天還沒亮，明月被一陣炙熱烤醒，山火已經蔓延過來。明月急忙起身，退避開來。

已有屍焦味飄過來，明月知這是對方趕盡殺絕之策，卻不知到底是哪兩方勢力糾纏導緻此局面。

此處如此偏僻，竟然要掃蕩殆盡。

明月避過風頭，快速跑開。她才走了沒多遠，忽而腳下一軟，她一看腳下，溢出一灘腸子内髒……她那被腐敗液體裹着的鞋子上，還有幾條蛆蟲在扭動……

嘔……明月快速跑開，止不住幹嘔。她的腳連連在草灰中拼命跺，似乎慢一點，那些東西就要順着腳爬上腿來。

是燒得半焦的屍體，她渾身起了雞皮疙瘩，臉上的皮肉像是被什麼東西扯着，後腦勺的頭皮像被什麼東西撴着，眼前一陣陣恍惚。

她壓根不敢往後看。

從劉思穎的車上跳下來時，她被摔得頭破血流，跛着腿跑了半日，一直走入茫茫森林之中。

鮮血，動物的死屍，毒蟲，毒蛇，累累白骨，她都見過。死人，這還是第一回。

那裡有多少個死屍，她壓根不敢去确認，隻得向前走。

踉踉跄跄，深一腳淺一腳地踩在剛過火的草灰茬中，火灰沒過腳踝。

此處應該是南境了吧，明月頭腦昏沉，遠處的樹木在火影之後抖動，如湧動的波浪。

熱浪蔓延，有些已經過火的地方死灰複燃，又燒了起來。

她一直在往南走。

按照柳思穎之前和她說的，她逃走的那個地方，叫南頭郡。那是而今中原最南邊的邊陲小鎮。過了南頭，便是被南越占領的地方。

她沒有從南頭南下，而是往西。因為她知道，西邊便是骠國，陳敬之在骠國。全憑着天素在《天下漫記》中的記載，她靠着意志走出一條活路。

暑氣蒸騰，她又渴又餓，拖着疲憊的身體，終于走到一條小溪邊，溪邊的草已經過了火。她将周圍鼓起的灰堆踩實，放下包裹，搬來塊石頭過來，将外衫脫下鞋襪，取下匕首擱在包袱上，緩緩下到水裡。

