“哎喲喲，你這話隻怕沒把我捧成到摩诃薩陀了。”太妃開懷大笑，手中撒漫似的，又賞賜了黛玉一頂鑲珠嵌寶芙蓉冠，賜了晴雯一副翠玉水滴耳墜子。

在一片言笑晏晏中，一聲微不可察的“嗤”聲，又被黛玉的耳朵敏銳地捕捉到了，起先還隻是懷疑，眼下她已經确信，自己正在被人不懷好意地窺視着。

而那個偷窺者，頭上戴着玄青绉紗爪拉帽，發總束于囊中垂于身後，穿一件真紅缂絲衮龍袍，腰系方玉蹀躞帶，帶中懸着一柄鎏金千裡鏡，外罩鳳羽緞面紅狐裘裡的鶴氅，登着鹿皮绀底小朝靴。

正是今上鐘愛的皇太子禛钰。他立在南窗下，窺望永安殿座下的金钗少女，無論她颦笑坐立，他始終流眄相随，一瞬不落地看了半個時辰。

“殿下，快走罷，再不走就撞個正着了。”太子心腹章明壓低了聲音說，他警惕地左右顧盼，唯恐被人發現。

然而禛钰除了一雙眼珠子，直随少女的裙擺轉，腳下鹿皮靴硬像生了釘子一樣，紋絲不動。

直到永安殿内少女拜辭太妃，扶着外祖母款款踏出殿來。禛钰才慌忙驚醒，捧着一顆撲騰亂跳的心，轉身如貓一般蹿房躍脊，悄無聲息地跑了。

章明隻慢了半步，竟在後頭追攆不及。果不其然，半刻之後，他又被太子關在了長樂宮門外。

長樂宮是三年前薨逝的孝敏先皇後的故居，此間無人居住，隻有宮娥太監每日清掃，竭力維持着皇後生前起居生活的原貌。

宮中正殿懸挂着孝敏皇後的巨幅西洋繪影，畫中女子冠帶整肅，裙裾飄拂，容顔鮮明婉媚，姿儀驚豔端方，唯獨颦眉愁眼，略顯悲凄之色，卻又宛然如生。

“娘親，我今日見到仇人之女了，不過僥幸與您三分相似而已，到底東施效颦罷了。”禛钰挺直了脊背跪在繪影前，指天發誓：“钰兒向您承諾，一定不會教她餘生好過，十年長恨，我會一天、一時、一刻不少的，都還給她。”

旭日東升，三交六椀的窗棂被染上了斑駁的光影。禛钰掀袍起身，望向飛檐下的铎鈴徐徐斂眸……

他垂睫的一瞬，眼淚悄然滑落，心頭也漸漸泛疼起來，兒時灰白的記憶沉渣泛起，又湧入了他的腦海……

十三年前的一天，他發現母親披頭散發伏在榻上哭泣，滾珠的眼眸中，褪去了往昔的明媚與驕傲，唯餘一片迷惘與絕望，她凄然地問不滿兩歲的兒子，“钰兒，你可知你父皇賜我徽号孝敏是何用意？”

那時的禛钰尚在孩提間，但他聰明絕頂，有過目不忘之能，搖頭晃腦地說：“父皇說母後夙著溫恭，孝敬無違，穆處蘭掖，靈慧敏博，堪配孝敏徽号。”

看到母親破涕一笑，他還以為自己答對了，渾然不知那些溢美之詞，于母親而言，卻是字字錐心的諷刺。

皇後搖了搖頭，長眉深蹙，“不是‘孝敏’，而是‘肖敏’，你父皇之所以擡我進五鳳門，隻是因為我長得像榮國公府的千金賈敏，你父皇睡裡夢裡都念着她的名。而我呢，不過是賈敏的替身而已，是你父皇退而求其次的赝品。”

那時的他對這些懵懵懂懂，往後的日子聽到父皇母後之間的争吵越來越多，與之相對的是父皇招納的嫔妃相繼而至。偌大的長樂宮從此再不見一聲笑語，成了凄冷陰郁的長憂宮。

而他病榻上的母親，從抑郁不忿到以淚洗面，從茶飯不思到水米不進。十年間，對比他一天天長大長高，華發悄然爬滿了母親的鬓角，眼睛也快哭瞎了，嗓子也嘶啞了，隻有蒼白的面色和日漸消瘦的下颌，默默替她訴說着半生的委屈與不甘。

“殿下，林小姐已經出了永安宮，拐過右掖門往鳳藻宮方向去了。”章明見太子滞留兩刻都未曾出來，隻得揚聲提醒。

“知道了。”禛钰從回憶中清醒過來，一甩袖袍踏出了長樂宮。

“甄太妃素與繼後不睦，她去鳳藻宮做什麼？”禛钰邊走邊問。

章明解釋道：“賈府史太君的嫡長孫女尚在鳳藻宮做女史，估計是往那兒探親去了。”又擡眼問太子：“殿下要遣人面斥否？”

畢竟未經懿旨通傳，外命婦不得私見女官。

“不必了，史太君到底在父皇跟前有幾分薄面，不能教她難堪。”禛钰嗤笑道：“榮國府真沒能人了，攀龍附鳳都隻能窩在清灰冷竈台上，隻怕賈家女兒連我父皇的面都沒見幾次。他們家也就甄太妃那兒還有點禮上面子情了。”

繼後就是個中宮擺設，擺設的女史就更無存在感了，根本不足為慮。

“等她們出了鳳藻宮，你找個人把她們領到通禅湖畔的翠玲珑裡去。”禛钰将狐裘鶴氅一揚，撚了撚小指上的金剛石尾戒，眸色沉如濃墨，“孤要讓她們惶惶如牢籬之犬，急急如幹岸之魚。”