他阖了眼，不過片刻忽又睜開，抓着成君衣領道：“會不會哪天我一睡醒，你就直接跑了？如今你有手有腳的，我又打不過你，若是跑了，我上哪找你去？”

“我還能跑哪去，小夏這樣不信我。”成君話尾拐了七八十個來彎，聽來幾乎有點委屈，“這世上也不隻是靠拳頭說話，要想拴住一個人，多的是法子。”

“那你說，得靠什麼法子？”

“什麼承諾啊，賭約啊，契據啊。多得很呢。”

“契據？這個聽着不錯。”夏舒想了想，“明日你同我立字據。”

“不用那些。”成君輕笑，“你我之間，要什麼白紙黑字？你一句話就好了。”

“我有這麼大本事？聽你油嘴滑舌。”

“小夏在哪，我就在哪。這還不夠嗎？”

“……果真油嘴滑舌。”夏舒橫他一眼，“懶得跟你說，明日你必須給我留下點什麼，契據、或者别的文書，随意，總之得有。”

次日晨起，夏舒還真向掌櫃尋來紙筆書墨，讓成君寫下一紙契據。成君無奈應下，研墨起筆，問夏舒要寫點什麼，你念、我寫，隻管一字不差便也是了。

就寫……寫你沒有我的允許，一步也不許多走。不許随便打架，不許亂認什麼弟弟妹妹，也不許随便死掉，畢竟你的命是我的。

這樣嗎？成君聽了夏舒這話差點笑出來。好，那我就與你寫：若無夏舒之應允，成君絕不可行非分之舉，禁逞兇鬥勇，禁攀親結友，禁自陷險境。還有嗎？

夏舒搖搖頭。

那我再加一句。成君一笑，在工筆寫就的契據後面又加一行草書小字：夏舒去哪裡，成君去哪裡。

“你寫了就行。”夏舒沒注意成君後面又加了什麼，墨迹還未幹透便搶來契據疊成一塊四方紙，揣進袖裡去了。

這日正是南北大比的開幕之日，他二人所住之地與比試所在尚有些距離，眼看時日不早，須得打點行裝，盡快出發了。臨走前夏舒忽然拽住成君，總覺得這人打扮看起來有些不對勁，看了好幾眼終于明白，這不是與他自玉屏崖底醒來一副形容嗎？搞不好昔年川海劍主行走江湖亦是這副打扮，那戴個面具又有何意義，那些親友熟人隻一眼便認出了。

當即按住成君要為他換裝，别的不說，發型很有必要改上一改。

成君紮的是高馬尾，夏舒将束發的發帶解開，抓着發帶對着成君背後散落的長發直瞪眼，不知道該怎麼辦才好。說到底他連自己的頭發都是随意攏起拿發帶打個結固定了事，更遑論為别人打扮。成君見他不動當即猜到一二，笑着搖了搖頭，向身後伸出手，道：小夏，我自己來罷。

你自己成嗎？

紮個髻就好了。成君接過發帶，凝神看向鏡裡的自己，人臉好像是比狗臉看着順眼一點。

還真是……久違了。

洛城城北有一片大澤，澤上有一片密林，林邊有一塊空地。這實在是再好不過的一處風水寶地，不論是習練體術之人還是修習秘術者均可在此比試，是以好幾屆南北大比都定在此處，今年這場亦如是。

蘇哲是越秀蘇氏子弟，不是嫡出，隻是旁支一個庶子。自小努力修習家傳裂章秘術，奈何天賦不佳，如今止步二重境，怎麼練也練不上去了。他想自己還年輕，還有很多路子可走，因而主動辭家遠遊，自越秀過澧江，乃至江北各處，就比方今日這場南北大比，便是他瞞着家裡自己報名參會的。

越秀蘇氏是澧南大族，在場中自有一塊地方，蘇哲卻并不與他們同座。他知道今日族中的幾位供奉、尤其是那位九客之一的“翻覆手”蘇允之也會來。他不求能被蘇老先生看中，世人總是各有機緣，萬一南北大比上得了其他世家大族某位前輩青眼，有一番際遇也未可知呢？

是以隻遠遠地坐在會場邊緣，這裡席地而坐了許多江湖客，大多是同他一般的年輕人，無不是抱着同樣的想法，即便沒有奇遇，能觀摩那些天才們一展身手，想來對修煉亦是大有裨益。

他忽然看見了兩個人。一個是位極年輕的少年模樣，個子不高，穿一身寬大的黛青色布衣，腦後紮了個利落的高馬尾，神情卻看着恹恹的，步子懶散，走路拖沓。背後可能是背了把長劍或是别的甚麼長兵，拿灰布裹着，辨不清形容。

至于少年身後跟着的那位青年男子，面戴一張詭谲誇張的彩描傩神面具，頭上拿灰布随意裹了個發髻，身形颀長，走路不疾不徐，肩背一個幾有半人高的巨大酒葫蘆，也不知裝了些什麼，步伐間有水聲搖晃，還有酒香隐約。

這是看起來有些古怪，也很尋常的兩個人。彼此閑談着，邊走邊說，很尋常地從蘇哲面前走過了。

可就是這兩個人，讓蘇哲一下子站了起來，頭腦中不可抑制地想起不久前他在桃州金城的一番經曆——

桃州金城，沔山市集，山陰小池。

無根火、滿池冰、一朵蓮。

“你！你是、金城黑市裡煉藥那個——”他驚得磕磕巴巴的，面如土色，說出來的話卻讓在場所有人都為之側目：

“青蓮谷中客！他是青蓮谷中客……！那個、‘催命纏枝蓮’啊！”

——這小子是丁儀的徒弟？！