“她隻是說話不合時宜罷了，從前我所認的字，都是承她所授，說來她亦是熱腸人，可惜半腳入了空門，倒成了僧俗男女四不像的人了。”邢岫煙笑道。

史湘雲噘嘴道：“我也不會說話，可不像她那樣不讓人。”

黛玉見史湘雲走路輕快，脖項上挂的金麒麟一颠一颠地打在胸前，不由笑道：“你不會說話，你的金麒麟可會說話了，我瞧它不但會随聲附和，貌似還長胖了一圈。”

一句打趣的話，倒叫史湘雲滿臉绯紅，捂住麒麟不則聲了。

“這個可就說來話長了……”邢岫煙嫣然一笑，伏在黛玉肩頭，将一段“麒麟撮合，遂成佳偶”的故事娓娓道來。

原來早在三年前，賈環招聚匪類夜盜榮國府時，史湘雲差點失身于賊徒，是衛若蘭出手相救，才保住了清白。

衛若蘭帶她到園子裡，砍削了一樹海棠花将她半掩起來，以躲避盜賊的迫害，卻不慎将自己赤金點翠的麒麟，也遺落在花園裡。

事靖之後，李纨找到了史湘雲，還以為那金麒麟是史湘雲弄丢了。

很長一段時間，湘雲都戴着這隻大金麒麟，又找不到恰切的場合還他。

後來湘雲得知雪雁她們幾個都學了騎射功夫，她不甘人後，也央求武師許七娘帶她上潢海鐵網山射圃。

偏巧，衛若蘭的父親衛靖宇，得了遷至閩州做征南總兵的調令，衛若蘭打算随父南下掙軍功，也在此山射圃。

兩人遇上，湘雲便将衛若蘭的金麒麟還給了他，并答謝他救命之恩。

隻是不想那日天降大雨，白晝如夜，二人在狹窄的山洞裡避雨，待了兩個時辰。湘雲叽叽呱呱說了許多話，衛若蘭隻是笑。

待雨停了，許七娘帶着林海找到他倆時，這小兒女兩個肩靠着肩，頭碰着頭睡着了。

衛若蘭驚醒過來，意識到唐突了佳人，手裡的金麒麟又解釋不清，靈機一動，向林海求親了。

之後在兩家長輩的見證下，史湘雲與衛若蘭交換了金麒麟，衛若蘭許諾待近海戰罷，就回來娶湘雲。

可惜，兩個月前征南總兵衛靖宇陣亡海上，衛若蘭子代父職，襲了總兵一職，眼下還在閩州戍海守制。

二人的婚期自然也要推遲到三年後了。

“說什麼古記，好沒意思。我還沒講你家鶴童大戰清吏司的事呢！”

史湘雲作羞，拉住邢岫煙的手，連忙岔開這段：“話說上皇駕崩那會兒大赦天下，坐監的賈環，也該放出來了罷，隻不知他眼下如何了。寶玉哥哥久不回來，長興侯的爵位就被皇上革掉了，隻怕老太太一走，榮國府也會被聖上收回。上回老祖宗八旬之慶，也辦得不體面，老爺太太變賣了幾樣賀禮，在京中另置了幾間房子，已備萬一。”

想起白發如銀的外祖母，黛玉幽幽歎了一口氣。

縱然老太太在權衡家族利益的時候，也有薄待林家之處，到底她老人家也真心疼過自己一場。

如何也不能讓外祖母晚年難堪，至少在她力所能及的範圍内，應該給予照拂。

隻是她不知該如何面對舅舅舅母，歸根結底寶玉剃發出家，也有部分是她的原因。

衆人心事重重地走了一段路，史湘雲見氣氛冷了下來，才意識到自己又哪壺不開提哪壺了，忙另起話頭說：“我與若蘭的事不過是應了一個巧字，鶴童叩馬搶親的事那才叫跌宕起伏，感人至深呐！”

晴雯來了興緻，忙拉住湘雲，好奇問道：“什麼故事？雲姑娘快講了來。”

史湘雲才清了清嗓子，邢岫煙就紅了臉，知道她是個愛取戲的，更覺不好意思，步子慢慢落到後頭去了。

“今春杏芳時節，岫煙姐姐在渡口接父母上京小住。清吏司薛蝌也接來嬸娘王氏并堂姐寶钗，為嬸娘慶生。一行人在渡口遇上了。

薛蝌見岫煙姐姐生得端莊穩重，知書達理，心中意動，便求嬸娘王氏說媒，想聘岫煙為妻。

王氏對邢家伯母表露了這層意思，寶钗也撺掇了一番。邢家伯母見薛家二房根基不錯，薛蝌一則現有官身，二則家族大富，三則生得又俊，四則品性良好，心中十分歡喜，也沒問過女兒意見就應下來。等岫煙姐姐知道的時候，薛蝌都已經在送聘禮的路上了。

鶴童得知此事，二話不說就帶着幾個人當街攔馬，硬是拼着一身蠻力，将薛蝌逼退回去，最後親也沒定成，邢薛兩家的關系也鬧僵了。

邢家伯父伯母以為鶴童是林家奴才，又是異族人，且行止粗魯，面目強橫，唯恐他糟踐了自家女兒，百般不願意，非逼着岫煙姐姐回家待嫁。

那時候岫煙姐姐為此也不知哭了多少回，長林園整夜都回響着鶴童吹羌笛的幽怨曲調，就連我這樣開朗的人都不免抑郁起來。

幸而後來父親為鶴童做了保山，對邢家父母說鶴童是林家家臣，能文能武，懂經濟世事，擅農商營謀，家底遠比清吏司強得多，且他為人正派，對岫煙姐姐又好，二人情投意合，正是天造地設的一對。”

史湘雲一氣講完，又拍着手笑說：“後來就皆大歡喜了，岫煙與鶴童的婚期就定在下月十六，姐姐可以來觀禮了！”

“那可真是趕巧了！”黛玉回望走在最後頭的邢岫煙，兩手一攤笑道：“隻可惜我爹才得了一筐謝媒錢，我就要拱手送出去了。”

史湘雲笑道：“你都是一國之主了，手握金海銀山，倒克啬起來了。”

“公器不得私用，更何況國之庫銀取之于民，豈能挪借空耗。”黛玉一手當胸，一手負後，擺出一本正經的模樣。

“哎呀，瞧這話說得堂堂冠冕氣象，女王陛下就差沒長個美胡須，好在下巴颏上捋一捋了。”惜春聽她們說得好笑，手裡的念珠掐不動了，也來湊趣兒。

晴雯見湘雲提到了薛家，不由問：“話說寶姑娘如今嫁給誰了呢？”

史湘雲與惜春對望一眼，笑着搖頭。

“還沒嫁呢……”邢岫煙在後頭小聲說道，“可惜了從前一個好胎子，白耽誤了。”

幾人正說着話，轉到大雄寶殿門前，隻見一群穿紅着綠的仆婦圍擁着一個彩繡輝煌的人，逶迤而來。

史湘雲臉上笑意一收，道：“南安太妃來了！”