在交叉路口跟馮光美分開，貝碧棠用手遮擋住直曬的太陽光，小跑着回家。

還沒到家門口，就聽到屋裡的說話聲，林碧蘭笑得連樓闆都震動了，看來大阿姐今天心情不錯。

趴在門口地闆上玩着小青蛙的小毛頭，擡頭朝着貝碧棠笑呼呼地說：“小姨，你回來了。”

貝碧棠揉一揉他的臉蛋，進了屋，換鞋才發現家裡來了客人。

桌子邊上坐着個穿着灰藍色純色短袖襯衫、淺褐色褲子的女人，她看起來比一旁的苗秀秀年輕了十來歲，一頭短發，氣質幹練。但因為笑着，人又顯得溫和。

她跟苗秀秀簡直是正反兩面的對比，貝碧棠有些許疑惑，苗秀秀什麼時候跟這樣的人有了交情？知母莫若子，苗秀秀可是最不喜歡這種類型的人，覺得她們很端着，看似和和氣氣的，其實都是裝的，最是勢利眼，愛捧高踩低。

反倒是貝碧棠覺得苗秀秀不待見此類人的最大的原因是，如果苗秀秀的後半生能過順遂，她中年的模樣就是這個樣子的，但可惜沒有如果，所以苗秀秀見不得世界上另外一個過得如意的“她”。

一見着，對比之下，顯得自己的過去尤為辛酸，現狀也沒有好到哪裡去。

林碧蘭坐在那個女人旁邊，一邊給蘋果削皮，一邊笑着和她說話。說話聲比平時歡快了不止一倍。

苗秀秀朝着貝碧棠招手說：“碧棠，過來。”

林碧蘭看着那個女人笑着說：“這是我家小妹，也是家裡最小的那一個。才從西北回來上海不久，在小菜市場工作。”

待貝碧棠換好鞋子，走過來，苗秀秀說：“碧棠，這是何主任的夫人，封阿姨。”

話音剛落，林碧蘭趕緊補充說道：“也是我們廠裡的工會主席，封主席。”

貝碧棠轉過臉來，對着封家晴，笑着打來聲招呼，“封阿姨好。”

大阿姐不是讓姆媽搭上何志國的姆媽嗎？怎麼和他老婆搭上了？

封家晴朝貝碧棠點頭微笑，不動聲色上下打量了她全身，才語調溫柔地說：“長得真漂亮，皮膚真白，一走進來，我的眼睛都亮了。”

苗秀秀頗為認同地說：“我這個小女兒别的優點沒有，隻有長相能拿得出手的了。”

封家晴微笑地說：“秀秀你太謙虛了。”

林碧蘭順着領導的話，反駁苗秀秀說：“就是，姆媽，封主席說的對。小妹人溫柔懂事，做得一手好菜，縫補也不在話下，還能照顧小毛頭。哪裡隻有容貌可以說？”

忽然想到了什麼，林碧蘭聲音更大地說：“她還會書法呢，有書香氣。”

貝碧棠小聲地說：“那不叫書法，叫寫字。”

林碧蘭的聲音太大了，封家晴沒聽清貝碧棠的話，微微皺眉問道：“什麼？碧棠剛才說了什麼？”

林碧蘭将削好的蘋果整個往她手裡一塞，說：“封主席，吃蘋果。你帶來的蘋果可真甜，我沒有吃過這麼又甜又脆的蘋果。”

面對不熟的人，貝碧棠又犯了尴尬，她出聲說：”外面太曬了，曬得我頭暈。我去裡面歇一歇。”

沒等苗秀秀和林碧蘭說話，她俯沖着進了裡間，将四周簾子放了下來。

苗秀秀的聲音透過薄薄的一層傳進來，“真是的，達飛姆媽别見怪。我家碧棠她就這個小家子氣，上不得大台面。”

封家晴的聲音還是溫和，沒有變化，“沒關系嘛，小孩子都這樣，不耐煩跟大人說話。我家達飛也這樣，能理解。”

貝碧棠躺在床上，閉着眼睛一直等着，中途渴了想出去喝水，也忍着沒出去。

好在封家晴沒有再待太久，起身說，要走了。随後便響起苗秀秀和林碧蘭殷勤黏糊的送客聲。

沒有鬧鐘，貝碧棠自己就是個鬧鐘，她已經形成了四點準時起床的習慣。

她悄摸地去了竈間，打開高壓鋼鍋。

鍋裡放了半鍋冷水，上面飄着一個黃色的搪瓷碟子，碟子裡裝着泛着淡灰色的糙米飯和一點點什錦醬菜、白腐乳。

貝碧棠利落地拿起搪瓷碟子，将裡面的食物倒進自己的鋁飯盒裡。再用鍋裡的水将搪瓷碟子一沖，放在竈台上，自然晾幹。

窗外，白牆黑瓦的房屋漸漸地從晨霧中顯露出來。

貝碧棠再上樓，連呼吸都放慢，拿出自己的毛巾和臉盆，到樓下水槽，刷牙、洗臉、梳頭發。貝碧棠已經練成了不用鏡子，就能将頭發梳得整整齊齊，将兩條麻花辮編得光順的絕技。

期間有個鄰居阿姨早起趕着坐車去蘇州探親戚，貝碧棠看到她，和她打了聲招呼。

五點五十五分，貝碧棠挎着個軍綠色的小書包，到達小菜市場後門。

她先去更衣室放下小書包，快速換好衣服，随後跑出更衣室的門，開始一天的工作。

小菜市場外面，紅日初挂，已有燦爛烈日之勢。城市内彎彎繞繞的小河流，黑灰暗青，鮮有清澈的，散發着腐朽的腥臭味道。

城市外圍稍大一點的河，小碼頭上的工人已經開始忙碌了起來。漂在河上的小漁船，飄起了袅袅的炊煙。岸邊的店鋪，賣油條的，賣蔥油餅的，賣生煎的，賣小籠的，賣小馄炖的……開始支起了大鍋，燒騰沸水，陣陣白霧。

貝碧棠一邊刮着魚鱗，一邊聽着下一位客人的需求。

片刻後，她看都不用看就精準地将魚往買主的菜籃子一丢，同時彎腰，嫩藕般的手探入水池子裡，抓起了下一個客人要的魚。