盧老爺子年紀大了，眼見白發人送黑發人，郁結于心，不多久也撒手人寰。這時盧大伯倒大模大樣的跳出來，帶着兩個兒子，一手把持了二房的田地店鋪。

盧母不過是一個秀才的女兒，讀了幾本女四書，勉強能認得幾個字，眼見丈夫壯年而逝，已是天塌了，又沒有兒子傍身，說話不硬氣，哪裡敵得過如虎似狼大伯子？一時間，房也沒了，地也沒了，隻得帶着女兒在自家宅子邊角三間小屋栖身，靠着些針指度日。還得感激大房仁德，許她們依附着過活。

盧母一個弱質芊芊，哪裡受得了這樣的日子？吃不好穿不好，勉強熬了不過一年，一場風寒也沒了。

如今隻剩盧明清一個了，她是家中獨女，自幼過得也是錦衣玉食的日子，因為沒有兄弟，打小充男兒養大的，盧父還手把手教她一些文章，聊以自娛，自幼讀了幾千字在腹中，大學、論語都是爛熟的。但自從家中巨變之後，她倒是不讀書了，也沒處去讀，激憤之下，覺得識字沒什麼用，既不能禦寒也不能充饑，反倒是爬牆上樹的本事長進不少。

今年盧明清脫了孝，也将将及笄。盧大伯沒有了文名在外的弟弟，在外行走總是低人一頭，處處受人鉗制，卻是回過味來，念起了弟弟的好處。

這不就想到了盧明清，鮮花一般的女孩子，又有個名聲在外、英年早逝的父親，稍稍打扮一下，攀上個得力的親家，就像自己的大姐一樣，嫁入侯府，事事也能幫襯一把。

這時，盧大老爺和盧大夫人好像才想起盧明清是自家侄女，笑容滿面的過來看望，盧大夫人握着盧明清的手，啧啧道：“這般水靈的人兒，合該鎮日吟詩作對，拈花分茶，哪能做什麼庶務？好孩子，你的好日子來啦，現今好生養着，日後榮華富貴，受用不盡，隻包在你伯父伯母身上。”一旁衆人都歎道夫人慈愛，盧明清隻低頭作羞怯狀。

盧大夫人說罷，又張羅着讓盧明清搬了院子，配上幾個丫鬟服侍。一日三餐，送的是調和的好漿水，安排的好菜蔬；四季衣裳，紅的是綢，粉的是緞，剪裁了绫羅，糊上了綠紗；梳起蟬鬓，插上環钗，又有金燦燦的镯，銀閃閃的簪；那日子過得，就像身邊服侍的人說得：“真是一腳跌進了福窩！”

巧兒本是廚房的燒火丫頭，有一把好力氣。盧明清和母親苦守寒屋時，時常挨餓，逼急了就夜裡偷偷到廚房找吃的，因此認得了巧兒。巧兒雖是個粗使丫頭，卻有幾份善心，時常拿些稀碎的點心、煮爛的肉屑、滾燙的清湯給盧明清，母女二人囫囵吃下去，也能混個肚飽。

盧明清和巧兒要好，因此搬了院子，也借機讨了巧兒過去，就在屋子裡幹點輕省的活。要說那巧兒，也真有幾分呆氣，盧明清落魄時，她和盧明清分一個果子吃，對盧明清又親近又關切，一點也不怠慢；現在盧明清有身份了，她靠着盧明清得了份好差事，盧明清有什麼好東西記挂着她，她也高高興興的收下，待盧明清也是又親近又關切，一點也不拘束。

這樣富貴的日子過了幾個月，盧大夫人自覺已經拿捏住了盧明清，她欣欣自得的對兒子說道：“這樣的好日子過久了，自然就舍不得了，何況失而複得！再讓那丫頭回去過之前的苦日子，怕是她甯死都不肯哩！你瞧着罷，如今我就是用掃把趕她也趕不走呢！”盧明清對大房也一直溫順聽話，盧大少自然大贊母親精明能幹。

大房不知道的是，盧明清苦守那幾年，在粗使丫頭和粗使婆子那邊結交很廣，那些人，雖都幹得粗活，如掃地的，倒夜香的，擡轎的，關門閉戶，看守庭院，但裡外聯絡，消息也很靈通。有巧兒這個例子在，盧明清有什麼想知道的，她們都搶着探聽。