隔空傳音、隐而不發、收放自如，足以見那說話之人功力深不可測。

原來那日寶蜃樓的大戲還沒演完，那樓中之人似乎對他的不請自來毫不驚訝，竟是一副請君入甕的姿态，隻怕要拿他來做今日這終場戲的祭品。

心緒飛快流轉，眨眼間李樵已退離開那暗梯口處，隻是一切到底還是晚了一步，他隻覺得腳下一空，那木廊的地闆竟突然分向兩開，與此同時，下方的房間四處暗角蓦地出現了四個手持鈎索鐵鍊的人影。

鎖鍊破空聲從四面襲來，少年在半空中無處借力，眼看便要成為這場弋射獵殺中的囚鸢。

墜落的身影就要墜入羅網之中，下一刻卻見一道狹長的影子自他腰間鑽出，随即以虎豹入林之勢迎上那四面八方的攻勢。

四道鐵鍊頃刻間纏上那道黑影，可還沒來得及收緊，便聽一陣刺耳的咯吱作響聲，火花瞬間在黑暗中爆出，四道鐵鍊應聲而斷，那少年随即穩穩落在地上，不做任何喘息調整，立刻便提刀向其中一角攻去。

角落裡埋伏的四人這才看清，那是一把生了鏽的刀，刀刃已有缺損，揮出時的殺氣卻不減分毫。

這是一把殺人者的刀。

就連最頂尖的高手，也不該小瞧了它。

“好身手。”房間正中的男子拍了拍手，聲音中是由衷的贊歎，“剛中帶柔，以殺止殺，判斷果決，上上之刀法。”

他說話的語氣淡淡的，那聲音卻似極細的絲線一般往人耳朵裡鑽，心神定力稍差些的人便會覺得腦袋嗡嗡作響。

可那少年卻不為所動，舉刀接連揮出三招，勢要在這包圍圈上撕出一道口子來。

少有人在戰局一開始便使出搏命的氣勢來，是以他的對手轉瞬間便吃了虧、眼看便要敗下陣來，而就在此時，那一直提燈立在角落的老陳終于動了。

隻見他雙臂暴起、十指成爪，直取那少年後心。

“這位同你一樣，可擔得起一聲先生。你若再不使出些真本事，怕是讨不到好果子吃了。”

李樵左肩微沉，險險躲過那一爪，随即反擰手腕，生生讓手中兇器在半空中折返出一道詭異的窄角來。

可那老陳顯然江湖經驗豐富，一早便留了後手，借力飛身上了側面牆壁、一個遊走便落在少年的右側。

李樵心中一頓，瞬間明白此人不好對付。

他是左手刀，交戰時往往能夠占盡先機，可此人不過一回合間便反應過來，迅速調整戰局、要攻他弱處。

隻是江湖中能夠活命的人往往并不是技有多長，而是技無所短。他又豈是會坐以待斃之人？當下已做好用刀背回護的準備。

可預想中的招式沒有出現，卻見那老陳将手深入腰間那麻布袋子中，再出手時便從掌間騰起一陣白煙。

這等下作招數，他在江湖逃亡的這些年也沒少見過，本該早有防備，可對方手法顯然更為老辣，是找準他準備起勢、呼吸吐納的關鍵時刻出手，令他難以屏息應對，而且此處房間空間有限，連扇窗子也沒有，他以袖掩面飛快退開幾步，仍是感到雙目一陣刺痛，随即視線變得模糊起來。

四周鐵鍊呼嘯的聲音從四角方向再次響起，黑暗中的敵人正尋着機會送上最後一擊。

卑鄙。

持刀而立，他咬牙切齒地聽着白煙中的動靜。

仿佛知道他心中所想一般，先前那熟悉的聲音再次響起，一如既往的平和。

“清平道上你隐藏在隊伍中突襲元漱清時更是卑鄙，如今我不過是以其人之道、還治其人之身，感受如何？”

李樵不語，心知這次是大意了，以為自己看透迷局、急于破局，不料卻中了他人布局、深陷局中。

下一刻，鐵索破空的聲音從角落鑽出。他揮刀擋下數次，最終卻還是教對方找到了空隙。

左肩一麻、冰冷的鐵鈎瞬間貫穿肩胛，劇痛使得他的動作滞緩了片刻，那周遭伺機而動的三條鎖鍊便像蠍尾毒針一般向他刺來，接連穿透了他的雙腿和右臂後、牢牢釘在地上。

江湖厮殺，生死不過一瞬間。

李樵閉上眼，預想中的緻命一擊卻遲遲沒有出現。

四周莫名安靜下來，仿佛那些鐵索刺客與頂着狐狸面具的老頭都不過是一場夢境幻覺，昏沉中他隻能聽到自己沉重的喘息聲。

不知過了多久，一陣木輪滾過地闆時的吱嘎聲響起，随後停在他面前一步遠的位置。

“你的本事我是見識過了。為了防止類似先前的事情再次發生，他們不得不對你上了些手段，你且見諒。”

先前本已安靜下來的鐵鍊蓦地發出收緊的聲響，那些插在他腿和手臂上的鋼針瞬間卡入血肉中，倒鈎卡緊、直到鐵鍊繃直。

李樵咬牙撐在地上，愣是沒有發出半點聲音。

室内一時安靜，隻有滴答滴答的細微聲響。

那是他的血滴在木質地闆上的聲音。

“寶蜃樓裡的消息，是你放出去的。那箱子裡的東西，如今也在你手上。”盡管身體上受盡折磨，他的聲音依舊低沉有力，仿佛那四根鐵索并不是釘在他身上，“隻是我有一事不明。除了元漱清自己，隻怕再少有人知曉那箱子裡究竟有些什麼，就算你放些其他東西進去充數，也無人敢肯定你做了手腳，何必拿出一隻空箱子惹麻煩？”

空氣安靜了片刻，那男子的聲音再響起的時候，便又近了些。

“你很聰明，我沒有看錯人。”

李樵艱難地睜開眼，隐約瞧見一把木質的輪椅停在面前，輪椅上是一雙掩在衣擺下、過于細弱的雙腿。

原來對方不僅有眼疾，甚至雙腿也是殘廢的。可這樣的人，卻有着深不可測的功力，能在一招間便取人性命。

李樵撐起頭來，望向輪椅上的人。

先前雨夜他未能細看這人容貌，如今藥粉灼燒着雙眼，他隻覺得對方的面容在周圍紅光的映襯下仿佛起了熊熊大火一般。男子似乎不過而立之年，發間卻已有銀絲，配上那用布條遮住的雙眼，有種說不出的詭異。

他在打量對方的同時，對方也在看他。

是的，即使那男子蒙着雙目，李樵也感覺到那布條下有兩道冰冷似蛇的目光就落在他臉上。

下一刻，一隻微涼的手托起了他的下巴，又輕柔地撥開他額角散落的發絲。

“現下我便來回答你方才的疑問，因為那空箱子本就是一個警告。若他們能明白我的苦心、迷途知返，當然最好。若是不能、甚至還送上門來，我便卻之不恭，定讓他們付出應有的代價。”

鼻間飄過一陣若有若無的香氣，似乎是從那人衣袖間散出來的。

李樵屏住呼吸，卻為時已晚。

“你要做什麼……”

意識漸漸昏沉，陷入黑暗的前一刻，他感覺到有人撬開了他的牙齒。

“隔岸觀火能看清什麼？有些事還是要親身經曆過，才能感悟深刻啊。”

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