他十分大手筆地從櫃上提了二百銀子，用紅紙包了，往南雲子的宅子去。

南雲子本要闆着個臉訓斥他一番，奈何自己也是憋不住，笑着用書簡敲了他的頭。

“行了，你這瘾也過了，回去好生将文章寫來，總結總結這一年在農事上的領悟才是要緊。”

他自是沒有要那銀子，蕭淮奕隻好又捧到蕭三娘面前。

這是連月來頭一件令蕭三娘高興的事情了，但她卻還是沒收下兒子的孝心：“家裡也沒多給你幫襯，頭兩年的銀子你便自個收着吧，隻是莫要大肆花費。”

蕭淮奕應下母親的叮囑，又将銀子捧到了甯氏面前，十分爽快地道：“去年答應給你換首飾，拖到今日也沒能換回來一整盒，趕明兒咱們就去首飾鋪子裡挑去，你看重哪件，爺給你掏銀子。”

甯氏倒不似往年那般盡喜歡些華而不實的首飾。她跟霍三娘待久了，自覺提升了不少品味，如今回望當時的眼光真真是俗氣，也難怪太太瞧她花枝招展的模樣總愛訓斥兩句。

但她還是跟蕭淮奕去逛，着實挑了幾樣不算便宜的。

蕭淮奕兩手都替她拿滿了東西，有些不解地問甯氏：“我今兒專程是帶你來逛的，你怎麼倒有一半東西是給二嫂子買的？”

甯氏手中搖着小團扇，慢悠悠地走在青石闆路上，臉上滿上算計的表情：“前日嫂子私下同我說，這回二哥去上任，太太有意讓她跟了去，找個理由把那位留在家裡。”

“如今她跟着去做官太太，自然得用些好東西，仔細裝扮起來，也不比那狐狸精差多少。”

她就是看不慣那麗娘，太太都把她趕到客房去住着了，她還是不安分，成日家找理由讓蕭二郎去她院子裡。

現下可好了，太太以麗娘懷有身孕不宜勞頓為由，讓她在家安心待産，不許跟着蕭二郎去上任，真叫人解氣。

蕭淮奕在妻子面前對這事不敢提任何反對意見，順着她的話道：“二嫂子這一去可清淨不少了，隻是那位留在家裡，你時常見着，不也來氣？”

果然甯氏沒有想到這一層，如今一經提醒也反應過來，她還覺得納悶：“太太也是糊塗，怎麼把個礙眼的反倒放在跟前了？”

眼見着甯氏又要自己糾結，蕭淮奕拉着她進了布莊：“瞧瞧有沒有好料子，給月兒做身衣裳。”

注意力被吸引，甯氏又開始認真挑選起五姑娘的衣裳料子，這回她可學明白了，小孩子家長的是真快，衣裳要不往大号了做，總是要浪費。

夫妻兩個大袋小包地專注逛街，卻沒注意身後兩道視線早已經盯了他們多時。

**

蕭二郎回來一趟，除了頭幾日拜訪恩師故友，其餘時間也算是安心在家中靜休。

說是靜養，一妻一妾明争暗鬥，兩個小子學業毫無進益，總叫他覺得頗為心累。

啟程赴任之前，總算抽了時間，回村拜拜祠堂。

可就連拜祠堂，也惹出個小風波。

一大早，麗娘就扶着肚子，步履艱難地到正院請安。

蕭三娘眼神淡淡，并不叫她行禮：“坐吧，我早說過你身子重，就不必過來了。”

麗娘坐下之後，見蕭三娘在給五姑娘圓圓的臉頰上塗面膏，那小姑娘倒是會享受，仰着小臉乖乖地享受祖母輕柔的塗抹。

她知這小丫頭是老太太的心頭寶，便也趁勢誇贊起來：“瞧瞧五姐兒這小臉兒嫩的，不愧是白玉膏養出來的，真真是比白玉還要潤些。”

蕭三娘看了她一眼，手中動作不停：“這是藥膏，前日子到莊子上曬傷了，才給她抹一些。”

麗娘尴尬地笑了笑，靜坐半晌，終是忍不住向蕭三娘開口：“太太，二爺今兒要到家祠裡去，我...我想同去，求太太允準。”

“你去做什麼？”蕭三娘皺眉：“那路上難行，坐車更颠，你就不要去了。”

她說的是實話，可麗娘看來，那分明就是瞧她不起，覺得她是個上不得台面的。

蕭二郎一出現，她便捧着肚子，眼眶紅紅地看着男人，仿佛受了什麼天大委屈似的。

這般情态，怎勾的蕭二郎不為她着急？趕忙扶着人回了客院，打發人去請大夫。

蕭三娘冷眼瞧着麗娘不厭其煩地耍這小手段，老二卻也魔怔一般被她牽着鼻子走，更加堅定了要拆散這二人的決心。

“二郎，當真忍心丢下我一個人？不管我的死活了？”麗娘回到屋子裡，早已經哭哭啼啼，雙手攀着蕭淮汝的脖子不讓離開。

“我就是去上柱香，晚上就回來的。”蕭淮汝溫言軟語安慰：“況且娘說的也沒錯，蕭家村那段路是個爛泥路，修都修不好，你身子又弱，怎麼受得了颠簸？”

麗娘卻是不依：“我大風大浪都跟着你過來了，一個小小的石子路又算得了什麼？”

“還是你根本就沒打算在族譜上加上我們娘兒兩個的名字？”