“你下午去哪了？”母親質問道。

雲菩雖不信佛，但她這一天實在是有點太倒黴了，先是被鄭珏氣了個一魂出世，又趕上起風變天，緊接着，和薩日朗在門口唠嗑凍到哆嗦，一進門還被母親問下午幹什麼去了。

她覺得她該去上柱香，找個廟拜拜。

“我……”她剛開口。

“我們在過家家。”娜娜叼着小雞腿，把她攮搡進内室，小聲說，“我下午找地方去睡午覺了，跟你阿娘說你叫我出去玩。”

“她會信嗎？”雲菩難以置信地反問。

要說了解母親那還是得娜娜。

母親買賬了娜娜的謊話，擡手點着她的腦袋，“以後出去之前要告訴我。”

“是。”她應付着，把薩日朗帶來的燒雞丢在小暖爐上，熱一熱。

因母親不善騎射，薩日朗算她半個老師，待她很有長輩架子，對母親卻是不同的。

“娘娘。”薩日朗一貫以舊日的尊稱稱呼母親，也會規矩又客套的行禮，甚至，她都不會對金墨大妃把禮行全，嚴格來說第一個将禮節簡化為彎彎腿就蹦起來的是她，隻是被娜娜發揚光大了。

而母親對薩日朗也比她對别人客氣些，但僅僅隻是客套分毫。“你認為我是因為這個才生病的？”

母親這樣的說辭，難免讓雲菩想起之前波斯的醫生安慰她的話：往好處想，太妃娘娘的狀況還好，至少她知道自己病了。

“應該是吧。”薩日朗本質上是個憨厚的人，還有點直率。

“就算是，那你這是在可憐我，于我而言，又有何益處？”母親給她一個軟釘子碰。

轉頭薩日朗就來了一句，“你阿娘的病怎麼還是這個樣子。”

雲菩說。“她或許沒生病，隻是脾氣不好，從前粉飾太平，今後不願了。”

“我不是說她頂我的這句話。”薩日朗掃了她一眼，“她一直都這個腔調和我說話。”順手揉揉她的腦袋，很像揉小貓小狗，“你不覺得你娘呆呆愣愣的麼。”

薩日朗打着來幫廚的旗号，隻幫忙煮了點順路買回來的細面，拿個盤子，裝了些炒雞蛋黃瓜，夾了些麻醬拌白菜絲，“娜娜，”她叫住已經坐下來的娜娜，“沒規矩，别人都在幫忙，你往那邊一坐，什麼樣子。”

“你竟然還敢兇我？”娜娜在扒花生，頂嘴。“我受傷了！很痛，流了很多的血，我好怕我死了，你呢？阿娘你幹嘛去了？你在哪裡？”

“好啦，來吃飯。”薩日朗端着小案闆，拎着小暖爐和炭。

娜娜瞬間彈起來了，抱上她已經吃了兩隻腿的大個兒燒雞，像哈巴狗似的和薩日朗跑去西次間。

左顧右盼地琪琪格扒着桌面，盯着娜娜的身影，“小茉，她們的那隻燒雞為什麼那麼大？”

“去吧。”雲菩給琪琪格撈了碗面，拌好，把琪琪格轉過去，指着在炕桌上吃飯的那對母女，“跟娜娜要雞翅去，告訴薩日朗阿姨，娜娜搶了你的烤羊排。”

“她來做什麼？”母親在桌邊坐下，可能在薩日朗奉承之下心情好了一點，不打算在榻側用膳。

“來看娜娜。”雲菩把煮面的小鍋端上來，擺在母親面前。

“你們在門口說了些什麼？”母親追問道。

“沒說什麼。”雲菩也坐下來。“一些家常。”

不得不說薩日朗是敏銳的，她也覺察到母親有些心不在焉——呆愣倒也談不上。

白天母親稱得上精明，晚上的母親有些遲鈍，這也是她經常和母親吵架的原因，母親表述不清，而她官話很差。

“等回了新鄭。”母親自言自語着，“我先去見母妃，然後和她一起去拜祭芍閣，她嘴巴很叼，喜歡吃一口酥，我應該帶一些回去，不。”她搖搖頭，“放不了那麼長時間。”

“嗯。”雲菩趁母親麻木地吃些東西的時機，夾起菜往母親碗裡丢，隻有這會兒母親才會多吃一點，因為她會把碗裡的東西都吃光——隻吃碗裡的，其他的菜一點兒都不碰。

“或許母妃會喜歡你。”母親垂下眼簾。

“她不會喜歡我。”雲菩夾了根雞翅，一點點啃着，她很喜歡吃雞翅尖這種邊角料，因為比較入味。

“為何？”母親問。

“将心比心，假如我是阿娘，你是女兒，遭遇這樣的一切，”雲菩自認她超出旁人的地方在于她非常理智清醒，頗具有自知之明，“我會把父親，大妃，我，都殺掉，還有你父親，可能我還會過分些。”

母親的阿娘确實考慮過要不要把她殺了，但不僅僅是她，還包括了母親，按中州人的禮節觀念，母親是他們的恥/辱和軟弱的證明，殺掉她是為了替母親出一口惡氣，殺掉母親是為了中州的聲望大義滅親，作為太妃，這是兼顧感情與理智的決斷，隻不過，那個女人很優柔寡斷，唯一一次硬起心腸是在她們從未謀面的時刻，之後整樁事件都不了了之，那口氣洩了就崩了，人崩潰了，計劃崩盤了——僅有的成果是害得母親差點徹底瘋了。