觀景台上一片沉寂，一波接一波的海浪如同某種安魂序曲，充盈在兩人的耳畔。

謝浮玉伸手，将代表黎知由的石子撥到島民與瞿悅然之間。

他皺眉盯着那堆石子看了半天，思路有些中斷。半晌，視線中忽然出現了另一隻手，把代表帕萊蒙的小石頭推了過來。

“中介。”殷浔指了指帕萊蒙，随後盤腿坐到他身邊，“無論黎知由答應了什麼，我想，應該都和帕萊蒙有關。”

帕萊蒙是航船與海島的守護神，塞壬，或者說瞿悅然，因為帕萊蒙的約束而不再對船員下手。同樣，她幹回半夜嗷嗷唱歌的老本行，也是因為帕萊蒙受到了島民的戕害。

謝浮玉對此不置可否，他隐隐察覺到他們遺漏了什麼重要環節，猶如船隻偏航，顧此失彼。

思忖片刻，他将面前的石堆打散，擡眼看向殷浔：“推演事件，無非是兩種路徑。”

第一種，順序驗證假設，即通過搜集足夠的線索來支撐預設答案。

第二種，逆向反證假設，顧名思義，用線索排除掉所有不可能的結果，按照福爾摩斯的說法，最後剩下的那一個，無論多麼難以置信，也必然是真相。

黎知由與海妖的交易也許是解開謎團的關鍵一環，但他們不知不覺将過多的精力投入到探究交易内容本身，反而忽視了這件事和副本主線之間的聯系，思考的空間不由狹隘許多。

因此，謝浮玉打算從頭開始，重新推理進入副本之後的主線故事。

“我們的最終目标是離開這裡。”他在空地上擺下一粒石子，“方式是完成副本任務，也就是拿到相機并拍攝下黃金海岸的照片。”

殷浔跟上他的思路：“相機位于黎知由在民宿三層的小屋，黎知由明顯不想讓我們拿到相機，因此利用副本規則設置了禁忌條件。”

“但帕萊蒙提示了進入方法。”謝浮玉又放下兩顆石頭，點了點中間的空白處，說，“目前，寶麗來和黃金海岸都已經找到了，唯一的意外出在梯子上。”

兩人心知肚明最有可能偷走梯子的人是誰，但要尋回那把通往三層的伸縮梯，難度系數不亞于直接沿着外牆徒手爬上去。

因為再接近真相的猜測也隻是猜測，他們缺少壓倒性的證據。

倏地，謝浮玉想到什麼，下意識轉頭看了一眼民宿二樓的窗戶。

“其實，想要拿到那把梯子，好像還有一種辦法。”他恍然大悟，把攢在掌心裡的石塊通通丢進草地，徒手比劃道，“鑽石項鍊、寶麗來和偷梯子......”

“是交易？”殷浔眉梢一挑，豁然開朗。

瞿悅然和所有遊戲參與者都以交易的方式構建聯系，無論是鑽石項鍊還是赝品寶麗來，都是一種獎勵，而獲得這種獎勵的前提條件，是完成交易内容。

時間線繼續回調，那些鎖進一樓房間的照片，同樣證實了瞿悅然一直以來，也是以這種方式和島民來往。

所以，她與黎知由之間，仍然跳不出交易關系。

至于交易的具體内容，眼下似乎不是那麼重要了。

他們已然找到了獲得梯子的辦法，接下來，隻需要靜靜地等待黑夜的到來。

殷浔雙手撐住地面，上半身微向後仰，沖着謝浮玉擡了擡下巴。

“要去告訴他們嗎？”深灰色的眸中浮出幾許戲谑，他屈指勾着謝浮玉的外套下擺，誘使他轉身。

謝浮玉面無表情地拍開他的手，語調生硬地說：“不去。”

吃一塹長一智，那些人信不信另說，光是想要繞開海妖的内鬼這一點就很難辦到。

而隐在人群中的内鬼，或許是最不希望他們率先拿到相機、離開副本的那個人。

至此，謝浮玉終于後知後覺，想通了殷浔當初為什麼告誡他，不要輕易相信任何人。

“蔣泉瞞了新人什麼？”謝浮玉問。

他記得當時搜身，殷浔曾以副本老人的身份幫他一起糊弄了過去，對方興許知道一些内情，隻是礙于自保或者别的什麼原因，和蔣泉一樣選擇不分享出來。

不料，殷浔隻是靜靜地望着他，笑而不語。

謝浮玉：“......”看起來有點臭屁還有點裝逼是怎麼一回事？

讨厭死裝男，不說拉倒，他自己想。

于是，眼不見心不煩，謝浮玉把頭轉回去，盯着圍欄後的海面，在腦中梳理起與蔣泉以及副本設定有關的内容。

[通常，副本為了保證存活率，會放進來10%左右的新人，而新人一定會攜帶線索紙條。]

[紙條上的内容一般與生存條件有關，但可能會和NPC給出的條件重合。]

等等，10%左右的新人......

謝浮玉眸光一凜，飛速計算起總人數的百分之十是多少。

“2.1。”殷浔仿佛知道他在想什麼似的，直起上半身，抱臂倚着一側石柱，好整以暇地望向他。

人數在這種情況下是沒有辦法向前舍的，搜身的人不一定會想到新人總數為三，但作為領頭羊般存在的蔣泉，沒有道理忽視這一點。

其次是關于試錯機會的猜測，刨除瞿悅然這個特例不談，“新人有一次試錯機會”的潛規則在謝浮玉和被窗戶截斷的男生身上都得到了印證。

那麼，蔣泉隐瞞這些看似無傷大雅的線索，目的是什麼呢？

一瞬間，無數碎片從謝浮玉眼前虛晃而過。

交易的獎勵與代價、馬麗娅的提示和黎知由的追捕、供人類藏身的小樹林而海妖永遠無法進入......

所有殘碎的線索緩緩凝結成一個詞，浮現在他腦海裡——平衡機制。