關押重犯的地牢入口很狹窄，約莫隻有一人半的寬度，通道一路向下，越來越深，外頭耀日高懸，但進入石道後，隻轉了一個彎，一股腥臭惡寒立刻撲襲而來。

陽光透不進這裡，四面石壁沁着水珠，角落有沒清理幹淨的蟲鼠屍體，斑斑血迹随處可見，分不清是人血還是别的。

這樣的地方，便是經年老練的獄卒也是不願多踏入一步的，沒有火把，就算白日也是伸手不見五指，身處其中，隻能憑耳朵辨出各類令人頭皮發麻的聲響。

一旦被關進來，即便是身強體壯的武人，也幾乎不可能逃出去，水米吃食是最差的，而日複一日沒有盡頭的潮濕黑暗更是一種精神上的酷刑。

四名獄卒在前面開道，腳步聲密集，行走在最中間的纖瘦身影帶着帷帽，一隻手被先于她幾步的高大男人牽着，緩慢向下走。

玉憐脂左手攥在謝硯深掌心裡，右手拿着熏過藥香的帕子，捂在唇鼻處。

她心裡并不懼怕，可她的身子從來也不由她的意志配使，陣陣不适湧上來，讓她的頭腦暈眩。

不知走了多久，終于到了最下方的監牢，火光中，映入眼簾的第一道景象就是各式各樣的刑具，刀斧鋸鑽應有盡有，排滿一整牆，殘餘的肉碎血污在幽暗的環境中也顯眼至極。

路過的時候，同行的漢子自覺将走在中間的少女圍起來，但擋得住眼睛，卻擋不住屍肉腐爛的臭味。

玉憐脂熟悉這個味道，三年多了，每回魇症發作的時候，它都會折磨得她生不如死。

今日來前，關嬷嬷為她準備了三條藥帕子、香囊裡備了紅丸。

但真的到這裡了，卻沒有絲毫病症來臨的前兆發生。

玉憐脂的目光直直投向牢獄深處，數年輾轉反側夜不能眠，傾盡所有心力也沒有抓到的人，此刻就在不遠處。

她通身冰涼，那是一股生自骨髓之中、窒息般的冷，她能感覺到自己被激得控制不住顫抖，即使不照銅鏡，她也能确定自己的表情僵硬到極緻，目中一定布滿紅絲，與扭曲。

帷帽垂下的長紗幾乎将少女纖弱的身體裹住一半，走在她周圍的獄卒與護衛們隻能看到她用手拿着帕子捂在面上，身軀時不時顫抖。

一道道眼神中透出不忍。

嬌弱的女郎踏足這樣污糟的地方，一定被吓壞了。

侯爺果然脾性冷硬，居然這樣心狠。

謝硯深半回首，他掌心握着的這隻細瘦的小手冷極了，同時緊緊反握着他的，仿佛在昭示着它的主人此刻有多麼害怕。

但在主院裡，是她自己堅持，一定要立刻見到被抓住的案犯，連把人提出地牢的時間也不肯給。

她當時的模樣全然不似往日，執着到近乎……瘋狂。

甚至讓他覺得，如果當時他不答應她，她絕對會以死相逼。

“侯爺，人昨夜換到了這間，已經铐好了。”走在最前面的牢頭站定，轉回來躬身禀報。

衆人停住。

向左前方看去，牢頭停下的這間牢房比一路走過來的幾間都要寬，構造也更複雜，其他牢房不點火把照明，這間裡面豎着三根，地上還有放着烙鐵的炭盆，散發着刺目的灼燒紅光。

走近，能明顯感覺到空氣都稀薄起來。

靠牆的石刑架上用鐵鍊吊鎖着一個男人，頭發已經都被剃了，不高，是個瘦骨柴，看出來提前換了幹淨的囚衣，但潰爛的血還是滲透出來，此時正艱難噴着氣。

聽見聲響，慌忙擡起頭，皺黑的面上有好幾道深劃口，嘴裡被塞了枷，眼中流露出恐懼。

牢頭開了門，而後退到一旁。

但玉憐脂沒有挪動腳步，依舊站定在外頭，透過石栅望裡面刑架上的男人，不言不語，似乎在發愣。

謝硯深換了左手牽她，右臂環住她肩背，低着頭看她，眉心緊皺。

所有人都在靜靜等待，他們知道今日真正的中心是誰。

過了半盞茶，玉憐脂才動了。

抽出了被握在男人掌心的手，脫離他的懷抱。

“我有話想單獨問他。”她對牢頭說，聲音輕而冷。

牢頭連忙擡起頭，眼神卻是投向她身後面色沉抑的謝硯深。

謝硯深緩緩放下被掙開的手臂，朝牢頭斜去一眼。

後者心領神會，得到了準許，他立刻小跑進牢中，解開了刑架上的人口中束縛。

把枷具朝地上抛去，牢頭的手往刑架旁邊的水盆裡一浸，寬大粗厚的手掌頓時濕淋淋的，猛地一揮，狠狠打在瘦骨柴臉上。

被打的人立刻爆發出一聲慘叫，那盆水裡放了分量極重的鹽，他臉上都是這幾日被刀割出來的口子，被打這一下，鹽水鑽進口子裡，簡直是挖心的劇痛。

“呸！”牢頭往旁邊啐了一口，“孬胚！告訴你，呆會兒老實回話，敢耍滑頭，老子剜了你膝蓋骨剁塊兒，哥幾個喝酒正缺骰子！”

朱二杆痛哭流涕，頭點起來像甩一樣。

他原本就是虎風寨裡頭最怕死的，當年丹陽山莊那一票幹完，大當家的說，他背後的大人物會兌現承諾，給他們這些草寇過明路，以後虎風寨的人就不再是和朝廷作對的賊匪，而是正正經經有身份的軍兵。

沒想到，晚上寨子慶功，分下來的好酒好菜裡頭全是劇毒，絕大部分弟兄都被毒死了，剩下的隻有幾個當家，和當家們的心腹。

他當時在山道上偷偷往自個兒後門藏了金銀沒交出來，回寨子後假裝跑肚，和關系好的兩個兄弟一起藏茅房分贓，陰差陽錯躲過一劫，這些年東逃西竄，隻剩下他一個了，活得連路邊的野狗都不如。

但他還是想活下去，他不想死。