頭發已結得一團一團的，發絲和泥垢樹葉裹在一起，她拆了好久，才将頭發弄順洗淨。

污漬從衣服紋理之中滲出來。

她洗完身上的污垢，又将石塊上的衣服洗幹淨。

爾後，将衣服曬在灌木上，自己坐在太陽底下曬太陽。

戰戰兢兢裡頭偷來的平靜，她也不知道下一刻會發生什麼。身上的衣服和頭發都曬幹，她将頭扭了兩圈用木簪子簪在腦後。

她再看看那些洗幹淨的衣裳，在這樣的兵荒馬亂之下，似乎太過顯眼。她去附近找了些樹葉，将衣衫都染成深色。

她又将頭發拆開，用布條裹住頭發攏在頭頂，打扮成一個中年婦人模樣。

柳思穎的包裹之中還有她的胭脂水粉，她找了些出來，化了一個老年妝。這樣看上去，約摸有四五十歲。

加上這兩個月翻山越嶺，她瘦了許多，也黑了許多。方才洗淨的手指，她又在灰地裡搓了幾把，指甲縫全是黑灰。

她取了小銅鏡看了看，已然是一副中年婦人的模樣。

挖了些草根叫嚼出些甜汁充饑，肚子依舊餓得不行。已經翻過了大山，既然有人家，附近應該還有躲難的人。

她順着山中小道，繼續往外走。

很多地方都被燒過，不過看痕迹，應該有好些天。雜亂的馬蹄印子将莊家踐踏得亂七八糟。

此地不宜久了，明月避開大道，繞進叢林之中走小路，心頭碰碰直跳。她給自己編了一個草帽，勉強遮陽。

直到夜間，她才在山中找到一處山村。裡頭有燈火。

她不敢貿然上前去，隻是站在很遠處，不多時，她便聽見裡頭有嬰兒啼哭。

明月正要上前，忽而一個黑影閃出，飛身掠近她身旁，她來不及躲避，那人彎刀以擱在她肩膀上。

心頭猛然一窒，明月閉上眼睛。冰冷的刀鋒貼着她脖頸，灰暗的燈火籠罩着黑夜。

蟲鳴聒噪，山風呼嘯，明月忍不住打了個寒顫，手心卻已汗濕。

真到生死關頭，人的一切感官都變得格外敏感。翻山越嶺，好不容易遇見了人，卻還是到了這一步。

隐隐的歎息聲被緊縮的嗓子口壓回身體，沉沉的遺憾籠罩住所有思緒。

這時候，文暄會不會已經得到她失蹤的消息到處找她，珺珵和天素會不會也在找她？

然而，若是死在這荒山之中，他們哪怕是找一生，也未必找得到她。

身後的刀示意她站起來。

明月顫顫巍巍站起身，後面那人一推，她踉跄跌往前幾步。

那人的刀卻不曾離開她脖頸。

暗器藏在手中，可她看方才那人手法，是一等一的高手，估計和珺珵不相上下。明月心口緊縮，若是成為人質，他們必将受她拖累。若是就此一死，文暄又該怎麼辦？

她還沒見到天素……

思及此，明月忍不住落淚。

茅屋門被打開，一女子抱着三歲孩童，背對着光看着明月。

女子道：“是什麼人，怎麼到這裡來了？”

身後之人推着明月往前，明月這才隔着光，看清背光之人的臉，是一張清秀的臉，她懷中的小孩珠圓玉潤，小孩穿着綢緞半臂，頭上留着一圈頭發，他手中拿着一個魯班鎖，實在可愛得緊。

是中原人？明月這樣猜測，但又想着南境一帶許多漢人，這荒山野嶺之中，是避居此地的漢人也未可知。

忽而，身後之人伸手，從明月手中取走暗器。明月手心一空，脖頸處已緊張到難以呼吸。

女子将懷中的孩子放下來，近前一些，眉頭微蹙，打量半晌，拿帕子擦去明月臉上的妝容，露出一張傾國傾城的臉來。

女子眯着眼，面色無波，态度不甚友善，冷冷向男子道：“讓她進屋吧。”

男子推着明月進到屋内，小孩子跨過門檻，不想踩到母親的衣服，往前一參，明月正要伸手扶，男子将她肩膀一捏，将明月按在凳子上，自己扶起小孩。

小孩子爬過去撿起滾開的魯班鎖，又坐在一旁的小凳子上自顧自玩起來。

女子擡手示意，男子便将刀收回去。刀身回鞘的清亮劃聲，令明月心裡微松。她擡眼看看女子，女子态度閑适，似乎在想什麼，漫不經心掃了她一眼。

女子伸手，男子将暗器遞給女子。

女子手如水蔥，細嫩的手指三下五除二便将暗器拆開，看了看裡頭的銀針，又将所有銀針放回暗器匣子，将暗器裝好。爾後打量了暗器半晌，她擡頭瞟一眼明月，這位端莊秀麗的公主心頭似乎依舊有恐懼，卻始終鎮定。她将暗器遞回給明月。

明月心頭詫異，卻不敢開口問。看她方才手法，是個練家子，明月見她雙手食指和拇指上都有繭子，料想這應該是常年使用暗器之故。

女子伸手給明月把了脈，向男子道：“給她弄些吃的吧。”

明月微微蹙眉，總覺得眼前這個女子，她似乎見過，她的眼神，有幾分熟悉。可要細想到底在哪裡見過，她又根本想不起來。這雙眼睛，很是熟悉，似乎出現在宮中某個宮女身上，又似乎出現在誰的身邊。

女子看上去二十歲左右，雪膚花貌，她再看茅屋之中的布置，竹屋是吊腳樓，竹屋下是騰空的，後邊應該是一處懸崖。天黑後她循着火光走過來，便忽略小屋所處的地形。竹屋設有堂屋，裡頭套一間房，後邊套一間房。一應茶幾竹碗，都是紫竹做成的，打磨得十分精緻，牆上挂的弓箭，彎刀，整整齊齊。這樣的布置，根本不是等閑的山野人家。房間的簾子是水晶簾，一處大案是金絲楠木。白瓷茶具，砗磲棋子，碧玉棋盤，一應器物，細膩奢華，倒像是來隐居于此。

女子雖有些冷漠，卻沒有殺她的意思，也沒有問她話的意思。

她見對方如此态度，也不敢冒昧詢問。屋内安靜得很，隻聽見廚房之中炒菜的聲音，不多時便有香味飄入内。

未幾，男子端了飯菜和參湯過來。

女子示意明月吃飯。

明月颔首緻謝。

一碟香菇炒肉，一碟酸筍，一碟釀豆腐，米飯被裝在竹筒之中，是典型的中原菜式。

她很想問此地是在雲南，還是已到骠國。餓得緊，她先大快朵頤。