皇帝擡眸看了他一眼，若有所思地說：“太子可知本朝廛市畎畝歲入多少？”

歲入，即國家一年的收入總和。

“三千萬兩白銀。”禛钰答道。

皇帝問：“你此下江南又能收繳多少國資公帑上來？”

禛钰心頭一凜，這是要他立軍令狀，才肯放他出宮的意思。

他扶膝下跪，挺身笃定地說：“亦是三千萬兩白銀。”

“好！吾兒有志氣！”皇帝撫掌大笑，親下龍座将禛钰扶起，拍了拍他的肩膀說：“你此去任重道遠，關關難過，朕許你江南過年，端陽節回來賞午便罷了。”

禛钰心中冷笑，他不但要籌到三千萬兩白銀，還限定在半年内完成，父皇未免也太看得起他了。

幸而他早有成算，借賈雨村之流摸清了金陵官場的黑賬，又摁住了王子騰想要冒尖的苗頭，留有後手，這點考驗吓不倒他。

走出龍景殿，禛钰長長地舒了一口氣。這皇宮禁廷中殿宇樓台，無不壯闊雄偉，蔚為大觀，時有浩浩長風、蕩蕩清氣穿殿而來，但每每讓他喘不過氣來的也是這裡。

章明見太子面有郁色，說話更是小心，試探着問：“起風了，殿下可要回東宮用午膳？”

禛钰不理他，轉身大步流星走向通禅湖，章明在後面追着喊：“王正堂不在水雲榭，他回太醫院收拾行李了。”

推開翠玲珑的大門，禛钰還沒走兩步，隻聽腳下“喀”地一聲，什麼東西斷在了他的靴子底下。

“啊，那是林小姐起卦用的玉簪。”章明指着地下說。

禛钰挪開腳，低頭一看，那是一枚三寸長的竹形岫玉簪，他撿起來托在掌心，這綠玉簪子竹節分明，娟秀可愛，可惜被他冒然踩斷了。

他不由想那女孩兒也如這簪子一樣，脆弱至極，一碰就斷，向她複仇比踩死一隻蝼蟻還容易，實在太無趣了。于是乎他将手裡的斷簪随手扔在了桌上。

恰時，身後門扉又啟，正午的陽光射進來，照得人眼微晃。

來人身量颀長，頭戴楚紅簪纓王帽，穿着牙白過肩蟒妝花緞袍，系着鉗寶鑲珠紅鞓帶，面如冠玉，俊逸潇灑，氣度不凡。

正是十七歲的北靜王水溶，“太子殿下。”

禛钰坐在玫瑰圈椅中，以手支頤，指間的尾戒在陽光下熠熠生輝。他正兒八經地受了水溶俯首四拜後，方好整以暇地問：“王兄，到這兒有何貴幹？”

北靜王從容優裕地四下打量了一番，說：“小王的一支小簪不慎落這裡了，特意過來找找。”

之前在解救被困的史太君及林小姐時，他就注意到林小姐遺忘了自己的簪子，不知為何，當時的他沒有出言提醒。想的就是事後折返來取，他日重逢時再予賜還。

“哦？”禛钰拖長了音調，一揮衣袖将桌上的斷簪給掩了，揚眉笑道：“我見王兄冠帶整肅，一絲不苟，你确定那是你的簪子麼？”

北靜王聽其言，便猜是太子藏了林小姐的發簪，隻怕關鎖外眷的始作俑者也是這位小殿下了。

“方才不知是哪個膽大包天的促狹鬼，将史老太君關鎖在這裡，幸而我從旁經過開鎖搭救，那簪子是史太君遺落的，小王正想送還給她。”他笑中帶惱，含沙射影地宣排太子。

禛钰哪裡聽不出水溶拐彎罵自己的話，不過他可沒想吃這啞巴虧，反唇相譏道：“前些日子孤看了幾個閑情話本，什麼鳳佩傳、鴛鴦縧、麒麟錦，書中才子佳人皆以小物為引偷期私盟，實不堪入目，有傷風化。據說王兄正與甄家二小姐議親，風評正好。可别為一個養不出阿物兒的老妪腥聞在上啊。”

水溶聽了他的侮蔑亵渎之言，怒極反笑：“哈哈哈哈，殿下這張嘴呀，說出話來可比鸠鸩還毒呢！”

此時他已經瞥見從太子袖邊露出的斷簪，心想簪既兩斷，要來也不堪用，舉袖作揖道：“既然殿下不想我撿金不昧，那本王也隻好路不拾遺了。告辭！”說罷，眸色微凜，拂袖而去。

“主子，北靜王既想攀扯江甯織造，又想拉攏兩淮鹽政，這心也太高了些。”章明也瞧出了幾分端倪。

“甄、林兩家的小姐誰肯做他的小？管他在床底下堆寶塔，縱高也有限。”禛钰慵懶地窩在圈椅中，翻看着手裡的《昭明文選》，看了半晌，一個字沒看進去，忽地将書倒掩：“兌金克震木，放屁！”