春深時節，窗戶跟底下的蒿草越長越高，還未長成的蝈蝈站在樹梢草尖上，一入夜叫聲也跟着低緩下來。
折騰了一整天，秦九葉腦仁一蹦一蹦地疼，塞了兩團棉花放進耳朵裡，拿起上個月從唐慎言那淘來的醫書攤在腿上，可心煩意亂得一個字也看不進去，眼前一會是那寶蜃樓裡空空如也的銅箱子，一會是那當街騎馬而過的年輕督護，一會是那不請自來、帶着名帖的女子……
今年才過到幾月，怎麼感覺這日子有些過不下去了呢？
悲憤地合上書，她幹脆取出針線、坐在床沿上，飛快縫補起白日裡不小心被弄破的衣袴。
窮人家有時趕活趕習慣了，生活上的事總是會粗糙許多，出門在外常常衣裳破了也沒察覺，這裡多個洞、那裡勾根線，時間久了都會變得破破爛爛，何必多花心思去補衣裳？
可秦九葉卻不是這個習慣。她的衣裳雖然舊，卻絕不能有破爛的地方，就連金寶也得保持幹淨體面。
她将這種堅持定義為做藥堂生意的尊嚴問題，病患來問診，若是連坐堂的人都衣冠不整、亂七八糟，又怎麼敢在你家付錢買藥呢？
所以這些年勤儉歸勤儉，她無論如何還是得撐起果然居的門面的。
為了省燈油，她縫得飛快。全都補完後那見了底的燈油竟然還沒熄，她随即便想到了李樵的衣裳。
白日裡他同她一起在那寶蜃樓裡被擠得七葷八素，按道理說衣裳可能也得被刮出幾個洞。
那身衣裳雖是改的金寶的舊衣服，但料子還不錯，再穿幾季不成問題。
想到這，她掏出耳朵裡的棉花團、利落起身，向着西邊的偏房快步走去。
金寶說什麼也不肯和李樵擠在一個屋裡，她隻能先将他安置在存放草藥的西偏房。
偏房破了一半的窗子裡透着黑，秦九葉站在門口喊了一聲不見人應，擡腳便邁了進去。
房間裡的陳設很簡陋，依稀還是先前存放藥材時的樣子。可奇怪的是，她叉腰站在屋子中間環視許久，也沒有看到她要找的東西。
屋子就這麼大，怎麼連一件換下來的衣裳都瞧不見呢？
許是還穿在身上沒有換下來？秦九葉搖搖頭、正要離開，突然便看見了藥櫃縫隙中露出的一角。
她走近前一看，發現那兩隻摞在一起的藥櫃中間，竟然夾着幾件疊得很平整的衣裳。
她拽着衣角看了看，确實是白日裡李樵穿過的那件。
可什麼人會把随身穿的衣裳這麼放着呢？沾了灰、壓出褶不說，藏得這麼深拿出來穿也不方便呀。
秦九葉皺起眉頭來，但轉念一想又覺得人各有各的生活習慣，金寶還喜歡撅着屁股睡覺呢，她管那麼多做什麼？
想到這，她又展開眉頭來，一把将那衣裳拽出來揣進懷裡，轉身離開了房間。
果然居後牆外、那棵老結香樹下，李樵正握着一根樹枝在地上飛快比劃着。
那是一些或直或彎的線條，每條線上都等分着一些标記長度的小點，線條上的一些交彙處被圈了出來，旁邊簡略地畫了些符号，似乎是一副沙圖。
入夜後整個村子都靜了下來，女子在前院喚他的聲音格外清晰。隻是他正回憶到緊要關頭，實在沒工夫搭理她。
反複确認過後，他終于在那交錯複雜的中心位置落下最後一筆。
站起身退後幾步，他牢牢盯着地上那幅奇怪的地圖看了一會，确定每一處關鍵都刻在了心底，這才慢慢放下了手裡的樹枝。
一陣晚風吹過，一朵開敗的結香花掉了下來，正落在那副沙圖的緊要位置。
李樵再次擡起手、想用樹枝飛快将那礙事的花移走，整個人卻突然頓住。
多年逃亡生涯練就的不僅隻是高于常人的警戒心，還有些許對麻煩說不清、道不明的直覺。
他終于想起什麼，快速起身、将地上的痕迹擦去，随後快步向前院趕去。
偏房裡靜悄悄的，女子已經離開了。他在屋内環視一番，視線落在了藥櫃上。走上前飛快查看一番，左手便握緊成拳。
是他懈怠了。
或許白日裡的時候，他就該将那東西處理掉的。
身後輕輕掩着的門被風吹開一道縫，金寶就站在門外不遠處偷看。
他總想着能抓到這人的一些把柄，可努力了這麼久還是一無所獲。他以為自己的努力隐秘得很，卻不知道自己之所以抓不到把柄，是有原因的。
門外的呼吸聲遲遲不肯離開，李樵終于轉過身來，面上已經恢複了以往的神色。他徑直向門口那有些張皇的人影走去，在對方逃走前将他叫住了。
“司徒兄可知道我今日換下的衣裳去了哪裡？”
已經很久沒有人提起他那響亮的姓氏了，金寶有些激動，但面上還要擺足架子，非不用正眼瞧對方，一副有事要忙的樣子。
