穿過厚厚的白紗，他看到了那位永遠沉睡的老人。他面容安詳，即使是死亡也未能帶走他的祥和。
年輕人靜靜地凝視着他，目光深邃，仿佛要将老人的形象永遠刻在心中。然後，他從口袋中掏出那枚特殊銀币，在手中撫摸了片刻後，鄭重地放回到老人那雙枯瘦的手中。
老人的皮膚已失去生前的溫度，變得冰冷且僵硬。年輕人的手指輕輕顫抖了一下，他的目光低垂，似乎在這一刻，才真切感受到親人永遠離開的沉痛。他的聲音低到幾乎聽不見，仿佛害怕打擾老人的安甯：“對不起，我沒能達到您的期望。”
老人靜靜地躺着，面容依舊安詳。
“我一直都在做與您期望相反的事情，但家族的重擔太大，沒有人願意讓像我這樣的人繼承。這枚硬币，應該交給更合适它的人。”面對已經逝去的老人，年輕人知道不會有任何回應。
年輕人再次陷入沉默。他走前幾步，将額頭輕輕貼在老人冰冷的手上。那雙手已不複往日的溫暖，但他并不感到寒冷。他輕聲細語：“您會為我祈禱嗎？”他的眼神中透露出平靜，仿佛在尋求一絲安慰，或許隻是在對自己的疑問輕輕地訴說。
老人靜靜地“睡着”，世間的紛擾未曾驚擾他的安甯。
年輕人閉上眼睛，沉浸在這份甯靜中。在他最需要幫助的時候，正是這雙手給予了他堅強地支持；在那些寂寞的夜晚，當他渴望長輩的安慰時，也是這雙手輕撫他的頭發，給予他前行的勇氣。
盡管他們的血緣關系并不深厚，但在這個家中，沒有人能比他們的關系更親密。祖父總是對他寄予厚望，他卻一直不明白其中的緣由。
他将額頭輕輕貼在祖父的手上，屋外連綿的雨聲仿佛成了穿越時光的通道，帶他回到了幼年的某一天。那時候的記憶，如同無端湧現的泡沫：夏日裡融化的冰棍，不停搖擺的風扇，以及刺耳的蟬鳴聲……
那是他第一次見到祖父的日子，也是他被母親抛棄的一天。
那個女人長什麼樣他現在如今記不清了，隻有當時臉上火辣辣的疼痛和因為熱度從臉頰滑落下來的汗水還記得。那個女人将他丢在那裡，沒有回頭，一步一步非常堅定而決絕地離開了他。
祖父的手拍在了他的頭上，擡頭去看時，隻看到祖父那向來不苟言笑的嘴唇開合……那時蟬鳴聲太響亮了，掩蓋住了他的話語，但如今，他仿佛再次聽到了那句話：“打不倒你的，最終都會成為你的養分。”
……
他并不理解"養分"這個詞的含義，即使到了現在，他也未能完全明白其意義。
自從他抛棄了母親的姓氏，改随父親之後，他的生活發生了翻天覆地的變化。社交圈頻繁更疊，每一位朋友似乎隻能在短暫的瞬間内真正了解他，接下來就會轉換面孔，人與人的交談不再是為了交流，反而演變成了一種無聲的社會地位鬥争。
與比他地位更低的人對話，隻需要凝視對方的目光三秒鐘，對方便能自動低下頭，态度謙恭地和他說好話。這種态度并非源自于他個人的魅力，而是取決于他所依附的家族背景。
在這個世界上，一個人若是從出生起就備受尊崇，并且對下層人的恭維接受得體，那麼他必定是出生在一個富貴家庭，從小就享受着所有優越條件的公子哥。
然而，這些描述并不适用于他，因為他隻是一個私生子。
冷嘲熱諷、特意刁難在他成長的過程中并不少見。隻是幸運的是，他總能很好地應對外界的環境，這種排擠并未對他造成太大的傷害。
他的頑強生命力讓祖父認為，他一定能一位出色的企業家。
而他的确給祖父帶來了不少驕人的成績，但這些成就與其說是他自己的興趣所在，不如說是為了讨好祖父。因為他與“他們”之間，存在着根本性的差異。
在他看來，許多企業家可用狼來比喻。
