小婢女眼裡帶上些迷茫：“不是呀，是玉姑娘。前段日子不是清晖道長說，要玉姑娘夜裡在飛紅園焚了經文，第二日清晨便到我們太夫人這誦經的嗎，姨奶奶怎麼都忘了？玉姑娘一早便來了呢，此刻該念完了吧。”

“本來清晖道長要來看着的，可今個兒天才亮，就報信說研究出了新丹方，要閉門煉丹，來不了了，隻差了兩個道童過來。”

話音落下，一聲帛料撕裂的聲響從後頭傳過來。

趙慶姗手裡緊攥着帕子，深深低着頭。

小婢女回過頭，吓了一跳：“這是怎麼了……”

“沒什麼！”安平伯夫人扯着笑，

“是我糊塗了，全然忘了這事。你們玉姑娘如何了？我聽說前兩日，她病了。”

小婢女回過神：“哦，今日玉姑娘瞧着确實臉色不大好，不過應當不打緊，姑娘念經的時候沒見着什麼不适。”

安平伯夫人僵硬着點頭，唇角已經在隐約抽動，出氣也粗重起來。

轎子到了潤安堂，兩人快步入了院門，卻隻見院子裡一片寂靜。

貼身伺候王老太君的藍蕖先一步出來，笑着拜她們：

“姨太太，表小姐，可巧您二位來了，太夫人剛喝了藥，聽了經文，此刻精神頭正好呢。”

安平伯夫人站在原地，感覺喉嚨裡出聲都頗有些艱難：

“那可真是巧了，我來的路上，聽底下丫頭說憐脂過來誦經，還怕撞了時辰，得等上一等。”

藍蕖：“也是時辰接的好，玉姑娘方才回了珠玉院，您們就到了，太夫人定然高興。”

安平伯夫人渾身涼透，強扯着臉皮笑：“好，好。”

趙慶姗站在她身後幾步的地方，低着頭，破天荒地一直沒有張口。

臉上的表情誰也瞧不清，隻看見她的肩頭好似有些顫抖。

…

今日她們待的時辰比往常短許多，辰時尾來的，沒到午時就出來了。

角門處守着的安平伯府下人都是吓一跳，上回他們主子這麼快出來，府裡少爺被打得半死。

但今天卻不見誰傷着，可兩人的臉色都是不一般的古怪，明明妝粉白面，與侯府送人出來的丫鬟還笑眯眯的，一轉頭，神色卻把整張臉都帶得黑沉了。

一言不發上了馬車，伯府的馬夫不敢說話，無需吩咐，立時揮鞭催動馬匹。

車廂裡像是灌了水，沉悶到窒息。

趙慶姗手都在抖：“母，母親，你不是說……！這是怎麼回事?”

安平伯夫人的面容已然沒有往日溫柔，緊着牙，吊着眉，鼻翼顫動，怒目惡容。

沒答她的話，而是赤着眼，不知在想什麼。

趙慶姗也不敢再說話，隻在一旁縮等着。

行出不久，馬車忽的重重颠簸一下，很快又歸于平靜。

趙慶姗一肚子懼怕怒氣沒處發，立時轉頭，厲聲呵斥：

“沒長眼的東西！好好的平路也不會走，是想害誰？！再不盡心，明個兒把你全家一同發賣了去！”

她吼完，拿起帕子狠狠抹了眼角的淚。

一通怒斥，外頭卻沒個讨饒的回聲，隻是馬車還平穩走着，速度似乎還提起來了。

過了好一會兒，又是一次把車廂壓得一震的颠簸。

這回連安平伯夫人都露了怒氣，趙慶姗咬着牙，側身推開窗，掀開轎簾：“都是死人了……”

眼睛看清外頭，猛地僵住。

平日走在車馬旁邊的婆子小厮，全都不見了蹤影。

馬車也沒走在往常她們回府的道上，而是拐進了不知道哪處不見人影的巷子。

“母親！”趙慶姗尖叫一聲，而後驚恐地朝外喊，“李嬷嬷！紅玉！人呢？！”

外頭沒人，可馬車還在往巷子深處走。

安平伯夫人也撲上來，頓時也慌了，她立時轉向車廂廂門：

“是什麼人？！好大的膽子，皇城根下，你們敢綁架官眷？！”

說着便要去推那廂門。

然而不等她推，廂門自個兒便從外打開了。

一陣濃重的血腥味撲了進來，随之而來的是一具滿身是血的沉重男子身體。

細看身上，還看得見被染濃的太極八卦圖。

半死不活的道士還有些意識，臉上身上全是燒傷一般的傷口，雙手卻帶了厚厚的套子，套子是濕潤的，卻殘破，像是被套子上覆蓋的東西腐蝕着。

男人如同要食人的惡鬼一般，扭曲着爬動，一下，握住了兩人的腳踝。

“救，救我……”掙紮嘶喊着。

然而回應他的隻有回蕩在車廂内，撕心裂肺的凄厲尖叫。

——

是夜，玉憐脂坐在美人榻上，段素靈站在她身後，提着裝了火炭的鎏金球爐，久違地為她烘香濕發。

關嬷嬷快步進來，阖了房門，低聲快速說：

“姑娘，那清晖道人向潤安堂請辭了，說雲山觀有要事處理，不能一直在侯府裡長住，往後每七日會親來府裡一次給王太夫人把脈，其餘時間，就留兩個徒弟在府裡看着。”

“啧，耗子似的，溜得可真快。”玉憐脂慢悠悠翻着手上的書頁，

“那安平伯夫人和那位表小姐呢？”

這回是段素靈答的話：“主院那邊傳信，已經都辦妥了，昨夜藏在園子裡要害您的道士被扔上了安平伯府的馬車，那安平伯夫人此刻知道了厲害，絕對不敢聲張。”

玉憐脂淺笑：“我們的王太夫人是隻爪牙鈍了的猛虎，這位伯夫人便是毒蛇，鑽進草叢裡隻是蟄伏起來，心裡頭還是想着咬人的。”

段素靈：“至少數月之内，她們都不敢了。”

玉憐脂擡起眼，輕舒口氣：“還是要防備着，去準備紙筆吧。”

她受了“天大”的委屈，可得和謝硯深好好說道說道。

安平伯夫人和趙慶姗吃了教訓，雲山觀那個老道卻揮揮袖就跑了。

她可沒什麼容人的慈悲心腸，斷沒有打一隻害蟲放走另一隻的道理。

而且，她還真的挺好奇，安平伯夫人和清晖道人之間，究竟是個什麼關系。

關嬷嬷立刻應下：“是。”

段素靈拿着軟布揉擦她的發尾：“姑娘，明日我要出侯府，京畿最外圍的地方有個消息需要去确認。”

玉憐脂立刻轉頭：“什麼消息？”

段素靈扶着她的腦袋，又把她轉回去：“傳信來的遊俠兒隻說，或許我們會感興趣，不過具體情況還得去了才知道。”

那些遊俠兒報信，剛出京畿的地方前不久發生了一次刺殺，是在官道上，消息被壓下來了，鮮有人知。

而那條官道一般是去兩江的人會走的，被刺殺之人似乎是有品階的官員。

所以，她必得親自過去看看。

玉憐脂輕皺眉：“那阿姊多帶幾個人，路上可不太平。”

段素靈自然點頭：“知道了，如今出城沒前些日困難了，但京畿内外還是戒嚴的，便是盜賊都少了許多，我們出了城，喬裝便是了。”