“是了，為着此事，陛下可是宵衣旰食，首輔大人原先還想着收回茶政來充盈國庫，但陛下再三思量後還是覺得不妥，收回茶政必然不是一朝一夕能做成的，而鄰邦波利等國多次上書求鹽，若是賣鹽，既可先得訂銀，又能和緩關系緊密聯系，是兩全其美之法。”

華翹跪在一旁，聽到大太監說到“收回茶政”時心中一沉，若是收回茶政不許私賣，雁幫還怎麼做生意，這豈不是要搗亂了雁幫的基石？

雖然大太監說陛下現在覺得不妥，那以後呢？說不定哪一天就改了茶政，那可怎麼得了。

華翹的心始終沒法放下，沒有注意到謝昱行已經走到了她的身邊，“你說，喬懷潇讓你轉告我什麼？”

華翹回神，她想，小幫主真是料事如神，謝大人被安排出使去了，肯定是顧不上追究小幫主的，于是她據實以告：“小幫主說：‘你當初假裝離開吳城實則沒走，如今我也假裝還待在慕安，等你發現，估計我就要到長平了，我們扯平了。”

謝昱行輕笑一聲，大太監眼睛轉來轉去，“哦，是那位喬姑娘吧，還是這樣調皮，咱家是來晚了，不然還得見……”

大太監的話戛然而止，他看着謝昱行離開的身影，喊了起來，原本就尖利的聲音更加尖利，“逸國公，你去哪兒，我還沒說完呢，陛下還等着我回京複命！”

“此來路途遙遠，少監休整一番，等我回來再行細談！”謝昱行隻朝後丢下這句話，他毫不留情的踩過地上的菱角，身後侍從未置一詞，跟着他一起翻身上馬，動作利落的吓人。

馬兒飛揚着馬蹄，一隊人朝着長平方向而去。

……

“阿嚏。”喬懷潇揉了揉鼻子。

遲徹開玩笑道：“說不定是謝昱行發現你跑了，追過來了。”

“就算他追來，我們都出發了三天，他連夜趕路也不一定能追上我們。”喬懷潇掀開車簾，一隻白毛鳥兒飛了進來，落在小桌上，喬懷潇摸着小鳥的白色羽毛，無奈道，“都放你走了怎麼還跟着我們。”

“幹脆帶它去長平，”遲徹點了點鳥腦袋，“不過我看你這麼小，要是不飛快點，到時候到了長平被那些大雁啄可怎麼辦。”

遲徹扭頭，看見了喬懷潇挂在荷包上的挂件，勾了勾手，“這個金算盤給它戴，讓它練一練飛力。”

喬懷潇把金算盤挂在鳥兒的脖子上，白毛上有着金燦燦的珠子，鳥兒歪了歪腦袋，樣子機靈的可愛，喬懷潇笑了笑，“下次讓你去給裴桐送信，可要飛快點啊。”

小鳥啾了兩聲，不知道是聽沒聽懂。

“魏綏果然讓皇帝收回茶政，好在你讓裴桐早有準備。”遲徹話音未落，外頭傳來一陣馬嘶啞的啼叫，接着他們的馬車驟然停了。

鳥兒縮了縮腦袋，紅繩從它腦袋滑落，金算盤“啪嗒”一下掉落在地上，遲徹撿了起來。

這一段路會有山匪作祟，喬懷潇心底升出不好的預感，轉頭對遲徹道：“我先下去看看。”

她跳下馬車，還沒站穩，就聽見車夫說道：“小幫主，小心！”

一隻手按上了她的肩膀，喬懷潇手刀從下向上挑開那隻手，接着錯身閃到來人身旁，冷聲道：“歸甯驿站的車也敢攔，你……”

但喬懷潇猝不及防看清了眼前人，竟然是謝昱行。謝昱行拉住她朝邊上走去，一旁的小厮圍了過來，喬懷潇回過神來，朝他們擺擺手，“不用跟來。”

兩人走入樹後，喬懷潇甩開了謝昱行拉着她的手，“被我耍了一通就這麼生氣，我都到三百裡外裡你還要追來。”

謝昱行的臉隐在樹幹的陰影後，“為什麼要離開慕安？”

“馮萬季都要被押解進京了，我還待在那兒做什麼？等着他們來報複我嗎？”

謝昱行猛地擡頭，“你知道魏綏會向陛下進言，所以你派人向陛下進言出使促貿易，好令陛下打消收回茶政的想法？”

“是。”喬懷潇點頭，卻見謝昱行的臉白了白，一副很不能接受這個答案的樣子，“原來你這麼恨我，恨到要把我趕到波利去……”

後半句喬懷潇根本沒有聽清，她在謝昱行說前半句的時候就炸了毛，“難道我不能恨你嗎？”

“在離開京師的第一年，我不許任何人在我面前提你的名字，那時候我想，除非你昭告天下是你搶走了我的名次，我才會原諒你，但我隻聽到了你受陛下欽點，任吏部員外郎的消息。後來我隻覺得那時候的自己是個傻子，竟然還留了一絲妄想覺得你是有苦衷的，事實上，你隻是把我當做了你的墊腳石，不是嗎？”

“就像這次你扳倒了馮萬季的志得意滿一樣。”喬懷潇漫無目的的看向遠方，“那天在水門亭外我說的話的确是真的，我不想再計較那些往事了，但那不是原諒，隻是太遲了。”

喬懷潇的視線捕捉到了謝昱行披星戴月趕路後的疲憊，她笑了笑，“你趕來的太遲了。”

喬懷潇越過謝昱行，朝他身後喊道：“書禮，送謝大人回慕安！”