哥譚市警局在上周二收到匿名舉報材料，稱有人在唐人街附近制毒并藏匿大批化學品和武器。發覺此事和近期出現的新型毒品扯上關系，市局很快派人調查，可當天晚上他們就失聯了，于是下一個造訪這處地點的人變成了蝙蝠俠。

藏匿其中的屋主人被手下稱為“稻草人”，對此早有準備；他幾乎是在蝙蝠俠現身的一瞬間就用手裡的噴霧武器襲擊了對方——這似乎是一種作用于人的中樞神經系統的化學物質，蝙蝠俠從吸入毒物、被刺傷，再到後退撞破玻璃摔出窗外還不到5分鐘。随後稻草人在該棟樓一層的餐廳内釋放毒氣、制造大規模混亂，并失去蹤迹。

和阿爾弗雷德說完解毒劑的事，下一則通訊打給了戈登局長。電話那邊的聲音很嘈雜，但聽清打電話的人是誰之後，警察局長聽起來明顯松了口氣：“你應該看到稻草人發的東西了。”他說，“我們之前在追蹤一輛往上城島去的未知軍用車輛。這是我們今晚僅有的線索，但是也跟丢了。為了排查這些毒氣，我在城裡沒多少警力了。”

“我去找稻草人。你有别的情況再聯系我。”蝙蝠在系統内調出城市地圖，“解毒劑的事情我會處理，你在唐人街附近還有人嗎？”他在電話裡報了個地址，“這裡還有市民被困，你找人帶他出去。”

等到屋内徹底的重新安靜下來，斯特凡諾卷起左邊的袖子，低頭仔細地看了看左手小臂：借着屋内暗淡的光線，左臂的皮膚上有幾縷深色的細線，正以某個點為中心，如同蛛網一般上下蔓延開來，在皮膚上留下了類似血管的紋路。

那些細線已經有幾縷爬上了手背，另有一道最深的順着手臂往上走了，沒入了衣袖之下看不見的地方。

斯特凡諾伸手提起衣領、又突然停住動作；他的沉默正和夜晚的影子一起在這個房間裡蔓延，也許又過去十幾秒，他才終于動手解開襯衫的紐扣。

微弱的光線之下，他發現左手正在輕微顫抖、指節發僵，差點沒辦法和平常一樣單手解開扣子。

他的臉色不大好看。

……可能是之前把人從路邊拖進房間裡的時候有點用力過度了吧。他想。太誇張了吧，這人怎麼會這麼沉？

今晚為數不多的好消息：他本人好像沒有受到恐懼毒氣的影響。先前在實驗室裡做出來的解毒劑差點就真要用在自己身上了。

小韋恩先生今晚在靠近事發地點的一家餐廳内和項目的合作方吃晚飯，毒氣爆發是突然發生的，還沒人意識到窗外爆發的喧鬧聲是怎麼回事的時候，那些霧氣就已經順着敞開的窗戶滲進來了。

這是他第一次真的接觸到這種毒氣。過程中他恍惚了一下，也許是十秒鐘、最多不超過三十秒，再次醒過來的時候發現整個房間裡隻剩下瘋狂的人群和恐懼的尖叫了。

壞消息當然也有：自手臂向上蔓延的那縷細線，馬上就要攀過肩膀了。

他另一隻手的指尖撫過手臂上那些蔓延的紋路，此時它們不痛不癢，摸上去也沒有任何奇怪的觸感，甚至就說是一種樣式怪異的紋身也不為過；

……隻是再騙自己也沒用，他其實已經不太記得自己是如何擺脫那些彌漫的毒氣雲的，隻是他越往前走，手臂上那種火燒一樣紮入血肉的疼痛便不斷地繼續生長、蔓延，飽含惡意地彰顯自己無比鮮活的存在感；

也許這東西其實也沒那麼壞。但如果這個東西繼續往上，很快就會夠到心髒了。

斯特凡諾換了一隻手重新扣上衣服的紐扣。他往後挪了一些，伸手攀住窗沿向外突出的那一截、今晚再次試圖站起來——左手使不上力，隻靠右手和腰上的力量，頂多隻是能翻個身而已。

他重新倚着牆坐下，一邊拉下袖子遮住手臂上的異樣，随後伸手去拿扔在不遠處的手機：到了現在，這裡還是沒有信号。

難道是把附近的通訊基站也炸了嗎？

……稻草人到底在搞什麼。他是所有的腦子都拿來讀他那個精神藥理學位了嗎？

這和之前說好的可不一樣。