黴味直竄鼻腔，揮之不去的酸腐味萦繞在呼吸之間，甯钰的瞳孔驟然收縮，甚至都來不及做出反應，數根發黃利長的尖銳指甲幾乎就已經貼上了他的喉嚨。

所有的聲音和動靜在這個瞬間靜止，他甚至能聽見自己身體戰栗的細微聲響，急促的呼吸漸緩，低維視野開啟，浮動的線條自動追襲向眼前的怪人，交織纏繞的細線強硬地接駁上兩道變形微弱的精神接口。

「停下！」

李鸮的動作比指令更快，在怪人停滞之前，照着面門就是一記猛擊，立刻将它狠狠擊飛。

畸形的身體擦着地面飛出數米，随着一道清脆的皮質撕裂聲，那軀體的後背突然冒出了一條布滿倒刺的節肢。

怪人的身體漸漸開始顫抖，像是在試圖掙脫甯钰的操控指令。

李鸮擡槍瞄準它的頭顱一頓連射，毫不留手地直接将那顆千瘡百孔的腦袋打爆。

腥臭的液體一下子從爆裂的骸骨上淌落，可即便頭顱爆裂，那怪人竟然都沒有停止行動，灰白的身軀畸形地向後對折，竟然還想抽身逃跑。

眼前的怪異場面讓甯钰有些生理不适，他強忍住陣陣反胃，再次出聲。

「自毀。」

怪人的後背上發出一聲沉悶的巨響，像是用皮肉蒙住了内部的爆炸，細線貫穿而過，完完全全地紮入後背将目标束縛絞死。

早該失去生命的畸形身體忽然又撲地而起，李鸮反應迅速，刀鋒照着重心劈落猛襲。

準心後的軀體轟然倒地，眼看塵埃快要落定，甯钰微微放低槍口，仍然保持着幾分警惕，快步趕至了那具軀體邊。

怪人被刀刃劃開的後背皮膚下沒有鮮紅的血肉，取而代之的，竟是兩節甲蟲一般堆疊在一起的異化體。

下方的那一隻已經幹癟死亡，上方那隻的畸形人頭聞聲轉來，狹長的顱骨嵌在甲殼上方，兩條與身形不符的粗壯節肢如同穿衣服般将表皮套在肢體上，渾濁的細長複眼左右擺動，與甯钰的視線猛然交彙。

察覺到自己暴露在空氣之中，那東西褪下表皮，四肢着地就要飛速逃離。

李鸮幾乎在瞬間出手，擲去的匕首帶着破竹之勢穿透了那隻逃竄的類蟲身影，如同鋼筋般狠狠将它釘在原地，正好落在甯钰視野的正中央。

那東西帶着一陣凄厲的嘶鳴，在瀝青路面上立即發狂似的掙紮起來。

細線布局完畢，連接重新接通，甯钰沒有猶豫，再次祭出了最大殺傷力的指令。

「自毀吧。」

存于頭部的腦在緊繃的細線中被立即絞毀，蟲甲般的身軀碎裂崩斷，落下的棕黑色碎片上沒有灰霧，完全不像是尋常異化體的模樣。

意識突觸的連接切斷，甯钰傾下身，兩手撐着膝喘起粗氣，看着眼前的細線一點點消失淡去。

李鸮留意到他吃力的動作，眉頭一蹙。

“沒關系，我沒事。”甯钰發現他目光中的疑問，像是為了佐證自己說的話一般擺了擺手，“隻是有點累。”

兩人警戒排查了一周，确認附近不再有威脅的異變後，才前後湊到那具倒下的屍體邊上仔細觀察。

李鸮習慣性地落手補刀，刀身抽離時光潔如初，表面沒有一點血污。

殘留在皮囊内部的異化體擠壓幹癟，照着失去形狀的殘骸輪廓可以依稀辨别，剛才的這兩隻異化體就是這麼上下交疊着，一個套着上肢，一個套着下肢，怪異地操控着這層外殼朝他們襲來。

失去填充的表皮輕盈而落，李鸮的刀尖挑起上肢空蕩蕩的皮膚，發現内部的所有組織都被掏得幹幹淨淨，骨骼肌肉一點不剩，就像一件處理完能直接穿在身上的衣服。

皮膚确實是人類的皮膚，被切開的組織斷面滲出點點紅紋，甚至還保有部分彈性，看起來恐怕才咽氣不久。

這情況不僅李鸮沒見過，連跑了那麼多地方的甯钰也是聞所未聞。

情況有些出乎意料，按理說，甯钰的能力隻會作用于異化體，可這回遇到的怪異生物身上，竟然也沒有那團标志性的灰霧。

那這到底是什麼東西？

短暫的危機解除，卡羅拉沒有過多停留，二人在檢修排查完輪胎的情況後，就立刻向着道路的前方進發。

“……剛才和它們交手的時候，你有聞到什麼奇怪的氣味嗎？”甯钰緊握着方向盤，眉心皺成了一團，“像是什麼東西在潮濕的地方腐爛的味道。”

“沒有。”李鸮應聲答道，似乎也發覺了什麼，轉問道，“你又聞到氣味了？”

甯钰點點頭：“和在遊樂園的時候差不多，但是又不太一樣。”

“雙胞胎至少還有個人形，也有思維和溝通意識，但剛才我們碰到的那兩個，幾乎就是一副異化體的樣子。”他思索着，繼續道，“……可他們身上都有一部分人類的特征，也都有特殊的氣味。”

甯钰停頓片刻，繼續向後梳理道：“而且按我的能力來說，應該隻有異化體才會受到影響，但他們身上沒有灰霧，不是異化體，卻又都會被我控制。”

李鸮沉聲半晌，反問道：“你有發現？”

“算是吧，我之前從鬣狗那兒聽來了一個說法，”甯钰握着方向盤一壓眉，快速整理着記憶中的信息，“雖然現在還沒證實過可能性，但是她說，由人類的基因和異化體的基因相結合，可以制造出一個新的産物。”

“叫做，嵌合體。”

話雖然這麼說，但是母親留下的那本日記裡，已經明确地記載了第一個确定存在過的嵌合體，APHRODITE 0001。

具體的信息并不明确，甯钰斟酌了一會兒，還是決定隻向李鸮複述了雙胞胎在樹籠中說的話：“他們說，他們是被舍棄的失敗品，是我媽制造出來的怪物。”

“所以我有個猜想。”

“這些區别于人類，也區别于異化體的東西，是不是就是鬣狗說的，嵌合體？”

李鸮緊盯着路面沒有應聲，甯钰察覺到他的沉默，以為他在考慮自己的推測。

“那這些怪物，會不會都和我媽有關系？”

細微的摩擦聲響過後，甯钰的餘光一掃，發現李鸮不知道什麼時候把頭側了過來，目光裡帶着一道說不清的情緒注視着自己。

他已經有段時間沒被李鸮這麼盯過，一時間免不得又有些發毛，甯钰幹脆迎着那道視線回望過去，硬着頭皮問道：“……怎麼了？”

李鸮卻并沒有錯開視線，劃過的日光将他的眼睛照得透亮，像是打了一道橙色的金光。

甯钰率先敗下陣來，剛把目光挪開就聽到身旁的聲音不疾不徐地響起。

“你能控制我，也能聞到我的氣味。”

“所以——”李鸮停頓了許久，才緩緩開口道，“我也是怪物。”