沒人知道常九的内心正在經曆怎樣的震撼，戶部侍郎案一出，盛京上至天子，下至平民百姓，全都将視線轉到了此案上，誰也沒在意城中策馬而過的一行人。

随着欽差儀隊越行越近，孫夏陽越發不安起來，城中積雪實在多，倒塌的房屋不計其數，眼看時間要趕不及，他索性将人分成兩撥，日夜輪換運作。

刺史府偏房。

孫夏陽躺在榻上，翻來覆去怎麼也睡不着，那位中丞大人安排的事情，他已經盡數處理妥當，但不知道是什麼原因，心中不詳那股不祥的預感卻更深了。

輾轉反側半晌，他歎了口氣，幹脆披上外袍走到院中，擱着院牆，神色不明地看着主屋那豆明亮的燈火。

箫閑攏着被子坐在榻上，無奈地盯着桌上的燭燈，天知道他一個不管去哪裡都能倒頭就睡的人，竟然在刺史府失眠了，榻上的絨被枕頭全都是按他的要求新換過的，柔軟度也與箫府那張榻一般無二，他卻怎麼都不能安心入睡。

城中四下寂靜無聲，三更的梆子敲過，就又安靜了下來。

箫閑枯坐半晌，正準備熄燈睡覺，一道黑影忽然從窗邊掠了過去，剛剛醞釀起的睡意頓時就一掃而空。他抿起唇，蹑手蹑腳走到窗邊，細細聽着外面的動靜。

有前一次被刺殺的經驗，他特意避開窗扇緊挨着牆。

院中響起低沉的聲音，“大人，這天寒地凍的，您怎麼不披件鬥篷再出屋啊！”

“無妨。”孫夏陽的聲音繼而傳來，“不必管我，先去忙你們的吧。”

箫閑皺了下眉，悄無聲息推開一條窗戶縫，清亮的月光落在院中，仿若白晝，孫夏陽站在院中的枯樹下，仰着頭目不轉睛瞧着樹梢上的鳥窩。

他忍不住嘀咕了一句，“這豐州刺史大半夜不睡覺，來院裡看什麼鳥窩？”

腦袋上方忽然傳來一聲空靈的回答，“是啊，真是奇怪。”

箫閑猛地打了個寒戰，後背瞬間就被冷汗浸透了，下意識抄起桌上書卷當做武器，順着聲音仰頭看向房梁，“誰？”

“呵。”一聲輕笑自房梁暗處落下，沈望塵抱着胳膊從房梁上倒挂下來，似笑非笑望着箫閑，“箫大人這麼緊張做什麼？”

瞧着沈望塵那副十分欠揍的嘴臉，又想起程鶴的那聲狗官，箫閑氣不打一處來，抄起書卷就往他身上招呼，“世子，你聽沒聽過一句話，人吓人，吓死人啊！”

沈望塵就挂在房梁上，随意擺動着，輕而易舉便将箫閑紙糊地攻擊躲了過去，“箫大人，先消消氣，小心被院裡的人發現了。”

箫閑啧了一聲，不情不願收了手，“世子大半夜來刺史府作什麼？”

“戶部侍郎貪墨一案在盛京鬧得天翻地覆，雲黨借此機會，直接将戶部收入囊中。”沈望塵冷下臉，面無表情盯着院中的孫夏陽，“你說這把火順着戶部一路燒下去，會不會有人沉不住氣殺人滅口？”

“想棄車保帥？”箫閑冷嗤一聲，不以為意，“那也得看有些人同不同意。”

“你不是想知道他半夜看鳥窩做什麼嗎？”沈望塵轉眸深深看了他一眼，反手抽出袖中的短劍，翻身躍下橫梁，“帶你出去看看。”

箫閑還沒反應過來，下一瞬腰就被抱住，整個人破窗而出。幾乎是同一時間，幾道黑影從暗處竄出，徑直朝着孫夏陽劈了過去。

不等站穩，沈望塵松開箫閑，眨眼閃到孫夏陽身前，短劍一橫，盡數将攻擊擋下。

金石碰撞的铮鳴響起，孫夏陽驚慌轉身，“你們是什麼人，膽敢擅闖……”

他話還沒說完，沈望塵反身一腳，硬是将他踹到了箫閑身邊，“箫大人，他就先交給你照看了。”

箫閑一時沒注意，被孫夏陽撞了個趔趄，剛穩住身形，一柄長劍倏然沒入身前，沈望塵調侃的聲音随之而來，“聽聞箫大人劍術一絕，保護個人應該沒問題吧。”

有問題，問題很大！

孫夏陽近身的一瞬間，那群黑衣人就調轉了方向，朝着箫閑沖過來，箫閑硬着頭皮拾起劍，臉色幾近蒼白，“我原本可以安心睡覺，卻徒遭無妄之災，世……你還有良心嗎？”

沈望塵眉心攏着寒意，縱身穿梭在黑衣人間，僅憑一人一劍，就将攻擊攔于身前，根本用不上箫閑出手，“良心這東西，箫大人最沒有資格提起了。”

箫閑暗暗松了口氣，還好，隻是裝裝樣子不用動手，不然全憑本能出招，他自己或許沒事，但孫夏陽有很大的可能被人捅成篩子。

新雪被濺起的血花染紅，月色籠于烏雲之下，院中橫屍遍地，沈望塵擡手甩去短劍上沾染的鮮血，眸中戾氣久散不去。

孫夏陽從未見過如此血腥的場面，縮在箫閑身後大氣不敢出。

箫閑微蹙着眉，無言看着一身血色的人，那個不沾血腥、偏愛飲酒折花的小世子，終究還是拿起了劍。

“箫大人瞧什麼呢？”察覺到箫閑的視線，沈望塵收回短劍，揚起眉道，“我這劍術與定遠侯比起來，孰勝孰負？”

什麼時候他也學着開始傷春悲秋了？