次日，戚會長等人便忙碌起來，他們設立了臨時救濟中心，将糧食熬粥，分發給災民。由此便可看出戚會長洞明世事，他買的都是粗糧陳糧，對災民來說是救命糧，當地的軍督府卻看不上。有幾個過來幫忙的軍官繞了幾圈，最後失望的走了。

戚會長沒有急着分發粥水，而是在難民中先挑了百來個青壯男子，先讓他們吃飽。然後收編了他們，一人給了一根木棍，讓他們吆喝着其他人排好隊，在一邊維持秩序。

大堆的災民聞訊而來，扶老攜幼，有氣無力，見此都老老實實排隊，偶有一兩個桀骜的刺頭都被首先收編的青壯男子幾棍打倒，拖到一邊。盧明清在一邊看着，若有所思。

同行的記者去找火車站的站長。想讓他們多發幾輛車，将災民往南運走。但是火車站的運力也很緊張，車票都供不應求。站長毫不猶豫的拒絕了這個要求，其他人也很無奈，隻能眼睜睜看着每天火車站的慘劇周而複始的上演。

災民越來越多，糧食卻越來越少。戚會長已讓幾人暫時回到北平，再去籌備糧草。帶隊的正是大公報賴記者。盧明清找到他，又拿出十根金條：‘光靠運糧可能不夠，如果能找到一些耐旱的種子，發動災民種下，或許能慢慢度過饑荒。’

賴記者聽了很無奈：‘如今災民大多都是逃荒而來的。誰還有耐心慢慢守着種子發芽，幾個月才成熟。’盧明清道：‘我看了河南并不是沒有水，隻是連續幾年種糧的灌漿抽穗時候，降水量太少，所以才絕收。如果不能發動生産，光靠外地運糧，也隻撐不到幾個月。更何況糧食一斷，這些人不就更沒活路了嗎？總之你買糧的時候捎上幾十斤耐旱的種子，也不費什麼事。’那記者聽得有理便答應了。

盧明清見臨時救濟中心已上了正軌，不需要太多人手。便自行領了首陽和老七出城。一出了城市所見更是慘烈，有許多難民帶不走孩子，又不忍心将他們吃掉。便趁他們睡着了，晚上往山坳裡一丢，自己走了。

那裡有無數幼兒在此餓得奄奄一息，連哭聲都沒有。臉上的肉都陷了進去，顯得眼睛更大。盧明清幾人忙将這些孩子抱到了救濟中心，能救回來的百不存一。

偏偏還有許多士卒在這裡強征暴斂，橫行霸道，将農民最後的存糧也搶走。盧明清親見一個面黃肌瘦的農民，摟着一個小布袋苦苦哀求道：‘這是我留下來的種糧，是我親手一顆顆挑出來的···都是上好的種子，為着留種，我媳婦都餓死了···求求你們讓我留下來吧，明年，明年我要一定将七成的糧食都上交。’一隊牛高馬大的士兵對他拳打腳踢，搶走了布袋。那農民如幽魂一般回到屋裡，摟着兩個女兒就跳下了山崖。

城外還有一個很龐大的人市，無數人在這裡賣妻買女，有一個瘦骨嶙峋的男人将自己同樣瘦得脫形的妻子交給人牙子，換得兩個粗糧馍馍，那女人從腰間解下一根用草搓成的草繩，對丈夫道：‘見你的褲腰帶斷了，也沒得用，就拿我的先用着吧。’

丈夫接過猶帶着體溫的草繩，突然哭嚎起來，摟着妻子道：‘不賣了，我們不賣了，死也要死在一起。’

僅僅三天時間，盧明清就看到了無數悲劇的發生。有些她來得及制止，但更多的悲劇仍是此起彼伏。連一向玩世不恭的老七也是怒火中天。盧明清道：‘這不僅僅是天災，更是人禍。’