史書中記載過萬千山川河海，萬千山川河海間又有江湖無數。

在這無數江湖之中，要數那龍樞郡九臯城的江湖最是奇怪。

這裡的江湖沒有刀光劍影、俠勇傳說，也沒有群雄争霸、風雲演義。

運河昌盛、鹽鐵興旺、遍地黃金之時，九臯并未因此而鍍上一層金邊。

朝局更替、戰火連連、風雨飄搖之際，九臯卻也百年未見烽煙。

這裡已經許久沒有什麼變化了。

在城牆的那一邊、無數不為人知的角落，仍有人傳頌着經年累世的祭文經卷，懷念着千百年前的釋道聖賢，修煉着來自五湖四海的奇門道法。

而九臯城中的人，千百年來鑽研的都是同一本經——生意經。

腥風血雨的江湖在這裡如入奇穴，衍生出了不一樣的派系法則。

這裡是平凡之人的江湖。

而平凡，未必不見高手。能與生活周旋之人，才算得上真正的江湖高手。

所謂大隐隐于市，譬如那近幾年風頭正勁卻神秘非常的川流院……

啪。

一粒飛棗正中聽風堂堂主唐慎言的面門，令他将方才喝進嘴的隔夜茶都噴了出來。

“怎地又是川流院？！上個月不就是川流院？八百裡外都傳遍了，還用得着聽你在這裡胡謅瞎扯？你們聽風堂到底行不行，不行趕緊退銀子！”

扔棗子的大漢義憤填膺，身後跟着的一衆五大三粗的江湖消息販子，衆人罵罵咧咧、一副起身要走的樣子。

唐慎言自知不妙，鼻子一癢流下一行鼻血來。他連忙從桌上那盤棗裡撿起一枚塞進鼻孔，嘴上忙忙叨叨地做着最後的努力。

“還有！還有别的！黑風渡舵主同碧門教右護法的決鬥有沒有人想聽？！”

呼啦一下，人群如潮水般褪去，撂了桌的銀子又被收走，堂中隻留下一地棗核和腳印。

許久，一個頂着瓜皮絨帽的腦袋在一片狼藉中緩緩升起，帽子下面是一張緊緊巴巴、瘦瘦小小的臉，唯有那雙眼睛瞳仁黑亮、閃着精光。

秦九葉扶了扶一直往下掉的帽子，囫囵一口吞進三個棗，又一口氣吐出三個棗核，瞥一眼唐慎言“人走茶涼”的臉，搖頭歎道。

“黑風渡舵主已經年近八十，那碧門教右護法三年前與天同門打架時便被打斷了腿。你這消息沒人願意撂銀子，也實在是情理之中啊。”

唐慎言雖方才挨了打，可對着秦九葉卻仍然能撐出幾分傲氣來，他瞥一眼對方手裡僅剩的半盤棗子，一把便将盤子奪了回來。

“秦掌櫃在我這蹭了可有一個月的果盤了，也不知您這肚子是不是個無底洞，東西落進去都沒個響的。”

秦九葉讪笑兩聲，兩隻手爪子搓了搓、試圖遮掩一下袖口的兩塊補丁。

“最近不是快開春了，胃口好了些。”她湊近唐慎言，又刻意壓低了嗓子，“我知唐兄不止這點能耐，不如來些正兒八經的貨，也教我開開眼。”

唐慎言早瞧慣了這張面積不大、卻頂頂厚實的臉皮，看都懶得看她一眼。

“秦掌櫃若不是要給我開張，這點吐沫星子還是省省吧。”

秦九葉吃了癟，臉上的笑反而更燦爛了些，從三四層厚的棉褂子裡掏出一錠銀子來。

“唐兄可是怪我沒有誠意？”

唐慎言的眼睛瞬間被那錠銀子照亮了。

他那雙有些幹巴的手在褂子上來回摩挲着，也不知是在糾結些什麼。

“聽聞這陣子九臯一帶都查道查得緊，看來唐兄确實是沒什麼可以分享的了……”

秦九葉手指一轉，那胖乎乎的銀子便要收回，唐慎言色變、立刻用雙手按住了那錠銀子。

“且慢、且慢！”

秦九葉看着那雙摳着銀子的手，又擡頭看那手的主人。

“唐兄莫要似方才搪塞旁人那樣搪塞我。”

“怎會？”唐慎言咽了口吐沫，半晌才艱難開口道，“方外觀觀主，你可聽說過？”

秦九葉一愣，随即兩眼放光、聲音都顫抖了起來。

“可是占了秋山派三個山頭，又一劍劈死了秋山派掌門次子的方外觀觀主？”

“正是。那觀主元漱清已多年未曾下山，半年前秋山派有人上山讨教，結果被他一劍劈死了，事後才知是那秋山派掌門的兒子。秋山派掌門得知此事大病一場，元漱清知道後說是要親自帶人前往秋山派賠罪，秋山派第一高手王逍聽聞大怒，認定對方是來挑釁、意圖不軌，今夜便會帶人在清平道劫人……”

對方說着說着便戛然而止，秦九葉正聽得來勁，不禁追問。

“沒了？”

唐慎言的目光落在手下那塊快要焐熱的銀子上，而那銀子的主人還未松手。

“秦掌櫃先把這前半截消息的銀子付了，我才好告知你後半段。”

秦九葉的手哆嗦着，捏着那銀角的兩根手指卻似一把火鉗子，任唐慎言如何發力就是紋絲不動。

唐慎言額角滴汗、嘴角抽動，聲音幾乎是從牙縫中擠出來。

“秦掌櫃，您這銀子是撂還是不撂呀？”

秦九葉悲憤地最後望一眼那銀子，終于還是松了手。

“這銀子我也揣了有半個月，唐兄定要好好待它。”

唐慎言一邊擦汗一邊假笑。