蘭白毅向若凝說起昨晚那個漢子的身份和處理結果。

“那個男子，表面上的身份是西地受難的百姓，跟着難民一起流落到此，實際上是秦國的探子。如今蘭府處境尴尬，一動不如一靜，所以為父暗中讓他們做做樣子，把人給放了。至于明家，已成氣候，動他們于我們無益。”

“處境尴尬？”若凝想起之前從祖母那裡得到的消息，“父親是在說，陛下有意歸順大秦的事情嗎？”

若凝以為此事離自己尚遠，此刻聽到父親的言語，方驚覺自己可能想錯了。

“陛下派去接大秦聖使官的人，已經在回來的路上了，想必大秦招降的诏書很快就會到了。”

若凝一聽有些懵，這也……太快了吧！

“陛下，就……不再掙紮一下？”若凝略有些艱難地問。

“掙紮什麼？沒意義了！這些年，尤其是最近幾年，歸順之聲此起彼伏，邊境之前的那次摩擦說是小敗，但是……兩千軍士，全部陣亡！”

若凝吃了一驚：“不是說，百姓和将士，加上西越的人，一共就傷亡了兩千……”

她口中的話語淹沒在唇間。

這些……肯定是假的，用來迷惑百姓的。

“西越這幾年先是澇災，又是旱災，國内早已民不聊生，戰争是他們唯一的出路，而南雲的戰力被多疑的陛下削弱到了最低。”

“聲望和能力兼有的，隻剩下了一個風燭殘年的鳳老元帥。西越的刀都快砍下來了，我們卻連舉刀格擋的人都沒有。整個軍隊，一盤散沙！”

“西邊邊境，戰事迫在眉睫，北邊大秦亦在交界處陳師數萬。朝堂之上，大秦更是頻頻插手南雲事務，幾方勢力多有角逐。”

“現在南雲的朝堂就像個篩子一樣，亂象頻生，明着支持回歸的大臣竟然占了三成，還有一半的人默不作聲……”

蘭白毅說到這裡，臉上露出一抹譏笑：“望生畏死，人之常情。如果蘭家不是南雲皇帝陛下的左膀右臂，為父也要帶領蘭家棄暗投明了。”

可是蘭府無法改弦易轍了，因為秦帝不會用别人的心腹。

“回歸大秦，是大勢所趨，陛下順勢而為，是百姓之幸！”蘭白毅最後下結論。

蘭白毅沒有告訴若凝的事情是，為了阻止這件順應潮流的大事，為了給蘭家赢得更多的時間，他早已站到了秦帝的對立面。

十幾年前，明家被秦帝驅逐，明家庶子在南雲嶄露頭角這些年，他不是沒發現明家的不對，但是始終拿到沒有明确的證據。

可這并不代表他什麼都沒做！

他人在南雲，無法插手大秦朝堂的事情，于是便将消息傳遞給了大秦親王叔。

攘外必先安内。

他企圖利用瑞親王，讓大秦的朝堂之亂再持續下去，這樣秦帝就無暇南顧。

之前一段時間，鬧得沸沸揚揚的“聃嶺刺秦皇”一案，應該就是瑞親王利用他給出來的明家和秦國的聯絡暗線，布置的一次針對秦帝的刺殺事件。

如今，瑞親王暴斃，秦帝終于掃除了大秦朝堂上最後一顆毒瘤，接下來應該就是對外了。

而南雲就是秦帝對外的第一戰。

不，看現在的情形，甚至根本就用不着“戰”。

若凝的思緒則飄向了遠方。

她想到了遠在大秦朝堂之巅，那個曾經屬于她的少年郎！

她還記得他的雄心壯志，如今一切正在向他預期的方向發展。

自己曾經發誓，要和他一起努力，一起實現大秦的千載盛世、長治久安。

沒成想，物非人換，如今的自己，竟成為他盛世開啟下的一個炮灰！

若凝也終于明白，父親為何在這次施粥時，會如此不計成本、不留餘力。

這是要塑造蘭府首善之名，讓大秦投鼠忌器。和平歸順是順應民心的善舉，既如此，那被稱為雲城首善的蘭家，就不能死，否則就有違民心。

這是蘭白毅為蘭府找的一條夾縫之路！

***

在這樣紛繁複雜的日子裡，若凝十五歲的生辰到來。