楚暄面上挂笑，安撫道：“王上不必擔憂，此次會盟更是家宴，您是我王的嶽父，又是太後的兄長，我王病中很是挂念您，特意命臣好生招待送您入宮。王上可還記得當年宮宴上臣可是答應過您若有朝一日赴秦，臣必親自來迎接。”

聽他這麼一說熊槐回憶起當年之事，點了點頭，但仍在猶豫。

這時安靜站于一旁的聶施突然開口：“王上若是不放心，可讓随行的巫醫們蔔個卦。”

“對對！寡人怎麼忘了他們呢？”熊槐一拍腦門，立刻吩咐侍女将他們帶來。

這些巫醫都是自己人，若他們說無事自己便可放心地去。

楚暄掃了聶施一眼，見他一副胸有成竹的模樣，又向熊槐笑道：“對，王上可讓他們算一算再決定。”

五名巫師來到衆人跟前，先是圍成圈叽裡咕噜地說了些什麼，其中一人手捧簽筒站于正心，其餘幾人将他圍起，他搖起竹筒，一會兒向下，一會兒又向上高舉過頭，動作越發瘋狂，最後甩出三根簽，兩根簽頭為紅色，落地時指向西方，另一根卻立于地面上。

“風地觀，觀而後學；雷水解，可解難局。此二者為上卦。”巫師看着那兩根紅色的說。

“那這又是何意？”熊槐指着立于地面的卦問。

巫師掐指，道：“中卦，澤雷随，順應局勢，天意也。還看王上如何決斷。”

熊槐盯着這三根簽子，嘴裡低喃：“觀而後學，順應局勢，可解難局……兩上一中吉兇如何？”

巫師道：“吉象。”

熊槐又一陣沉默，想了想秦國應當不至于真的敢害自己，且都到這兒了再折返也不太現實，最終開口：“行吧，寡人這便去看看鹹陽宮到底如何。”

楚暄暗松了口氣，瞥了眼聶施，聶施也看着他，露出意味不明的笑。

——

衆人行了兩日的路抵達鹹陽，剛到宮門外便瞧見宣太後身穿一襲玄色王袍，站在宮門外。

熊槐這一路被晃得頭昏腦脹，這會兒撩開簾子瞧見一美人兒，瞬間就精神了，快速摸了摸頭冠抹了把臉，一腳踏出車簾外，下車後撫着自己的肚子對宣太後咧嘴笑。

宣太後見了他立刻笑了起來，她笑得無比親切粲然，用楚語同熊槐打了聲招呼，聲音輕柔似水，聞此鄉音熊槐更覺親切，精神也放松了許多。

二人你一言我一語的愉快交談着，看在衆人眼中還真像兩個久别重逢的表兄妹，正互訴思念之情。

隻是二人說的都是楚語，在場衆人在不知道他們在說什麼，楚暄隐約能從這些近音詞和二人的神色變化推出個大概意思——今日章台宮設宴，盛情款待楚王到來，今日隻談家事雲雲……

她一邊說着，一邊領着熊槐朝宮門走去，談笑間親昵地推了熊槐的胳膊一把。

這一推将她的廣袖蕩開，雪白的腕上現出一枚珠串，這珠串先時從未瞧她帶過，每一顆珠子顔色各異，其上的紋路若隐若現，楚暄忍不住多看幾眼，目光落在最上方兩顆鮮紅似火的珠子上，陽光下極為惹眼。

衆人來到章台宮，此次設宴排場十分隆重，是以邦交之禮，宴請的又是一國君王。

宣太後領着熊槐坐在高位，楚暄的位置在右側首位，那是丞相的位置。

楚暄有些驚訝，往宣太後那處看去，見她正與熊槐笑談。

待他坐下後，轉身同站在身後的聶施說話，這時宣太後朝他的方向看來。

宴席開始，宣太後先是以秦國君主的身份恭迎熊槐與之敬酒，對他解釋說嬴稷正病着，在寝宮中靜養，王後留在身邊照顧，今日就兩位親家以長輩的身份先談。

熊槐此刻已放下戒備，本也無心與小輩們說什麼。

宴會的前半場，宮中的樂師與舞女在台上表演，宣太後與熊槐聊得盡興，不停給熊槐斟酒，喝得他已有了些醉意，也不再拘謹。

宴至中場，歌姬舞姬們停住，台上突然黑壓壓地站上了一排人。

熊槐揉了揉眼睛，以為自己看錯了。

宣太後見他此舉，捂嘴輕笑，說道；“本宮離開楚國十數年，已許久未見郢都的拜火舞了，兄長此行帶了幾名巫者，本宮便想着讓他們在殿上舞上一段。”

