿下。”甯晏禮默默收回視線，對李昭伏手一禮。

“太傅快快免禮。”李昭擡手道，他仰着小臉看向甯晏禮，雙眼瑩瑩發亮，“本宮來向父親請安，太傅若是與父親有要事相商，本宮便在殿外侯着就是。”

“太後娘娘召見，臣此時正要去長壽殿。”甯晏禮道，再擡眼時，正與青鸾的目光對上。

不知為何，二人不過三個時辰未見，他卻感覺像是隔了許久。

看着那張俏麗的面龐上，露出少見的恬靜神情，恍惚間，他竟覺有幾分陌生起來。

适逢兩隻青雀飛過，翅影先後投在二人身上，如水墨氤氲。

青鸾也看着甯晏禮，不禁微怔。

暖陽之下，他一襲绛紅官袍，前襟繡着精緻鶴紋，腰間蹀躞環玉，身姿筆挺如芝蘭玉樹。

她忽然想到，這大約是她今生初次見他穿官袍的模樣。