不，這不像是王禮時的手筆，謝峰是讀書不如王禮時多，可是他自習武以來的直覺，可比常人敏銳多了。他幾乎是在一瞬間意識到，能夠這樣借力打力，壓制自己的人，絕不會是那個誇誇其談的王禮時。

這一次，出手的恐怕是王煥了。

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陳舒青可不知道又發生了這麼多事。

此刻的陳家小院兒分外熱鬧，今日正是秋闱放榜之時。陳澤成不負衆望，榜上有名。雖然不如那些少年舉子風光，但一償所願的他也終于能夠面對妻女的期許了。

這樣的喜事自然要報回陳家本宅，因此一得到消息的陳澤成就帶着秦貴出城去拜見陳家二老了。

秦氏自從搬到這小院，也結交了不少鄰居，這時候都紛紛來賀喜。又有親朋差人送上恭賀的禮物，陳舒青也忙着幫母親待客。

一徑忙到日暮時分，她們才有空休息一下。

秦氏雖然疲累，但臉上笑意滿滿。她拿了陳舒青制的甘菊飲給大嫂洪氏——洪氏一接喜報，就知道秦氏今日必然忙碌，早早就來幫忙，此刻客人們都散去了，姑嫂兩人方有時間坐下來聊天。

洪氏是親眼見過小姑子從前在陳家受的委屈，如今也算苦盡甘來。她笑着道：“難怪人家都說人在時中，船遇順風，你看，自從你分家之後，一切都順遂了許多。要我說啊，姑爺之前考運不佳，多半就是挂累的太多。”

秦氏歎了一口氣，她如何不知這其中的奧妙。未分家之前，陳澤成每天要在老宅和書院之間奔波，一頭是辦學不順，一頭是家宅不甯。他哪裡讀得進書？

分家後雖然生活簡樸了一些，但一家三口居住在這個小院中，少有外人打攪，再加上停辦書院後，陳澤成再無外務挂心，自然比從前精進了許多。

秦氏又道：“不過，嫂子，我覺得他這一科能考中，也是火候到了。”

洪氏追問此話的緣由。

秦氏徐徐道來：“他年少就考中秀才，一時風光無二。但這秋闱，又豈是寫幾筆文章就能考中的？嫂嫂你可還記得，我倆第一次見面，就是他替大伯去北盧送糧，在山路上迷了方向，硬是繞了半日，偶然遇到咱們的車，這才沒有成為野狼的腹中之餐。”

洪氏也被秦氏勾起了回憶，忍不住笑了出來：“可不是，姑爺從前啊，真是‘一心隻讀聖賢書’，身外之事是一點兒都不沾手的。”

她也覺得秦氏說的有理，道：“那你們夫妻二人，這數年吃的苦也值得了。”

秦氏點頭，道：“正是這樣，我看若是沒有這些年的磨砺，恐怕他也難在這次順利中舉。”

洪氏笑道：“聽你這話，還有些嫌棄姑爺資質不高啊。當年，也不知道是誰，在父親面前硬說自己要嫁給陳家的才子。”

說到當年的囧事，秦氏也有些害羞，聲音略低了一些道：“那時候……那時候他在山路上吹得滿頭土，還記得給我們行禮。當時呀，我就覺得他和父親兄長不一樣。”

洪氏掩嘴而笑。

秦氏說着說着也不害臊了，聲音又漸漸大起來：“他自是有才，不過，并非那種天縱英才。”

“天縱英才”四個字落入洪氏耳中，她的心裡一痛。原本放在嘴邊的手，轉眼撫在了胸口上。

秦氏恍然發覺自己失言了，連聲道：“嫂嫂，我……你沒事吧。”

洪氏知道她隻是無心之言，自己深深吸了一口氣，總算将心頭的酸澀與苦痛暫且壓了下去。

姑嫂兩人一時無話，都朝窗外望去。

院子裡，陳舒青正在指着柳枝準備席面，預備着一會兒等陳澤成歸來，一家小聚。

秦席年父子也要來，因此她特地要柳枝多備碗筷，又道：“舅父愛喝酒，讓秦媽準備些甜湯解酒。二姐恐怕要裝羞不來，隻給三哥留個位子就好了。”

秦氏見着女兒大大方方的樣子，心裡很是快慰。隻是她方才說錯了話，盡管洪氏不願讓她勸解，此時也不宜再多言，否則聽起來倒像是刻意轉開話題。

正在兩難間，她忽然聽到洪氏低低的聲音：“阿蒙，嫂嫂求你一件事。”