“噢，天哪，饒了我脆弱的神經吧……”

回到家後，瑪麗安娜關上房門，把母親的抱怨關在門後。她專注地鑽研着一片紙。

紙是她從魔法師聚會重金買來的，上面印着一串華麗的外語單詞。

據說這是耐蘭語，“耐蘭皇家法師塔魔法師選拔邀請函”。

瑪麗安娜把紙看了又看，反複确認着上面的意思，深深吸了一口氣。

“瑪麗安娜，我在說你！你倒好，把你的母親關在外面，你這是什麼意思？嗯？”

母親的聲音越來越近了。她朝着這邊走了過來。

瑪麗安娜趕緊把紙疊起來，一把塞進懷裡。

咣當一聲，房門被推開，母親出現在瑪麗安娜面前。

瑪麗安娜注視着站在門框裡的女人：中年，穿着過時又肮髒的醬紫色舊衣，臉上幾根皺紋并不顯老，但很顯刻薄。

事實上，她也确實很刻薄。

“你又去哪裡亂跑了？讓我看看。”母親伸手就要抓她口袋。

瑪麗安娜一貓腰，閃到母親身後。

“你這是在幹什麼，和我對着幹？我為你們花掉了我身上最後一個盧布，這就是你們對我的報償？”

母親眼睛瞪大。這是她即将歇斯底裡起來的征兆。

“對不起，母親。”瑪麗安娜連忙說。

“就這樣？你惹我生氣，然後說‘對不起’，就什麼事都沒了？”

看來今天要出點血了。

瑪麗安娜便乖乖地走到母親身邊，任由她把自己渾身上下摸了個遍。

瑪麗安娜的衣服口袋是重點檢查對象，母親摸了又摸，摸到了一個硬邦邦的圓餅——一盧布硬币。

“這才像話。”

母親又數落了瑪麗安娜一會兒，拿着硬币走了。

瑪麗安娜肉痛了一下，但拍拍她保住的邀請函，又覺得這，實在不算什麼。

畢竟，她可是花了十三個盧布才買到這個邀請函。

瑪麗安娜雖然還不滿二十歲，但她并不是傻兮兮的魔法菜鳥，在林賽王都街頭，她已經做了三年的地下魔法師。

在地下魔法師的聚會裡，她逐漸了解這個世界。

林賽王都是林賽的中心，但在魔法世界裡，林賽王都的地位不如卡佩利茨随便一個城鎮的地位。因為，林賽是凡人的王國，而卡佩利茨則是大魔導師的國度。

林賽有兩種魔法師，一種是出入宮廷和上流社會的魔法師，比如卡佩利茨來的魔法師，比如奧爾加女士，以及他們的學生；另外一種，則是沒有官方身份，沒有社會地位的魔法師，即地下魔法師。地下魔法師沒有系統的組織，多是自發的聚會和探索。

不過，雖然兩種魔法師毫無交流，但他們有一條共識：卡佩利茨是魔法師的應許之地。

瑪麗安娜在聚會上見到的一些熟面孔，已經不見了。有人死于非命，有人則徹底消失。傳聞中，那些徹底消失的人離開了林賽，去西方尋求魔法。

在這種氛圍下，瑪麗安娜也有去西方的念頭，不過，她隻是想想。

但是，當耐蘭皇家魔法塔邀請函在聚會上出現時，她還是忍不住買下它。

“憑着這封邀請函，你就可以去耐蘭皇家法師塔當魔法學徒了。”賣家信誓旦旦說。

“耐蘭皇家法師塔，這是什麼，在卡佩利茨嗎？”

“你這都不知道？哼。耐蘭皇家法師塔當然在耐蘭，但它和卡佩利茨也有淵源。它的主人是大魔導師路易莎大人，她是卡佩利茨大公的學生。”

瑪麗安娜其實沒聽懂，但再問就太丢人了。于是，她不懂裝懂。反正，這個法師塔聽起來和卡佩利茨有關，應該很厲害啦。

“那這麼好的東西，你為什麼賣給我？你自己為什麼不用？”

面對好東西，瑪麗安娜的第一反應是警惕。

“這當然是因為路易莎大人隻要二十歲以下的小孩子！不然你以為呢？”

“那如果我超過二十歲就不能用了嗎？”瑪麗安娜着急起來。

“當然！”

這可怎麼辦呢？她馬上就要過十九歲生日了。而她長到這麼大，還沒有離開過林賽王都過。

不對，也不是沒有。

瑪麗安娜并不出生于王都，而是出生于羅斯莊園。不過，她的死鬼老爹惹到了女巫，倒了大黴，母親娜娜帶着幾個孩子離開，回了王都。那個時候，瑪麗安娜還很小，根本沒有印象。

在王都，母子幾人依附着瑪麗安娜的姥姥姥爺一家。姥爺是個神官，在認真地給女兒和孫子孫女們驅邪後，他嚴肅拒絕了他們搬來住的請求。

沒辦法，母親隻好帶着他們在貧民區租了一個房子居住，靠着典當首飾度日。

但隻靠典當，日子是過不下去的。有時候，母親會帶他們三個孩子去姥姥姥爺家要錢。

兩個哥哥要臉面，總是不肯去，于是，年幼的瑪麗安娜成了母親去打秋風時的道具。

去多了，老人家有幾分心軟，看在可憐的小孫女的份上，多給一點。

等瑪麗安娜懂事了，兩位老人家會偷偷給瑪麗安娜塞錢。

這些錢不多，但瑪麗安娜認真地存了下來。