一聲響指，哈爾身上的痛楚緩解了不少。

那人将信封交給了哈爾又說：“這裡的姑娘憑你挑揀，帶幾個去漠北也無妨。”

哈爾收了信，拿在手裡掂了掂，就揣進懷裡走了，并沒有帶走一個姑娘。

淬了毒的糖，他可不想再吃了。

隻是信使而已，又不是叛徒，而況烏蘭楚倫未必會接受異族結盟。

他已經想好了，送完信後就想辦法渡海去茜香國，他并沒有犯罪，女王一定會原諒他。晴司長也一定能治好自己的病，然後再向女王請求，将晴司長嫁給自己為妻。

經過晴司長仔細的甄别，那八個姑娘中，隻有黃蓮心與白梨蕊二人同屬于一個主人，其他六人都是被擄劫來的普通姑娘。

失去主人又奴籍無考的奴婢，按律将歸并為官奴。在應天府的地界，女奴的第一去向是遣發到織染局，梭織段匹或者染練絹布。

若不想參與勞動，可以主動請求人牙收買，進而發賣。

到了下晌市舶司閉市的時候，人牙果然來了，以略高于官價的銀子，重新立了契子，買走了蓮心與梨蕊。

想到有人在打哈爾的主意，必是想在自己身邊契釘子。黛玉多留了個心眼，并沒有立刻派北戎人跟蹤兩個丫鬟的去向，而是連夜趕去了金陵城，在一片晨光中叩響了蘇家的大門。

林海的管家萬隆，還在蘇家等着大小姐，一見到黛玉，滿臉笑意地說：“大小姐，您備的整整一船鹽和海帶、紫菜，都如數送給滇南王夫婦了，他們歡喜得不得了。”

“那就好，滇南那裡什麼都好，就是缺鹽，得瘿病的人不少。”

這也是滇南王在《滇南圖記》中記載的内容，幸好她看了一遍就記住了這個。這一船鹽，足夠滇南百姓吃上半年了。

黛玉又問萬隆：“今年咱們在南邊的莊子收成如何？”

“也算是豐收了，比去年多了一千三百二十石。”萬隆笑道。

黛玉不由想起禛钰頭上的白發，心裡萦纡着難以言喻的傷感，她壓下這一股情緒，冷靜地吩咐道：“萬隆叔，從今天起，你每天想辦法在江南維揚一帶收購糧食，每天以兩三萬石計，陸續将林家在南邊的所有地上倉廒改造成堡壘，建立秘密地下倉廒，争取明年夏至之前，屯足三百五十萬石糧食，已備軍儲。”

萬隆心中一凜，臉色驟變：“要打仗了嗎？”這麼大一批糧食，足夠應天府百姓吃上半年了。

“明年年景不好，隻怕漠北要鬧饑荒了，有備無患。”黛玉神色凝重，幽幽一歎。

她吩咐晴雯讓魯雁、海青、吉祥、查虎四人将錢箱擡了出來，把鑰匙交給了萬隆。

“萬幸不打仗的話，在春夏水旱不定的時節，這些糧食放出去，也能平抑市價，避免奸商投機，争搶糧源，哄擡價格。”

萬隆接過鑰匙，鄭重地點了點頭，“我這就着手去辦。”

黛玉給他配了十二個北戎扈從，供他差遣，另有十二個影衛隐在暗處，既是監視也是保護。

草原三部之所以能橫掃河中，是因為他們的戰馬耐力強，行軍速度快，所以軍需消耗少，攻城略地之後立馬屠城劫掠糧食，以戰養戰。

黛玉考慮的是，與其讓王師懸師北地，頂着朔風冷雪苦戰，糧食也不斷損耗在運輸路上。萬一敵軍勢不可擋，還不如北地堅壁清野，以長江為甕，誘虎出山，迫使其勢孤援絕，而後南北夾擊，在水上與他們開展消耗戰，方能永絕後患。

誠然，這是不到萬不得已的策略，建立在北地陷落的前提下。

與萬隆談妥了大事，黛玉才進二門，與迎春會面。

迎春将黛玉接進上房，姊妹二人彼此打量了好一會兒，閑叙闊别溫寒。談及元春之逝，賈母之病，又難免傷感。

黛玉安慰了迎春一會兒，又見過了她兒子蘇宣，送了他一架兩尺高的木制搖擺馬。

小蘇宣一坐上去，就不肯下地了，牽住缰繩，口裡“駕、駕”的喊個不停，實在稚氣可愛。

“我此次來，一則來看望你，二來也是有事，要請表姐夫協助。”

迎春笑道：“今兒他剛好休沐，我帶妹妹去花廳談。”

如今的雲騎尉蘇信，已經升任金陵衛正四品指揮佥事了，負責應天府防務。

金陵衛不隸于五軍都督府，行動上無有掣肘，這是黛玉要勞動蘇信的原因。

成為父親後的蘇信，已經蓄了胡須，顯得成熟了許多。

黛玉表明了來意，請他協助父親林海追查薛家販賣禁物，交通外夷的證據。

雖說父親有抓捕私販的權力，但他手下的人長期徼巡在長江沿線，許多不法商販都記得他們的面目，容易打草驚蛇。

同理，黛玉手下的北戎人，形貌異于漢人，非常醒目，也無法擔負此任。

蘇信思忖了良久，同意抽調一個總旗的兵力來暗查此事，但出于謹慎，在抓捕疑犯之前，還需要得到陛下或太子的許可。

黛玉當即在紙上寫了一則教令，當着蘇信的面，從袖中取出太子印，蘸上印泥，給钤了上去。

蘇信不由咋舌，想起從前他為了娶迎春，認了太子這個保山老爺，信誓旦旦地對太子說：“九子不忘媒，殿下隆德盛情，蘇信永志不負。願效犬馬之勞，報君深恩。”

太子笑道：“你隻把林姑娘當成我，盡心竭力報償給她便好了。”

這話果然不假。