這個階段的魇相尚且隻有五六歲孩童的心智，本不足以占據身軀，成為意識的主導。可魇相終究也是自己的一部分，彼此太過了解，隻稍松懈那麼絲毫，就能趁機壓制住他的意識。

這還未到你死我活的地步，便已如此難纏……真到那一日又會是如何的慘烈？

正在此刻，原本擱在一旁石桌上的玉珏忽地閃了閃。

晏淮鶴蹙起眉，他曾在閉關前便将星玑石與瞬星大陣的聯系暫時斷開。

唯一能傳信給他的隻剩下師尊和祁桑。

可師尊若要傳信說些什麼事，隻會以最簡單的劍氣。那麼，這封信來自于誰，不言而喻。

兩年的時間裡，這竟隻是第二封。

上一封是問他閉關進度如何，是否遇上了什麼困難。

而這一封——

晏淮鶴強撐起模糊的意識，以劍杵着地，緩慢走過去，點開玉珏。

上面大概寫了什麼，他實則看不太清，或是說，他的視線第一時間便被那信中的“輕傷”二字緊緊攥住。

他收好玉珏，轉而快步往洞口走去，卻被筠澤設下的禁制所擋下。

筠澤是怕他不慎入魇，或恐傷到他人，而特意布下這道結界。

而他如今力量不穩，面對這道禁制，根本出不去。

晏淮鶴停在洞口處，不知站了許久，看着地上被燭火拉長的影子，淡淡出聲：“可以安靜下來了麼？”

四處無人，這話的确不是說給别人聽的。

地上的影子晃了晃，在他腦海響起一聲嗤笑。

——你在說些什麼？專門來逗我笑麼？

意料之中回話，晏淮鶴斂下眉，擡手隐去離厭，雙手成訣，一息間已有數十次變化。

而後，指尖輕點在眉心，劃過雙肩……金色的印紋一點一點浮現，在那段晦澀難懂的字音落下之時，這金印眨眼間烙印在他身上。

身在識海的魇相見周圍湧來金色的光華，漸漸将白茫茫一片的識海籠罩住，隻覺一陣詫異。

——你瘋了？這也會耗損你自己的神魂。她不就是受了輕傷，啧……算了，以她性子，這輕傷能有多輕……

魇相壓下想要強行突破這道金印的念頭，洩氣般将自己團成一個黑漆漆的霧球。

——隻此一回。

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第二日，祁桑飛去憫蒼峰，取奕初妤特制的禦寒丹藥。

她看着滿滿七八瓶的丹藥，臉上露出苦澀的笑，感到意外：“真的有必要這麼多麼？”

奕初妤不覺得這七八瓶的數量有什麼不對，隻叮囑道：“用完了記得再來同我要。”

“這幾瓶應該夠小半年的了，難不成半年時間不夠？”

“火劫境的隙火殘留至少三年才能消吧？”

祁桑瞪大眼睛，難掩震驚：“……”

“當然，随着你的修為漸漸提升，這隙火也會自行消解掉一部分……滿打滿算，兩年時間？”

祁桑長長歎道：“看來，山君這段時間不會無聊了。”

等她結束完今日的課業，到懸圃同秉乾解釋了下自己的來意後，大貓貓秉乾揚起腦袋，樂呵地打轉：“诶呀，果然還是晚晚輩好，以後每過幾日就不得不來探望本山君一回，山君好感動啊！”

嘴上說着感動的秉乾先是拿爪子捂住竹悠的眼睛，而後輕輕甩起尾巴，把人丢去了冰湖裡。

祁桑在水裡撲騰兩下，意外發現秉乾竟然以靈氣凝物，變了個爪子提住她的後衣領，讓她不至于往水底下沉。

她正欲道謝幾句，秉乾憤憤然開口：“都說了你修為低，不要去碰那些危險的事。想查什麼東西，大可跟幾位峰主直言，是小奕不夠可靠，還是小辭不夠厲害？”

“唔……”祁桑見大貓貓正在氣頭上，連忙擺出一副聽話乖巧的模樣。

“你身上雜七雜八的力量也太多了……到底是怎麼被養成這樣的，他們真是一點都不上心，氣死本山君了！别人不上心就算了，你也不把自己的命當回事。若是本山君看不到，本山君也懶得煩心這些事，但你都在陸吾待了這麼久了，是不是根本不信任本山君？”秉乾氣得九條尾巴甩來甩去，十分煩躁。

祁桑眨巴眨巴眼，認真聽完，随後輕聲道：“大貓貓、好山君，我以後一定好好的，絕不會再以身試險。看在我在水裡泡這麼久的可憐份上，您就不生氣了？”

秉乾瞥了眼在水中瑟瑟發抖的祁桑，神色舒緩，問：“……真的？”

祁桑連連點頭，總之先安撫好山君再說。

秉乾放下竹悠，幾步躍到冰面邊緣，祂在祁桑跟前卧下，碩大的虎首擱在雙爪上，極為認真地問祁桑：“小小貓，你知曉吾為何要與沈行之定下契約，守護陸吾麼？”

陸吾地處十四洲西境，若無神獸秉乾将半身靈力灌入地脈，疏通天地靈氣，陸吾劍宗絕非如今的模樣。

祁桑安靜地等着秉乾緩緩往下說。

秉乾的眼瞳中劃過一絲懷念，淡淡道：“因為小行之同吾說，她要在這裡建一個家，會有許許多多的小家夥來到陸吾。家的意義不就是保護好每一個家人麼？可吾卻連他們許多人的最後一面都見不到。道義、責任、天命……這些東西吾都明白，吾卻還是貪心地想，每個人都能回家的吧？”

“……”祁桑低下頭，笑道，“山君可是整個十四洲最好的山君了，怎麼會有人舍得不回來呢？但回家的路有長有短，并非‘不還’，而是‘未還’。”

秉乾哼了一聲：“小小貓，淨說些好話哄着本山君，實則全然不把本山君的叮囑放在心上。”

“哪有？我——”祁桑正欲替自己辯解幾句，水下不知從哪來的一股巨力将她拖拽下去。