風過暗香湧，蕭瑟冷光溶，一隙暖光斜刺入機關暗室，桌上散落的機關銀光凜凜，一人俯身擺弄。

房門突然被人敲響，下屬隔着門問：

“應先生，莊主新得了一本圖紙，讓屬下送過來。”

“放桌上吧。”應天時頭也不擡，布滿傷疤的手指，擺弄機關的時候卻是靈活。

他手中握着一隻做工精巧的銅雀鎖，是他許多年前從那個藏刀人手裡得來的，可他足足鑽研了二十年，仍舊不得解法。

可如此之物卻被方才那個年紀不大的丫頭輕輕松松幾下打開。

思及此處，應天時擡手捏了捏眉心，叫住下屬。

“若是再有人來應聘機關師，一律攔下。”

“可是莊主吩咐……”

“有我在，還不夠嗎？”應天時睨去一眼打斷回話，吩咐：“今日蘭宵少主帶來的機關師，她的事誰也不準提。”

“是……”下屬恭敬應聲，卻突然扼喉痛呼，七竅流血倒地不起，抽搐一陣後再無聲息。

應天時撿起刀片，替他合上眼皮，歎息：“如今的天下，唯有死人守的住秘密。”

一道風刮過應天時的臉頰，門口頃刻站了一位身子如竹柳的男人，戴着一張沒有花紋的白色面具，他道：“應先生，莊主有一事問你。”

應天時轉過身，伸手将脖子上滑落的布料往上拉了拉，不動聲色掩住傷痕，道：“讓郎君見笑了，在下收拾一下便來。”

他想去收拾工具箱，卻被對方閃身攔住，“無需勞煩先生前去，莊主隻是想叫先生認一認這個東西。”

依言，應天時停下動作，小心翼翼地轉過身。

隻見郎君取出一個筆杆粗細的竹筒，倒出一根針，置于昏光下，問：“莊主想知道，這根針是不是藏刀人的手筆。”

密室内燈火消黯，就如年節時挂在街上充樣子的燈，無法将任何東西照得清清楚楚，完完全全，何況那枚銀針本就細如發絲，目力不佳者甚至忽視，可應天時卻整個人一怔，讷道：“郎君的指腹，如今可是冰涼的。”

隻聽面具底下忽而溢出低低的笑，郎君将銀針收回竹筒，道：“那便是對了。”

得了答案，對方不再逗留，又如煙霧般迅速離去。

見他走了，應天時輕輕呼出一口濁氣，卻在唇角嘗到一絲澀意，是順頰滾落的冷汗。

這時又是一道風，攜着聲音送了回來，“你不要忘了你是誰的狗。”郎君的聲音極冷，亦帶着輕蔑。

應天時猛然癱倒在地，忽而掀開衣袖，抓起鐵片往手臂劃了一刀，露出的皮膚本就被王府大火焚燒的無法見人，這一刀是雪上加霜，直接翻出了血肉模糊的爛肉，他自嘲地笑了笑，自言：“王爺，我不該背叛你。”

*

一架斜插虎旗的寶馬雕車駛過街道，在百姓遊人豔羨的目光中，停在一座府邸前。

有人好奇是哪家勳貴如此大的排場，伸長脖子想要一睹尊榮，卻見車簾被一把寶藍銀扇挑開，鑽出一位頭戴寶藍金冠的貴公子。

公子刷啦一下展開藍扇，擋在胸口，恰到好處地露出四個龍飛鳳舞的鎏金字——第一才子。

他轉過身子微微笑着朝四周百姓作揖，驚起哇聲一片總算消停，往府門走去。

可沒走幾步，後頭紅樓上又傳來嬌滴滴的叫喊聲。

“世子爺今兒怎麼不來天香樓了——”

“是啊！我們姐妹們可想你了！”