“什麼衣裳？我可沒瞧見。”
李樵不急不惱，但也不肯輕易放他離開。
“就那邊藥櫃下的衣裳。”
金寶本想冷漠高傲地離開，可腳換了幾次方向，愣是走不出兩步遠便被對方堵了回來。
他氣哼哼擡眼想要威懾一下那始作俑者，卻發現對方比他高了大半個腦袋，那窄腰也結實得很、怎麼推也推不動。
他有些氣餒，實在不願承認自己從來處于下風，半晌才喃喃道。
“許是秦九葉拿走縫補去了。每次外出回來她都喜歡補衣裳。”他說完這句又有些不甘心，終于想起來翻舊賬，“那不是我的衣裳嗎？怎麼就成你的了？改日我還得要回來呢……”
他還絮絮叨叨地說着什麼，眼前的人卻頃刻間便不見了蹤影，潮濕的木廊上隻能聽到他一人徘徊的腳步聲。
“喂？喂！我話還沒說完呢……”
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昏暗的油燈下，女子正埋頭做着針線，嘴裡一邊嚼着薄荷葉、一邊像往常一樣哼着奇奇怪怪的調子，似乎沒什麼異樣。
“阿姊。”
少年的聲音突然在門口響起，她吓了一跳，手裡的針險些戳進手指頭裡。
不知是否是白日裡殘存的一點錯覺，秦九葉感覺對方的目光同以往都不太一樣。
他以前從不這樣直勾勾地看她，總是瞥她一眼便低下頭去，眼下這樣站在那裡俯視她，眉骨間的陰影似乎都濃重了起來。
在這有些詭異的對視中，她終于找回了自己的聲音。
“怎麼了？”
他又往前走了幾步。
床沿邊上，他那件白日穿過的短褐和中衣就搭在那裡，看不出是否有被翻弄過。
他不露聲色地移開視線，伸出自己的左手。
“白日在樓裡的時候劃破了手指，阿姊可有藥？”
秦九葉的視線落在對方的指尖上。
那道傷口看起來太新了些，血還往外滲着。她沒有急着回答，反問道。
“你在藥堂這麼久，連藥膏都不知道放在哪嗎？”
對方頓了頓，低聲道。
“那是給客人的藥，我不能動。”
這話說得真是既圓滿又卑微，她的形象一下子便從英明神武的藥堂掌櫃淪為了刻薄悭吝的奴隸主。
不就是一點膏藥？不至于、不至于。
她終于移開視線，俯身從床下面拉出一個箱子。那是她方才收拾好的出診藥箱。
“過來，我幫你包一下，省得幹活手腳不利落。”
他垂下頭去，又恢複了那恭順的眉眼，乖乖走到床榻旁蹲下來。
他身量很高，蹲下後仍能與她平視。但他偏不看她，就那麼垂着眼任她擺布。
秦九葉看着對方的樣子，心中莫名有股子氣，但也不說話，隻是手下力道大了些，幾乎要将他那傷處再擠出幾滴血來。
李樵自始至終都一聲不吭，像是她折磨的并不是他的手指一般。
最後她也有些放棄了，草草包上一點幹淨的舊布條，便再懶得看他。
“趕緊回去睡覺吧，明早要是起不來扣你工錢。”
她沒有提那帕子的事情。不知是沒有看到，還是看到了但故意沒提。
蹲在地上的人站了起來，卻沒有立刻離開。
片刻後，她聽到他的聲音突然響了起來。
“阿姊認識邱家人？”
手中的針線一歪，針腳亂了一截。
秦九葉有些煩躁地退了一針，又重新縫過。
“算不得認識。之前幫他治過傷，好久以前的事了。”她盡量輕描淡寫地說着，随後意識到什麼，擡頭看向對方，“你問這個做什麼？”
少年微微歪過頭看向她，神色如常。
“我隻是在想，今日那銅箱子裡的東西，有沒有可能是到了邱家人手裡。”
秦九葉一愣，随即下意識搖了搖頭。
“怎麼可能？莫說誰也不知道那箱子是真是假，就算确有其物，他要那玩意做什麼……”
“給蘇家二小姐治病。”
秦九葉不說話了。
又過了一會，她似乎總算找到了一點站得住腳的理由。
“那箱子裡可治百病的藥方有誰真的見過？如若隻是傳聞，他如今又有官職在身，何必趟這灘渾水？何況邱家是何門風？不會做這種偷雞摸狗的事的。”
她為了将人摘出來，也不管是不是将自己搭了進去，就這麼下了結論，可對方卻似乎并不打算讓她自欺欺人。
“或許你低估了那蘇二小姐的病症。”
她有些生氣了，又拿出了“秦掌櫃”的架子來。
“你今日格外話多，在寶蜃樓裡的時候怎地不見你這樣精神？還有那白糖糕的事還沒和你算賬呢……”
可不知為什麼，她的架子突然不管用了。
李樵起身靠近她，左手扶在床邊上，整個人俯下身來。