韶牧的目光緩緩落在那張被日程塞得滿滿當當的時間表上，不禁輕輕地按了按眉心處因疲憊不堪而形成的褶皺。

他并非是那種貪圖安逸、害怕辛苦的人，隻是忙也不該是這種毫無喘息之機的忙法。周一到周五要帶着查房，全天都有門診，還要負責研究生的帶教工作，以及規培生的教學任務，周末又得外出參加學術會議，外出進行學術講課，完全沒有任何一點私人時間可言。他要是單身，無拘無束倒也罷了，可他還有女友在旁，工作固然重要，但他着實不想因此而犧牲掉平日與女友共同度過的寶貴時光。

院長放下手中的水杯，杯口的漣漪微微蕩漾，映照着他那微妙而複雜的表情，某一瞬間他的動作顯得有些不太自然，他開口說道，“是這樣的，你也清楚，我馬上就要退休了，我的職位自然而然需要有人來接替。在我所觀察的人裡面，我一直是最看好你的。雖然這些安排可能會讓你感到壓力陡然增大，但這也是對你能力的一次重大考驗和磨砺。”

“可是……”韶牧正想開口表達自己的想法，就被院長溫和但堅決地打斷了。

“韶牧啊，你要明白，機遇可不是随時随地都能出現的，你錯過了這一次，下一次還不知道會在什麼時候。從一名主任醫師晉升到我現在的位置，這不僅僅是在薪資上會有大幅度的提升，更是對你未來職業生涯的一份至關重要的投資。我聽說你已經有了女朋友是不是？婚姻、家庭、責任，這些人生中不可或缺的重要環節，每一步的前行都需要堅實的經濟基礎作為有力的支撐，你現在所付出的每一分努力，都是在為未來你和女友的幸福生活鋪就一條平坦的道路。”

韶牧聽到這裡，内心便已經被這番話所打動了，有閻刈刈這種豪門階層在前，他便極度渴望自己能夠給沈時卿提供更加優越的生活條件，于是出了院長辦公室後，韶牧欣然投身到了繁忙無比的工作之中。

天色漸漸變晚，想着今天又回不了家，韶牧就準備給沈時卿打個電話和她說說話，但就在這個時候，一位神色慌張、滿臉焦急的婦人猛然闖入了他的視線，帶着哭腔急切地喊道，“韶醫生，您一定要救救我的孩子！”

人命關天，韶牧隻能把手機放下，跟随婦人匆匆而去。

有同事瞧見這一幕，随口說道，“韶醫生這段時間真是忙得不可開交，一個個疑難雜症的病患像是約好了似的組團來找他。”

經過通宵的全力救治後，韶牧終于獲得了片刻短暫的休息時間，他拿起手機想要聯系沈時卿，卻在看到時間後，打消了這個念頭，他實在不想打擾沈時卿休息，于是最後選擇發信息給沈時卿。信息直到第二天也沒有被回複，韶牧也不覺得有什麼不妥，畢竟沈時卿一貫很少觸碰電子産品。

但他這次猜錯了，沈時卿的确看到了他的信息，隻是沒有理會而已，當時她正在和自己的恩師還有師哥師姐們進行多人視頻連線。

她的恩師凱特琳女士，擔任着多所知名藝術學院的客座教授與榮譽院士，在國際上有着廣泛的贊譽，其藝術成就與地位之高，堪稱現代繪畫藝術領域的巅峰代表。

她坐在敞開的窗戶前，溫柔的陽光灑落在那張布滿了歲月痕迹的面容上，銀白的頭發被細心地盤在腦後，整個人瞧着格外親切随和，她用英文對着沈時卿說道，“Sylvia，我聽說你的作品快要完成了，真是太好了，看來我們六月份能如期在意大利見面了。”

“是，老師。”沈時卿的回答淡淡的，她情感上的空白不僅在心理層面清晰地體現，在那始終平靜無波的臉上也展露無疑，她缺乏喜怒哀樂，因此表情也總是難以窺見常人所具有的豐富情緒，宛如美麗的假面一般。

隻是在面對亦師亦母的凱特琳時，到底還是有所不同的，那雙在其他人面前總是空乏荒蕪的雙眸，此刻閃爍着專注而認真的光芒，仿佛有柔和的色彩在其中緩緩流淌，不易察覺卻尤其真摯細膩。

左下角窗口的年輕男子聞言，英俊的面龐帶上了一絲試探性的笑容，“小師妹也會參與威尼斯雙年展嗎？”

“沒錯，之前Sylvia在藝術創作的道路上遇到了瓶頸，以至于遺憾地錯過了巴西聖保羅雙年展。然而如今她已經成功地消除了困惑與迷茫，重新找回了創作的靈感與熱情，而又恰好有這麼一個難得的機會，我自然是不能允許她再當一個足不出戶的homebody，第一時間替她向組委會遞交了申請。”

凱特琳女士在和年輕男子說話的時候也是十分親熱的，她平生最優秀的兩個學生，除了沈時卿，就是這個年輕男人李昇了，而且沈時卿和李昇還都是華國人，年紀也相仿，凱特琳女士認為命運實在是太奇妙了。

她對着李昇和其他所有連線的學生說道，“作為主策展人，我非常希望你們都能來參加這場藝術盛宴，正如俚語The world is your oyster，對于畫家而言，絕不能局限于自己的小圈子，而更應積極拓展視野，與外界交融互動，這樣才能捕捉到更多藝術靈感與機遇。”

所有學生紛紛應聲，李昇臉上也依舊保持着微笑，隻是眼神中卻極快地閃過一絲不易察覺的暗芒。

結束視頻會議的瞬間，李昇的面龐瞬間變得極其難看，臉上滿是無法遮掩的陰翳和焦躁。他參展就是沖着最高獎項金獅獎去的，但沈時卿的加入無疑會給他的評選之路帶來巨大的變數。

這時他的女友安曼走了進來，她瞧見李昇情緒如此糟糕，關切地詢問道，“是在擔憂這次參展的事情嗎？”