驟然起風，攜來幾張繡帕，公子手中的扇子一頓，含着笑回頭。

天香樓姑娘正倚欄笑望着他，撐着欄杆朝他揮舞帕子，各色的衣裳似枝梢紅紫藍黃的鮮花，一下将四季的美景攏成一簇。

袁風言一一掃過每一個姑娘，不落下一個，唇角的笑卻逐漸僵硬，她們想的哪裡是他，分明是他的銀票子。

不過做戲講究做全，花點銀子而已，袁風言抄過扇子半掩着面輕咳，立馬有一個小厮彎腰上前。

袁風言拿扇子指了指地上的帕子：“這麼精細的繡工不知道姑娘們熬了多少夜，如此丢了倒可惜，還不遣人給姑娘們送回去。”

話音剛落，圍觀群衆裡便傳出幾聲帶着豔羨的歎息。

似是議論端王世子拂了美人心意，又似是說着他與紅袖添香的紅豔八卦。

袁風言側過頭，視線不自覺落在帕子上，輕輕笑了笑，邊走邊問：“王叔，你說我要是找陳小姐讨帕子，她會不會願意……”

話還未完，便頓住了，沒了後文隻餘一句“罷了。”

王管家聽得雲裡霧裡，卻又像是被人當頭打了一棍子，正攥着手思考該如何答話。

擡眼卻見他那主子走得飛快，自帶一陣潇灑的風，耳旁鴉黑的發飒飒飄起，露出的耳根子已然紅的透透的。

王管家一愣，忽而注意到袁風言步子奇怪，又是定睛一看，原是同手同腳！

主子做賊心虛一般的模樣叫他不由欣慰地想，這才是少爺原本的模樣，而不是那個被王爺王妃舊仇浸骨敷脈的可憐人。

思緒至此，又化為王管家的一聲歎息：這陳小姐真乃靈丹妙藥是也。

*

秋雲橫空，水風攬光照漣漪，一溜煙闖廊過道，吹起繞指風流。

袁風言熟門熟路地繞過樓閣小廊，直至一處水榭蓮池，池心坐落一座紫色池心亭，白色的紗幔随風飄起，已有一人靜坐其中。

下屬狼牙棒一橫将王管家攔在橋下，袁風言不動聲色打量了一圈，卻發現今日的氣氛安靜的詭異，周圍亦是影衛密布。

不過也是，義父找自己來必有大事，不守得嚴實些，叫他人聽去反而不好。

袁風言勾了唇，拿扇子敲了敲掌心，不疾不徐地踏上木橋，隔的老遠便喊了一聲：“義父。”

紗中人影一頓，望過來将他從頭到腳打量了一遍，随即微微一笑，道：“子都來了啊。”

袁風言一扇子挑起紗幔，鑽進了亭子，熟稔地坐到了賀逢英的對面，收起扇子，笑着問：“義父，找我來是為何事呀？”

“藏刀人死了，但是樞密閣的鑰匙被他偷了一把，還沒找回來，圖紙你過個眼。”賀逢英掃了一眼棋盤側的宣紙。

袁風言立刻會意，拿起看了看。

上面畫着一枚形似彎月的石頭，上頭刻着流水梅花紋，他還是第一次看到這個紋樣的鑰匙，過了一眼便印象深刻，于是放了回去，問：“義父不如幹脆換把鎖。”

賀逢英知道他記住了，挨個将棋子收進棋簍，又笑着轉了話題：“我在宮中聽到他們議論你了。”

袁風言的笑容頓住，很快又端起了笑，上前幫着撿棋子，問：“什麼風吹到了義父的耳朵裡，不過我的名聲，那是差得方圓十裡人盡皆知，義父也不怕聽得耳朵起繭子？”

“子都，你是好孩子。”賀逢英道。

袁風言頓了頓，眼眶倏然傳來一陣酸澀。

見賀逢英隻撿了黑子，餘下還剩半框白子散在棋盤上，便自覺攬去了差事，順帶默聲等着下文。