“好！甚好！”熊槐聞言哈哈大笑。

台下衆賓客未見過這些巫師，頓覺新奇，上下打量着他們的裝束。

台上六名巫者擺開陣型，五名站成了五行的方位，一名站于正心，外圍的五人掌蒙熊皮，玄衣朱裳，腦後别着數根長羽，頭系紅繩垂直胸前，其上拴着許多小銀鈴，甫一動作便是靈靈琅琅的響聲。

他們的面頰兩側畫着數道銀白色的紋路，更顯出異域和神秘。

正中那人作大巫打扮，衣裳較其餘人華麗的多，除卻這些裝束外，還戴了一頂青面獠牙的鬼面具。

他腰間束着一掌寬的金腰帶，玄袍背後繡着一隻展翅的火鳳凰，左手握着一支金鈴铛，右手持一根三尺長的黑色棍子。

這裝束讓楚暄想起幻境中壁畫上的伊尹，以及周圍朝拜的各部族統領，心中生出一絲奇異的感覺。

鼓聲響起，外圍的五名巫者随着鼓聲移動步伐，衆人半身向前傾，雙臂張開如雄鷹展翅，呈攻擊之勢，目中閃爍着狠厲的光。

正中的大巫雙手高舉，搖動着手中的金鈴，仰頭發出一聲大喝，緊接着他渾身顫抖起來，身上的銀鈴“丁零當啷——”地響個不停。

鼓聲蓦地加快，外圍的巫者們步伐也快了起來，大巫快速轉起了圈，叮當聲越發的密集響亮，像是在與鼓聲争高下。

衆賓客屏住呼吸，隻覺得這場面十分詭異。

突然一簇火光直沖天頂，随之而來的是巫者們齊整的吆喝聲，那大巫忽地站定，雙手交疊于額前，雙手握着燃燒的長棍，此刻他正面朝熊槐的位置，鬼面具上兩隻兇煞的鬼目直盯着熊槐，把他看得吓了一大跳，手中的酒灑了大半。

宣太後見狀隻笑笑，又替熊槐滿上酒。

熊槐抖着手，将酒樽送入口中，眼睛直盯着那些巫師們，仿佛被下了蠱，雙眼被他們吸納住，想挪卻挪不開。

這時鼓聲被重擊了一下，巫者們變換隊形，站成了一排，大巫站在正中的位置，仍保持着舉火棍的姿勢。

鼓又被重擊了一下，衆巫師頭齊向右歪，右肩塌下，身體傾斜，再一聲響，巫師們又齊整地向左扭動。

鼓有節奏的擊打起來，巫師們張開雙臂齊整地重複着一左一右的動作，如波濤湧動，大巫舉着火棍，火星随其動作落到肩上，又灑落滿地，手中的長棍像是燒不壞般。

衆人一步一趨，逐漸向王座逼近。

就在離王座僅一丈遠時，大巫開始揮舞起火棍，伴随着鼓聲的節奏，那在他手中像一柄權杖，火焰劃出數道光弧，火星零零散落四處。

少頃，他突然将火棍向空中抛去，即将落下時又伸手一把抓住，竟是用手掌将火熄滅了。

衆人看得呆住，那大巫好像渾然不覺疼痛，掌心間冒出濃煙，忽而又轉起了圈來，轉瞬間煙霧散開，籠罩着衆巫師，衆人就像行走在迷霧的秘境中，虛實難辨。

熊槐聞着這煙味兒隻覺得頭昏腦漲，許是喝了太多酒，他覺得暈乎乎的，竟有些看不真切。

突然一道銀光自煙霧中閃出，朝他的面門襲來！

疾風沖擊在他的雙眼上，将眼中的渾濁徹底拍散。

熊槐蓦地清醒，雙眼瞪大，驚懼萬分，隻覺得心髒提到了嗓子眼兒。

“啊——”