他們的目光從不會停留在一塊發黴的面包上，而是永遠鎖定在肉上。他們對肉的追求幾乎達到了瘋狂的程度，不管他們表面上裝得多麼善良和溫和，内心深處，他們為了争奪一塊好肉，可以不擇手段，将道德底線降到最低。
如果你在這種生存規則下還保持一顆柔軟的心，那麼毫無疑問，你将成為狼群下一塊要分食的肉。
那些人的眼中流露出的光芒比臘九寒天的風雪都要凍人，他們的手段比陰溝裡的老鼠都要肮髒。
因此，置身其中的他，成了一個鮮明的異類。
因為他不屑于去學那些阿谀奉承之人的行為舉止，又厭惡成為被他們讨好的上層人。
……
雨聲逐漸減弱，他睜開眼睛，眼前是祖父平靜的睡容。他再次認真地凝視了一會兒，直到外面的喧嘩聲和人們的交談聲漸漸逼近。
他沒有去關注聲源，而是細心地整理了祖父的衣物，确保一切看起來幹淨、整潔。然後輕聲對他說：“晚安。”
“爺爺……”
屋外的聲音越來越近，他知道自己該離開了。他深深地向祖父鞠了一躬，悄無聲息地轉身離開停靈間。年輕人靈活地穿過黑暗中庭院的竹林，與走廊上的夫人擦肩而過。
他的雙眼平靜的掃過對方，然後身影徹底融入進夜色中。
有些人在這座宅子中穩坐高堂，宴請賓客，而有些人雖隻是想回到自己的家，卻不得不像個小偷般謹慎行事。
他像來時一樣，悄無聲息地離開了這座宅子。他沒有直接回到來時的路，而是選擇沿着山道往上爬。或許是情感的驅使，他想最後再去看看自己與祖父一起待過的那些地方。
雨水打在他身上，讓他緩慢前行的步伐變得格外沉重。
那條路非常難走，路上的樹木仿佛在哭泣，風雨猛烈地擊打着他的臉頰。他費了一番勁才爬到山頂，等他伸手拂去臉上的雨水時，最後一叢擋在他面前的樹枝也被推開了。
一道閃電從天空劈下，照亮了這片山崖，那裡安靜地躺着一棵古老的樹。它曾為他和祖父帶來蕩秋千的樂趣，但不知何時開始，它的内部被蟲蛀空了，幹枯的樹洞中不斷湧出污穢的雨水……
他向前邁了幾步，拾起地上斷裂的繩子，完全沉浸在往昔的回憶中，未察覺到有人正暗中跟蹤着他。
就在這時，一個人影從他背後突然出現，一隻手猛地推他向前！雨水使得地面變得濕滑，他幾乎在那一瞬間失去了平衡，開始墜落。雷聲在天空中轟鳴，足以震聾人耳。
他的身影在泥濘的山坡上翻滾。在下墜的過程中，他努力抓住一根樹枝，嘴唇緊閉，形成一條直線。他在半空中掙紮，試圖借助那根樹枝爬回山坡，但樹枝顯然太細弱，幾乎在他掙紮幾下之後就斷裂了。
就在這時，一聲驚雷再次響起，他手中抓着那斷裂的樹枝，面朝上墜落而下。下墜的過程中，他努力想要看清楚那推他的人，但被雨水打濕的視線模糊不清，隻在偶爾的閃電中捕捉到對方袖口上閃爍着的純銀鈴蘭花紐扣，那細節格外引人注目。
“碰——！”他的身體重重地落在地面，發出沉悶的撞擊聲。鮮血從他的喉嚨中迅速湧出，内髒似乎發生錯位，一根肋骨折斷，穿刺了某個器官，劇烈的疼痛讓他無法發出聲音。
“哥哥……”他的聲音低沉，似乎早已知道答案。
雨水如刀尖般打在他的臉上，冷冽而刺骨，他分不清臉上的是滾燙的血液還是冰涼的雨水，他的唇漸漸失去了血色。
然而，片刻之後，求生的本能再次占據了上風。這種本能驅使他艱難地掙紮，伴随着被壓抑的痛苦呻吟聲，他緩慢地向前爬行了一小段距離，鮮血沿着他爬行的路徑不斷流淌。
他的背包已經破損，内容物散落一地。他的力量逐漸消失，視野變得模糊，血液不斷湧出，耳邊響起耳鳴。然而，他依然堅持緩慢地爬行着，直到他的指尖觸碰到地上散落的一本小說《暗黑公爵》，鮮血從指尖滲出，染紅了書頁。
他費力地擡眼望去，模糊的視線中，他隻看到書扉頁上曾經自己寫下的名字……
褚明軒。