晴雯聽到黛玉接過茶喝了幾口，正要沖進去，提醒姑娘茶水裡有問題。

忽見章明擋在她面前，向門内擡了擡下巴，“晴姑娘，準備送水進去了。”

“知道了。”晴雯拖長了聲音，想來隻有等服侍姑娘沐浴的時候再說了。

乍見到黛玉身上多出不少紅痕，晴雯立時埋怨道：“眼見入夏，難不成讓姑娘不穿香羅紗，又換上夾的。”

“表哥幫塗了藥，明兒早上就消了。”黛玉綿綿軟軟地走進浴桶中。

晴雯忙道：“我聽見太子偷背着人，說了一些莫名其妙的瘋話，姑娘聽聽是什麼意思……”

黛玉迷迷糊糊地聽着，搭在浴桶邊緣的手驟然捏緊，蹙眉站起，反手抓住晴雯的手，喝道：“快！幫我催吐！”

“哦！”晴雯立刻點按了她的郄門穴、内關穴，黛玉嘔意上來，偏頭将方才禛钰喂她喝下的茶都吐到了地上，又漱了漱十次口才罷休。

什麼叫“從此你做一品夫人，我做孤家寡人”？什麼叫“忍過十年‘相忘生離’，就不會‘相殺死别’了”？

黛玉心中驚愕萬分，揉着脖子暗中忖度，百思不得其解，隻得吩咐晴雯道：“以後但凡我入口的茶水、湯粥都不要讓表哥碰。若我推脫不過，你想法子幫我換了。”

晴雯點頭道：“好。”

黛玉沐浴好後，原本想質問禛钰，以求解惑，誰知他酣然睡去，眼角猶有淚痕。

想到明日他就即将遠行，黛玉不忍将他喚醒，隻得輕手輕腳地躺在他身邊。

待太子遠赴茜香國後，黛玉按捺下心中的疑惑，攜了湘雲、晴雯、紫鵑去巡視名下的田莊和商鋪，查看夏糧收成情況。

接連數年旱澇不定、鼠盜蜂起，蝗災頻發，連年歉收，也不知禛钰施了什麼法，總之他買的田莊幾乎不曾受到鼠蝗侵害，出息還不少。

可大多數百姓的田地，損失慘重，甚至顆粒無收。偏偏這時候，朝廷的賦稅、徭役、雜捐都在增加。

無論是耕地稼穑的農民，還是行商坐賈的商人，被迫繳納各種苛捐雜稅，讓本就艱難的生活越發雪上加霜，人人怨聲載道。

荒村野郭外，一個癞頭和尚，糞掃穢衣，手捧空缽，嘻嘻哈哈，口内念着幾句言詞，道是：

蝗飛鼠舞炊煙斷，血染山河不忍看。寒門貧賤苦凍餒，簪纓世族多憂患。仙姝長情空悲歎，鴻蒙不去紅塵亂。欲問誰能破難關，忍苦酬恩淚始幹。

黛玉騎在馬上，将其歌聽在耳中，雖不甚明悟，卻不由放在心上反複品咂，總覺得這癞頭和尚所言，與禛钰舉動異常有關。

正待調轉馬頭追上那和尚問一問，哪知擡眸間，展眼不見人影。

黛玉先回了林府一趟，與父親詳細溝通了一番。才知巧立名目加收浮費、增加勞役是宣隆帝的意思。陛下不願死後南遷金陵下葬，想在京郊新修規模宏大的皇陵，耗資甚巨，預算高達八百萬兩白銀。

身為戶部尚書，林如海既要為國庫留足充分的錢，用以修繕工程、支應戰事。皇帝又不想從自己的内務府裡撥銀子，又拗不過林海及一幹禦史谏臣的剛硬态度，隻得想方設法從百姓身上薅羊毛。

黛玉不忍見萬千百姓叫苦不疊，想要為民請命，與父親商量說：“不如我借着上次救駕的薄面，向陛下禀文陳情，也許能打動他，取消苛捐雜稅，減少苦役。”

“你的慈悲心腸，隻怕還動搖不了他。”林如海緩緩搖頭，歎了口氣道：“玉兒，其實當年你母親未嫁之時，時常着男子衣袍與陛下論道經邦，以矯時弊，很得陛下愛重。但你不同，你姓林，是我的女兒，他不會對你容情的。昔時，若沒有我思謀敏兒，兵行詭道，你母親就是他的皇後了。”

黛玉不由想起禛钰從前為母複仇的計劃，正欲問清原委，父親又對此緘口不言，隻說：“你想去谏言，為父也不攔你，但你切記要為自己留一條後路。”

經過一番思量籌劃，黛玉交待了湘雲一些事。趁着華光公主邀請她入宮賞午之際，打着母親護國夫人的旗号，向陛下禀文陳情。

宣隆帝聽聞賈敏的女兒求見自己，想起林姑娘救駕有功，還是饒有興緻地撥冗一見。

誰知黛玉說了幾句頌聖之言後，正色道：“而今天災不斷，民生多艱，還請陛下革除濫加的捐稅，裁蠲浮費，寬免百姓折征。并削減皇陵規模，放免勞役，使黎民自此息肩，待到時康歲稔，再行修築。”

宣隆帝才因林海等一幹閣臣，屢次抗命不遵，挑釁皇權的事感到分外憋屈。

此時見林海之女又來犯顔直谏，這口氣再也忍不下去，怒罵黛玉道：“牝雞之晨，惟家之索。林如海是怎麼教女兒的，毋使婦人言國事！”

從前他初登皇位，根基不穩，的确需要賈敏這樣的“隐相”替自己出謀劃策，開疆拓土，建功立業永固皇圖。

但林家女兒，無論是性格還是容貌，更像林海多一點，擇善固執，迂腐可厭。

隻認“民貴君輕，治世施仁”這一套，身為權力頂端的帝王，絕不可容忍。

宣隆帝一氣之下，以指斥乘輿大不敬之罪，命人将黛玉關進大理寺獄。

又對林海說：“勸勸你的好女兒，若不承認所言乖謬，就在牢裡繡三年嫁妝吧。”

林海不以為意地笑了笑：“陛下，我女兒從小體弱多病，拙荊怕不好養，不知在佛菩薩面前求了多少次。這回女兒戴上了陛下禦賜的鐵項圈和鐵镯子，想必可以長命百歲了，拙荊若知道了，也一定很欣慰吧。”

一席陰陽怪氣的話，隻把宣隆帝氣得臉紅脖子粗，拍案諷罵道：“林家滿門忠義之臣，朕卷飯之皇也，不配使，不配使！”