“展員外免禮。”

“離賞花宴開始還有小半個時辰，這段時間裡，大人可否移駕偏廳一叙?”

“……當然。”

他大約想問親弟弟的死。

正四品京畿重臣身亡，離奇焚屍火海，震動京城。這件事開封府處理得很果斷，公案上一口咬死了官場惡性迫|害反|腐|清官，買兇害命，雇傭壹号刺客屠府。

在把壹号抓捕歸案，明正典刑，死刑處決後，所有卷宗全部封檔，藏經閣中加密儲存，除非有老青天的手令，否則任何人都無法提取查看。

完完整整地保留了開封府展大人的名譽，墓碑上銘刻的英雄清清白白，曆史長河中凝固，無一絲劣迹。

然而最為敏感細微的至親之人，怎麼可能察覺不出端倪。

僻靜清雅的偏廳落座，婢子上茶，上點心，男人間談事，女眷退下。展夫人識相貼心地離開了，在滕妾孟氏的伴随下，去東苑賞菊花。

“周大人，請問我弟弟熊飛的死，究竟怎麼回事?”

“官方不是已經給出通告了麼?”青瓷茶盞，眼簾平靜地低垂，細嗅頂級毛尖的茶香。

“官方通告向來糊弄給民間看的，對于家屬，想來私底下該有另一套實情交代。”

“沒有。”冷漠。

“………………”

為商半生，和氣生财。

年逾四十，涵養優秀。

按捺着，沒有惱火。沉默良久，地方豪紳緩緩地再次開口，誠懇地哀求。

“大人，我弟弟從江湖轉投入公門，大好年華，舍棄潇灑的自由身，追随了老青天，最終把命也擱在了公門裡頭。在他死後，至少我們家屬該知道真相。”

“害他的究竟什麼勢力、什麼人，如果你們開封府礙于朝堂權衡、或礙于沒有實證，不方便出手，交由展某，我們江湖人有江湖人的複仇手段。”

“展員外，聽人勸吃飽飯，别刨根究底了，”我擡眼看着這張熟悉到可怕的英俊面龐，“有時候真相還不如謊言，謊言至少經過了精緻的粉飾，很漂亮。”

而真相，可能比謊言更醜陋千百倍。

刻在墓碑上的是個純白的英雄，他的一切罪行，一切污點都被抹去了。

隻因為其尊崇的身份，開封府展大人。

這對于亡者家屬應該很慰藉，他們得到的是個光宗耀祖的英雄、烈|士，而非混賬。

中年豪紳懇求:“到我們這個歲數，已經不敢沉溺于好聽順耳了，謊言蔽目，把人不自知地按入泥沼，溺斃。”

“無論真相多麼奇形怪狀，展某都願意接受，但求周大人賜教。”

“………………”

撲克臉，官架子擺着，置若罔聞，不作理會。捏了白玉碟裡的蛋黃酥，慢條斯理，自顧自地品嘗，細嚼慢咽。

豪紳開始推論。

一邊精準缜密地推論，一邊仔細地觀察着我的神态細微變化，以判斷推論方向是否有誤。

“熊飛劍道造詣很高，僅在我之下。壹号殺不了熊飛，除非他身上還帶着其他什麼負累，比如說，他需要分心兼顧保護什麼人……”