“當！當！當！”街上傳來幾下清亮的鑼鼓聲。

小丫鬟柳枝好奇地扭頭看了看，可惜視線被院牆阻擋，她什麼都看不到。她看了一眼身邊穿着青色衣裙的少女，怯生生地問：“小姐，外面怎麼了？”

陳舒青頭也不擡，繼續淘洗着盆中的粳米，笑着道：“多半是官府出告示吧，等一會兒讓秦桂去看一看就知道了。”

柳枝失望地低下頭。陳舒青知道小姑娘是想出去看看，可是陳家臨近秀水府衙，街上非常繁華，人來人往，她可不放心讓柳枝獨自出去。

就在這時候，院門忽然響了起來。

柳枝連忙放下菜去開門，陳舒青也站起身來，整理了一下自己的儀容。這是她前世就養成的習慣，在家中時可以随意，但隻要外出或者見客，她一定會保證自己的外表整潔。

大門一開，柳枝的臉色就變了。門口站着陳舒青的大伯母段氏和二堂兄陳書學，且不說混學無賴的陳書學，段氏的一張利口就足以讓小丫鬟心驚膽戰了。

陳舒青心裡冷冷一笑，道：“柳枝，請大伯母到堂屋裡坐。”又對段氏道，“大伯母稍坐一會兒，我母親很快就回來了。”

柳枝不敢多言，低着頭引兩人往裡走。段氏得意洋洋地看了一眼陳舒青面前的瓦盆，一邊朝裡走，一邊道：“你母親怎麼又出門了？是不是回娘家了？我說青兒啊，你們家好歹也有三十畝田，何必過得如此苦？”段氏的語氣連譏帶諷，她娘家開着秀水城中最大的綢緞鋪子，從小錦衣玉食，每餐必有魚肉等物，自然看不上這粥飯。

堂兄陳書學的臉上也露出了嫌惡的表情，他扭過頭朝段氏道：“娘，我想去看熱鬧。”他比陳舒青大兩歲，今年已經十二了，雖然在秀水城中最有名的方舉人處就學，但至今連本《論語》都沒讀完，整日隻想着玩樂。

段氏橫了一眼兒子，輕聲道：“你忘記我出門前怎麼叮囑你的了？”

陳書學沒出聲，神色陰沉地看了一眼陳舒青。

段氏仿佛怕陳舒青追問剛剛的對話，連忙岔到另一個話題，問：“你父親還在學堂裡嗎？”

陳舒青點點頭，卻不多言。段氏無趣，隻能跟着柳枝進了堂屋。柳枝很快跑了出來，神色惶急地問：“小姐，這可怎麼辦？”

自從分家之後，家中便隻剩下了三個下人，很多事情都需要母親秦氏和陳舒青親力親為。秦氏今早就外出了，到現在還沒有回來。沒有了太太做後盾，柳枝已經是慌了。要知道以前還沒有分家的時候，她就常常看到段氏罵人的樣子，心中實在是怕恨了。

陳舒青微微一笑，安撫道：“沒事的，你去廚下喊秦媽來，再倒兩杯茶送進去就是了。”秦媽是秦氏的陪房，現在掌管着家中的廚房，陳舒青有心要涼一涼段氏，自己也不進去，繼續坐下淘米。

其實段氏打着什麼主意，她一清二楚。分家的時候，陳家大房得了祖宅和八十畝地，二房隻得了三十畝地和秀水城裡的小院子。本來段氏對這個結果挺滿意的，後來也不知道聽了誰的慫恿，想要把自己的二兒子過繼給二房，美名其曰是為陳舒青的父親承嗣，實際上還不是在打那三十畝地的主意。

陳舒青的父母并不樂意，他們雖然隻有一個獨生女兒，但教養得極為精心，遠比陳書學懂事多了。可是陳老太爺和陳老太太卻覺得段氏的主意很不錯，陳老太太一貫不喜陳舒青，幾次開口勸說二兒子和二媳婦，都被性格直爽的秦氏頂了回去。

作為一個從現代社會穿越而來的女性，陳舒青從心裡厭惡這種重男輕女的思想。隻是如今她剛剛十歲，還沒有力量與這些人抗衡。但不要緊，假以時日，她一定會讓這些人看一看，到底是女兒強還是兒子好。

胖乎乎的秦媽一聽到柳枝傳訊便趕了過來，她手中的托盤上放着兩隻瓷杯，裡面隻有能晃出影子的清水。陳舒青一看就笑了，秦媽最疼自己，看到段氏就來氣，根本不給對方不留面子。

“小姐，你别慌。”秦媽挺着腰，對陳舒青道，“太太一會兒就回來把他們趕走。”

陳舒青笑道：“你就給他們上茶好了。”

秦媽連忙搖頭，道：“好茶還是留着給老爺太太喝。”她護着手中的托盤，好像怕陳舒青會奪去換茶一樣，急匆匆地走進了堂屋。

看着秦媽的背影，陳舒青忍不住在心裡歎了一口氣。雖然秦媽不肯明言，但她怎麼會不明白呢，如今家中境況不好，父親所辦的書院入不敷出，母親今日就是為了這件事出去奔走的。

她正想到母親，大門一響，秦氏回來了。秦氏是一個極為精明強幹的女子，目光在柳枝沒有擇完的菜上掃了一眼，便猜到發生了什麼事，柳眉立刻豎了起來。