楚天朗的手指撚在方才青林給他遞的茶盞托上。他見柳文暄神色平靜地在收棋子，大概對方應該猜到自己的來意，他也就開門見山：“大将軍，在下近日收到一個密信，輾轉思慮，還是覺得該和大人計議此時方妥。”

他将密信遞給柳文暄，柳文暄放下棋函，接過信打開看，俊秀的眉頭蹙也不曾蹙一下。眼下發生什麼，都好像是意料之中。他從瀛州回中原時，曾收到陳敬之的來信，說承瑾很可能在南境。

瀛州歸降後，南境便蠢蠢欲動，饒是陳敬之有三寸不爛之舌，也難以說服南境數國聯軍北上。入了冬，南邊更是肆無忌憚侵略嶺南等地。

陳敬之一方面要斡旋數國罷兵，一方面要打聽承瑾下落，也是分身乏術。

九月時柳文暄便欲南下，哪知新羅擔心中原收複瀛州後順勢收複新羅，竟然聯合先前海上逃竄的東瀛橫島浪人起兵侵入遼東，鬧起了不小的動靜。加之因收複了瀛州這樣的大事引起天下轟動，萬國來朝，柳文暄和孔懷璋兩個忙得不可開交，經常通宵達旦處理政務，怕打擾明月休息，柳文暄住回相府。

十月，瀛州王李承瑜帶二萬大軍出兵遼東，将橫島浪人趕入海中。

十一月，程飛大将軍率軍驅逐北境逆亂，駐守嶺北府，北境稍安。

而今，承瑜正在回京的路上。

柳文暄眸子微微阖動，流露出叫人看不透的意味。而今局勢，南境的事陳敬之一人确實難以維持，等瀛州王李承瑜回了京，他便準備請命南下了。

楚天朗自是看不透柳文暄是什麼心思。

外間風雪呼嘯過來，從窗戶縫隙中吹進來，案上香爐中的煙霧就被吹得不成形，一如人的思緒。

楚天朗在想，該以什麼樣的态度，來表明自己的忠心呢？

論公，他楚家無愧于家國天下，論私，他竊以為他并不比他們差。隻是眼下境地，分明又如此不同。

李承琪心思陰鸷，他不是他的對手，在這麼下去，他遲早被李承琪玩死。曾經的他還想過，不管李承琪用什麼手段奪得天下，隻要他拿回屬于楚家的榮耀，他什麼都能接受。如今，甚多事情他都低估了李承琪的手段。

他不過是想找個安身立命的法子，有錯麼？

不，他沒錯，錯的是他們……

就在這時，照南神色匆匆地過來，揖手道：“公子，文姑娘醒了。”

楚天朗兀然起身，比柳文暄還激動，他先開口道：“大将軍，可否允許在下與将軍一同去喬府探望文姑娘。”

柳文暄也未多想，颔首應允。他将那封密信丢在煮茶的爐火中，順手拿了披風。

楚天朗的情緒都寫在臉上，他見柳文暄不急不徐取披風，猶豫片刻，最後還是道：“大将軍，有句話，我不知當講不當講。”

“但說無妨。”柳文暄一慣是溫和從容，他似乎也并不急着走，順手取了銀鑷子，将爐子中的火炭壓了壓，照南忙接過銀鑷子，将爐火蓋上。

楚天朗這才發現，柳文暄也不用暖手爐。倒也是，那般身手的人物，也用不上那些。

“瀛州京都城爆炸那日，城樓上的文姑娘，似乎和藤原是一夥的，但是……”楚天朗沉沉一歎，默了一晌，打量了下柳文暄的神色，見對方依舊淡然，他道：“當時城樓上還有一個渾身潰爛的人，我不知她到底是誰。看她身手，卻與當初在金州城樓下與我交手的那個文天素是一樣的。京都城爆炸那日，她與我并肩作戰，到最後她身體開始自燃，藤原便拉着她往火中一躍，随即城樓爆炸。後來的事我便不知曉。而另外一位容貌與文天素相似的，反而與我二人為敵。”

柳文暄眉頭微蹙。

楚天朗擔心自己身份尴尬，不适合說這些，急忙解釋：“後來從瀛州回來，我也昏迷許久。加之你們那般笃定那就是文姑娘，我也不好說什麼。時至今日，我這話确實也有挑撥離間的嫌疑，不過那位在京都城樓與藤原同歸于盡的陌生人，她留了一句話，說‘如果你能活着出去，告訴他們，不必再找我了’……”

