甯晏禮面色微變。

千算萬算，他卻未曾料及，青鸾竟會這麼快察覺出他的意圖。

謝辭在淮南王府背後與他屢次交鋒，但前世他卻因毒發，在誅殺李慕淩後，錯失了擒住這位“軍師”的機會。這一次天時地利具在，他斷不可能再讓謝辭逃了。

而謝辭此人卻實在狡猾，眼下最好的辦法，就是扔出李慕淩這個魚餌，引他上鈎。

隻是這個辦法，終是要有人做出犧牲。

“你明明知道，謝辭救出李慕淩後，會以淮南王世子之名，向北魏借兵奪回淮南，隻因有伯父和陸衡帶兵，你自信謝辭不會是你的對手。”

青鸾将他衣袖攥得更緊：“但你可曾想過，屆時謝辭定會率軍拼死抵抗，戰火必然波及淮南百姓！我前世親眼所見淮南一十三座城池中的百姓，他們不肯背叛大梁，皆被魏人殘害！”

“你說得沒錯，”甯晏禮緊盯着青鸾的臉，沉聲道：“可那村夫并非等閑之輩，若放虎歸山終是禍患！且眼下他既已出手，定會在沿途設伏，怎能若冒然去追？”

“你既經曆過雲都之難，又如何能眼睜睜讓淮南的百姓再遭劫難？”青鸾隻覺整顆心都将涼透：“難道這便是你前世修的帝王心術嗎？”

甯晏禮胸口微窒，沉聲應道：“是。”

他道：“若要收複舊都，謝辭必須死。”

自古王侯将相看的是輸赢成敗，又豈會記得青山之下埋了幾多冤魂枯骨？

想起曾被血染紅的淮水，和那些曾與自己并肩而戰的百姓，青鸾微微顫抖起來。

她紅着眼眶推開甯晏禮的手臂，卻又立即被他拉住：“阿鸾……”

青鸾将他掙開，于袖下攥緊了桃木簪，忍着在眼底打轉的淚水，默然轉身。

甯晏禮面色有些蒼白，漆黑的眸子緊緊凝視着她的背影，少頃，突然開口：“這可是你曾經的遺憾？”

青鸾渾身一滞。

甯晏禮看着她微微顫動的雙肩，輕笑了笑，垂睫淡道：“我懂了，這一趟刀山火海，我随你同去。”

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城郊，急促的打馬聲穿林而過。

“大人！派出去的探子有消息了！”童讓策馬從前面迎了過來。

甯晏禮擡手命衆人停下，影衛們紛紛勒緊缰繩。

“那村夫離開淮南後應是去了夷城。”童讓道：“咱們眼下循着血迹追的方向亦是夷城，應該沒錯。”

青鸾翻身下馬，用火光照亮地面，好在先前剛下過一場雪，馬蹄印和一路留下的血迹清晰可見。

“以李慕淩的傷勢，恐怕撐不到夷城。”她道：“他們或許會在沿途休整。”

甯晏禮嗯了一聲，亦下馬走到青鸾身邊，在血迹上觀察片刻，又于心底估算了一下距離，向童讓問道：“前面可有村落？”

“再往前，最近的要二十裡開外了。”

甯晏禮沉吟道：“傳屠蘇鶴觞，從楚王、豫章王封地返回先到夷城探清虛實。另傳鴉青，讓他派人将我們途徑之處方圓五裡内再仔細搜查一遍，定不可有疏漏。”

“諾。”

“不過，”甯晏禮道：“我猜他們應該會撐到前面。”

青鸾颔首：“李慕淩一行白日趕路太過顯眼，他們定要在夜晚多搶些時間才行。”

甯晏禮又對童讓道：“你帶人繼續在前面探路，但要小心，淮南王府剩下的精兵尚不知被那村夫秘密安排到了何處。”

“諾。”

而後，他看向青鸾，見那皙白的俏臉被寒風吹得有些泛紅，不禁問道：“可需要稍作歇息？”

青鸾搖了搖頭，拉着缰繩翻上馬背：“我也覺得，他們應該就在前面了。”

天色由深見淺，遠處的村莊傳來聲聲雞鳴。

童讓又将探得的消息報了回來：“村裡人說了，約莫半個時辰前，确是有人挨戶重金求藥。不過那人得了傷藥便離去了，并未在村子裡停留太久。”

甯晏禮問：“可說往什麼方向去了？”

童讓向村子北邊的山澗望去：“向北去了，隻是這邊沒有下雪，無法再循着馬蹄印追了。”

“山裡有水，估計他們是要将李慕淩的傷處理好了才能上路。”青鸾道：“此時沿着水源追上去正是時機，不過也要小心提防。”

甯晏禮看向山澗兩側的密林和陡石，微微颔首。

童讓卻是一笑：“大人常說那小啞巴劍術了得，今日我倒想會上一會。”

他伏手對甯晏禮道：“大人，便讓屬下帶人先行，你與女史稍等些時候再跟上來。”

沒等青鸾阻止，甯晏禮就已默許，囑咐道：“萬不可大意。”

童讓應了一聲，便一夾馬腹，帶了七人向山澗行去。

青鸾看着幾人背影，對甯晏禮急道：“林中極易設伏，怎可放心讓他先行？”

甯晏禮卻向山澗的西側擡了擡下巴：“我們走這邊。”

青鸾面露狐疑，循着他的視線望去，果然林間有條被落葉鋪滿的小路。

馬蹄踏過落葉，發出沙沙聲響。