皇帝遇險，随從的太監們被太後痛罵了一頓。

太後道：“你們這群廢物，宮裡頭大方養着你們，就是要你們把皇上伺候妥帖，關鍵時候派上用場，結果一個個膽小怕事，還不如一個宮女！”

那幾個太監也很委屈，但又得皇帝嚴加吩咐，因此不能說什麼。

同一時間，納蘭性德則被太皇太後宣進慈甯宮，旁敲側擊地問了兩句，雖則納蘭性德早有準備，把根源歸結于河底水草，但怎能逃得出這精明老人的眼睛，光是嗅味道就覺出不對了。

太皇太後轉動手中佛珠，臉上分布一道道皺紋，拉得眼梢也有點下垂，那眼皮便像擡不起來似的，可是厚重眼皮底下的眸子，卻始終水亮精光的。

她扭頭對蘇麻喇姑嘀咕道：“也不知是個怎麼樣的丫頭，要他把命給她救。”語氣中有些玩笑意味。

蘇麻喇姑掩嘴一咳，“祖宗保佑，好在皇上無恙。”

納蘭性德俯首殿中，隻當沒聽懂。

太皇太後又問：“太醫怎麼說，那丫頭身子怎樣？”

納蘭性德道：“受了涼，燒得迷迷糊糊，好在鄭太醫開的藥頗有效果，她服下後便睡得很沉，應該能挺過去。”

“這便好，”太皇太後點一點頭，褶皺眼皮往上一展，眼眸中射出一點精光，“我那孫兒，統共去瞧了她幾趟呐？”

納蘭性德想了想，如實答說：“昨日至今，一共有三趟。”

“三次，嗯，”太皇太後點頭沉吟着，自言自語地說，“不少，也不太多，馬馬虎虎。”

她的手指停止撚動佛珠，肩膀往下垂，渾身放松下來，臉上的威壓一掃而空，忽然變成一個慈藹的老太太，對着眼前的年輕人和顔悅色道：“你随侍皇上左右，出了這樣的事，太後難免怪罪你，她心直口快，若說了苛責的話，你莫多做解釋，也莫放在心上，左耳朵進右耳朵出就是了。”

“奴才明白。”

太皇頭後點一點頭，緩緩換了個坐姿，“近日，都是你陪皇上麼？”

“是，這幾日都是奴才陪伴左右。”

太皇頭後蹙眉，“怎麼不見曹寅呢？”

納蘭性德微一沉吟，歎了口氣，“皇上放他去江南辦事了。”

太皇太後眉梢一擠，感慨道：“也真是委屈他，昔年他與你一道中舉，一樣的才華橫溢，人人都道他将來出官入仕，是闆上釘釘的青雲路，如今你進士出身，他卻應皇帝要求放棄考科舉，做個内臣，他心裡不好受吧。”

“子清豁達，想來不會在意。”

太皇太後哼了一聲，“哀家算是看着那孩子長大的，他什麼性子，哀家清楚。”她沒再說下去，揮手道，“你回吧，再說下去，皇帝要尋你了。”

納蘭性德行禮告退。

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康熙的賞賜剛下到延禧宮，太後的賞賜也緊跟着送去，内務府的人一日裡跑了幾遍延禧宮，連對延禧宮地上的麻雀都恭敬而帶笑了。

皇後有恙，佟貴妃暫理六宮，帶了幾個嫔妃一道來延禧宮探望救駕恩人，惠嫔不喜佟貴妃那幫有話不肯直說的人，辛苦應付了一上午，吃了午飯，便躺在院中藤椅上，高翹兩腿睡午覺。

午睡醒來，樹蔭潑灑于身，小鐵棍正給他捶腿按摩，銀枝正給她扇扇子，她睜眼看着樹葉與藍天，陽光點點射下來，真是感覺風光無限，心情從未如此舒暢，嘴都合不上了。那丫頭還在屋裡昏睡着，兩天之内皇上就來了數次，雖态度淡淡的，但能來便已足夠了。

她伸一個懶腰，小鐵棍發現她醒了，停止捶腿，扶她起來，見她笑盈盈的，便也跟着露出微笑，“主兒醒了，口渴不渴？”一邊問着，一邊就遞了花茶過來，惠嫔就着飲了兩口涼茶，心肺舒暢。