楚天朗眼眶泛紅：“我雖不知她到底是誰，但當日城樓上挂着那個長得和文天素相似的人，确實和藤原是一夥的。”

柳文暄臉色越來越沉。

楚天朗怕自己的話冒犯他們，隻道：“我說的話也不一定能讓你們全信，但還是希望，你們自己有所考量。”

外間的雪越下越大，青林和照南取來鬥笠，柳文暄向楚天朗道：“這話今日在這裡說了，就不必再與人說了。”

楚天朗有些尴尬。

柳文暄先一步出去，又回頭道：“你與我一起去喬府吧。”

喬太傅告老還鄉後，喬家人也都紛紛卸任，去了洛陽。喬府空置，因喬婉妍帶兵援助有功，封了四品的将軍。

喬婉妍并未領兵，隻獨居在喬府之中。

喬府極其寬敞，分東府和西府，喬婉妍将西府作了善堂，為那些陣亡将士遺孀提供學謀生的技能，如織布，繡花。她這陣子也沒閑着，聯絡各處需救濟傷員以及将士孤兒遺孀，讓孤兒能夠讀書識字，遺孀能夠得到好的安置。她和府上的幾個隻留東府的槐花苑居住。

而今喬府遣散了下人，早不複昔日繁榮景象。喬婉妍本也打算離開長安，因天素需養傷。小雨之前住在程府，而今程若梅去了瀛州，程老将軍也去了北境，她也就聽了婉妍的意思，住在喬家。

風塵仆仆的天朗正下馬，便遇見靈珠的馬車過來。

靈珠根本不認得他，卻聽明月姐姐說過幾次。正式相見，這還是第一次。

遠遠地，婢子打傘扶着靈珠下馬車，天朗将馬匹系在馬樁上。他抖落身上的雪，将胸口的衣衫掩了掩，回頭，便見幾個婢簇擁着靈珠過來。

白雪飄飛，千裡萬裡。把天幕落得白茫茫的，模糊了咫尺之外人的視線，教人一時間分不清眼前是真是幻，是實是虛。

朦胧之間，黑白的天地裡，一切都像極了夢境。

靈珠步子一頓，天朗望過來，心頭一驚。

兩人不約而同喊出彼此的名字“七公主”“貪狼”……

大雪紛紛揚揚，吹落在他們眉梢眼角。說來，相見倒也不是第一次，隻不過從前，他是殺手，他是她的敵人。

靈珠一身鵝黃色的蜀錦大氅，衣衫邊風毛起得極好。明眸皓齒，目光中有些濕濡。

天朗穿着一身黑麻衣，漆黑的眼睛閃爍着一絲明亮。他身上粗布衣衫留着些細碎的邊緣，被辮了起來。頭上裹着一頂黑色的鬥篷，白雪落在上面，分外顯眼。

他滿臉滄桑，她膚如凝脂。

十三年的距離，是他們之間不可逾越的鴻溝。年幼的記憶，早已成為無法追索的殘影。光影斑駁之中，留給人心的隻有無盡的荒蕪，以及永遠也不能彌補的缺失。

雪地白茫茫的，隻剩車辄留下相互交錯的軌迹和如月牙一般的馬蹄印，以及剛剛下車人踩出的腳印。

靜穆之中，靈珠急促的呼吸呼出來的氣息就更為明顯了。

她揉搓着手中的暖手爐，不知該繼續說什麼。

天朗亦有幾分慌亂無措，胸膛處明顯的起伏怎麼也掩飾不住。

但是要繼續說什麼呢？似乎也都無從說起。

兩人之間的過往留白太多，所有的噓寒問暖，都成了無處附着的飄蓬。

激動與失落交織，欣喜與悲傷糾纏，但唯一欣慰的，是他們終究見面了。

未幾，柳文暄和楚天朗乘馬車過來，楚天朗看到靈珠，十分有禮上前揖手，靈珠也微微回禮。

那二人并肩而立，看上去确實分外登對。天朗暗暗歎了一口氣，是他虛妄了。他默默将目光挪開。

從楚天朗拜祭楚氏宗族開始，楚天朗便将自己放在一個楚家人的位置，把自己活成了楚家人。而他呢？像一個局外人。