這麼多年，向來如此。
可這幾日以來，謝皇後便是偶爾見了她，也隻是神色淡淡，并未有任何刁難之舉。
見此景象，江奉容心下反而愈加不安。
這便好似山雨來之前的甯靜，表面平和，實際上卻是暗流湧動，隻等尋到時機，一并發作。
而江奉容除卻等着那一日到來之外，什麼也做不了。
七日後，二月初六，是謝皇後生辰。
生辰宴安排在了鳴鑒宮。
還未入夜，便有宮娥端着碗碟進進出出，禦膳房的廚子從昨日夜裡便不曾歇息過。
為了這一日宴席，宮中之人更是準備了一月有餘。
外間早有帝後不和之傳言，雖然傳聞非虛，可到底并非好事。
如今大辦謝皇後生辰宴，便是有想破除謠言的心思。
夜色漸沉，江奉容帶着芸青入席落座，因着謝家求婚之事，江奉容一入殿便有三兩目光落于她身上，等她入席，便聽身側有人低聲耳語，大約是說她實在有些本事，能勾得謝小将軍不顧謝家反對，在明宣宮門口跪了幾日求下婚事之類。
這話說得并不好聽，可江奉容聽着，連臉色也不曾變，好似什麼也不曾聽見。
她如此神态，倒并非是強忍着心中不适，隻是從她入宮，難聽的話聽了不知凡幾，宮中那些婆子說話可沒有這些官家小姐講究，随口說出的話便滿是髒污，那些話她都能忍下來，如今隻是兩個官家小姐的編排之言，她自然能面不改色地聽完。
隻是恰在她們說得興起之際，卻聽一道清越聲音響起，“孟大人是狀元出身，二位小姐在上京也頗有才學美名，想來也定聽過羅洪先的‘閑談莫論人非’之言罷。”
那兩個官家小姐正是禮部侍郎孟庭的兩個女兒，身着淺青色裙裾的喚作孟靜宜，另一着鵝黃色裙裾的則年紀稍小，喚作孟靜瑤，二人皆是一母所出，所以自幼關系親近，幾乎無話不談。
孟庭因着手頭事務耽誤，入宮的時辰稍晚了些，這會兒正在趕往鳴鑒宮的路上。
孟家二女聞聽此言，下意識擡眼瞧去，卻正好對上一雙發沉的眸子，心頭這才湧上懼色，慌亂地要伏地請罪，隋止卻擡手令二人起身，道：“何必如此，孤不過是來時恰好聽得稚童誦讀此句，便覺其中頗有幾分意趣，方才在二位小姐面前提及罷了，二位落座便是。”
孟家二女隻得又戰戰兢兢落了座，卻直至隋止離開，也不敢再開口多言半句。
江奉容與二人本就相隔不遠，能聽得二人相談之言，自然也就能聽清隋止所言，不由彎了彎唇角，她知隋止所言雖聽着并無苛責之意，可卻隐含深意。
隋止自東宮過來，一路上哪裡能遇上什麼稚童，況且這句“閑談莫論人非”乃是警世之言，尋常人聽來隻覺警醒，哪裡又會有什麼意趣，他故意如此說，不過是諷刺孟家二女空有才學之名，卻還不如稚童懂得為人道理，也是丢了孟父臉面，更是辱沒了孟家門第。
她瞥見此時那孟家二女正面紅耳赤地低垂着眉眼，想來也是聽出了隋止話語中的諷刺之意，正覺羞燥難當吧。
雖然江奉容并未真正在意她們所言，可在這種時候有人願意站出來為她撐腰，她想，倒也不算壞事。
至少，讓她壓在心頭的郁氣纾解許多。
而正在這時，外間傳來宦官尖細聲音，道：“皇上，皇後駕到！”
江奉容連忙起身，與百官一同拜伏行禮。
聖上與謝皇後攜手而入，等在高位處坐定，便擡手讓衆人起身。
衆人又道：“謝皇上，皇後娘娘。”
而後才各自起身落座。
帝後已至，宴席便也算是正式開始。
殿内推杯換盞之聲雜亂，殿外亦有身着羅裙的女子魚貫而入，等樂聲一起，便扭着腰肢翩翩起舞。
江奉容雖不擅飲酒，可卻也知不能失了禮數。
她算着時辰，等向帝後道賀的幾位大臣落座，她便緊随其後端起酒杯起身亦向二人道賀。
不論實際如何，至少明面上江奉容是自小養在謝皇後身邊的，今日是其壽辰，她恭恭敬敬地向謝皇後敬這一杯酒，也是應當。
所以此時她舉杯道出賀詞，又将費心尋來的名家畫卷奉上，高位上聖人也隻神色淡淡，甚至未曾多瞧她一眼，便颔首欲要讓她落座，謝皇後卻先讓身側宮人将畫卷收下，又笑意盈盈道：“陛下，阿容前幾日來永祥殿請安時，還與臣妾說她為了給臣妾慶賀生辰，特意學了一曲舞，左右底下這些歌舞瞧着也是無趣，不如讓阿容獻上一舞，也算不辜負她這些時日費心苦練。”
謝皇後此言一出，江奉容心中便明了，她這是起了刻意刁難的心思。
且不說江奉容本就不擅歌舞之道，即便她當真有這本事，那日在昌慶殿所受的腿傷也還不曾痊愈，若是作舞，隻怕免不了加重傷勢。
偏偏謝皇後話中全然不曾留有餘地，甚至說她為了此次生辰宴苦練多時，這不僅讓她無法再開口拒絕，還讓席中之人看向江奉容的目光中多了幾分鄙夷，将她當作隻滿心想着自個出風頭之人。
江奉容略去那些不算友好的目光，盡可能冷靜下來思索該如何應對眼下局面，既能不依着謝皇後的要求獻舞，又不至于當衆讓她面上難堪。
她思忖片刻，正欲開口，聖人卻先點了頭，“今日是你生辰，想讓她舞，那讓她舞便是。”
今日是謝皇後的生辰宴，聖人又是有心在底下人面前做出恩愛姿态來，自然不會在這件小事上駁了她的面子。
應下，也是情理之中。
隻是聖人發了話，江奉容便再沒有拒絕的餘地。
眼下她舞與不舞，舞得好與不好，竟都是過錯。
江奉容在心底輕歎一聲，但還是在謝皇後讓她下去準備之時，屈身應了個“是”。