打眼看四周，“秋興還在照顧那丫頭麼？”

小鐵棍回說：“是，秋興姐姐昨晚就沒怎麼睡，奴才在值夜，看見屋裡頭燈一直亮着，她出來打了好幾次井水。”

惠嫔抿唇點頭，“難為她，這麼上心。”

小鐵棍面露不忍，“素瑤還不知道什麼時候醒呢，奴才瞧秋興姐姐要先倒下了。”

惠嫔瞥一眼小鐵棍，冷笑道：“你也不用這麼緊張她，這是她自願的，我同她說過，素瑤若有造化，以後她就是素瑤跟前的頭等宮女，所以她必然盡心盡力讨好素瑤，怎麼？”惠嫔打趣道，“你瞧素瑤有希望，也想去伺候她？”

小鐵棍的頭搖得像撥浪鼓，“奴才才不去，奴才隻伺候主兒一人。”

惠嫔冷笑道：“憑你怎麼想，我不放你，你也隻得留在我身邊。”

小鐵棍氣憤道：“主兒說什麼話，奴才是主兒一人的奴才，旁的人可差遣不動我。”

一片銀杏葉子悠悠飄落，停泊在惠嫔身上，她随手撿起，像個小傘似的遮在左眼上面，擋住上面落下來的一縷刺眼的光，她眯着眼道：“旁人差遣不動你，看來你是自己要去辛者庫的？”

小鐵棍渾身僵硬，怒道：“又是小冬瓜胡說！他總是挑撥離間。”

惠嫔悠悠道：“我親眼見着，你怪他做什麼。”

小鐵棍胸口起伏。

惠嫔冷哼道：“我瞧你熟門熟路，去了幾次？”

小鐵棍支吾道：“也就一兩次。”

“究竟是兩三次，還是四五次？”

小鐵棍低下頭，摸着腦袋，“實在記不清了。”

“榮晏，你長大了，學會撒謊了。”惠嫔伸出手，長長的甲套觸碰小鐵棍的下巴，一刹那緊緊捏住，目中射出寒光，“本宮最不喜被人欺騙，下不為例！”

小鐵棍的下巴被箍得說不了話，隻能連連點頭。

麻雀叽叽叽叽地叫着，撲啦啦從一棵樹上飛出，又撲啦啦飛到檐上。

衛素瑤眼皮一顫，睜開了眼睛。

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幾日之後，衛素瑤漸漸地調養好身體，在床上躺得身體都虛了，小腿肌肉萎縮，四肢更纖細。

秋興多了一圈黑眼圈，衛素瑤看在眼裡，知道她是照顧自己所緻，又感動又心疼，跟惠嫔求了恩典，叫秋興休息一陣，又見得賞賜許多，她于這些布料首飾都不上心，便提出分一些給秋興，惠嫔都很輕易答應了她。

至于自己落水的事，她詢問旁人，都衆口一詞、言笑晏晏地糾正她，不是她落水，是皇上落水，她是見義勇為跳入河裡救人，把皇上托到岸上，自己卻被水草纏住腿差點沒命，不過誰撈的她就不知道了，反正大家都看到皇上抱着她回宮。

她聽了不免怔怔的，十分震撼，和自己記憶中的片段沒有一塊能對上。

——不是自己記憶錯亂，就是身在楚門的世界了。

惠嫔還告訴她說：“皇上親自給你喂藥，雖然你救駕有功，但皇上做到這份上也沒話說，你改天去拜訪他一次，叫他知道你已痊愈。”

衛素瑤有點迷糊，回屋問秋興，秋興證實了康熙喂藥之舉，還說得更為細緻，“我把勺子放到你嘴邊，可是你牙關頂死，我怎麼也喂不進去，就在此時，皇上伸了手，叫我把藥碗給他，他來喂。素瑤，我當時根本不願意給他，我想，從來都是别人伺候皇上，他哪會伺候人呀，隻怕是做做樣子，還是要叫我喂的，可是我終究不敢抗旨，隻好乖乖把碗給他。皇上二話不說，坐在床頭，叫我把你扶起來一些...”

秋興半倚在床頭，講得繪聲繪色，“真是沒想到，我與皇上會配合得天衣無縫。”