蕭年記得很清楚，一切的風雲，皆始于靖能掌政的第三十一年。

靖能在位時的年号是元和，二十歲登基後一路執政至此，靖能算不上是有大建樹的君王，但也是守成有度，不功不過，但元和三十一年，卻注定是埋下禍根的一年。

這年，靖能納了一個新的妃子齊氏，靖能對齊氏寵愛有加，為博齊氏一笑還大改宮廷園林景色，造了個張揚的百花亭。

政事上，靖能晉用齊氏的父兄家人入朝，齊氏的嫡兄齊武便是這年入主軍備司，成為司馬，掌管各軍營糧草兵械的制造以及發配。

齊家本就算是官宦世家，祖上最高曾官拜太仆（注一），隻是到了齊武一代，卻沒半個靠正經選考入朝的。

齊武也是個花花浪子，有了官職後玩得更兇，很快便入不敷出，遂将主意打到了手中掌管的軍械之上，他讓軍械作坊生産劣質的軍械，偷得的多餘金屬再私下變賣，藉此換得銀錢。

此時的太子靖寰雖無兵權，卻與執掌玄武營的輔國大将軍鄭維交好，得知軍械品質有誤後奏報給靖能，卻不想靖能反斥太子越權，插手軍事有謀逆篡位之心，靖寰不服又再上奏，這天家父子的關系因此變得緊繃，蕭年等老臣上奏勸谏也于事無補，同年秋，靖寰的太子之位被褫奪，遭靖能發派到京師外的瑀州守皇陵。

靖能廢黜靖寰一事，讓蕭年感到不安，靖氏子嗣單薄，皇長子和次子早夭，靖寰之下除了公主靖翎，就隻有體弱多病的皇四子靖軒，此時廢儲，怕是有意留位給齊氏未來的子嗣。

齊氏嬌媚能言，入宮不久就把皇帝迷倒裙下，縱容她的親人貪墨，亂國之象盡顯，蕭年深知一國傾覆與否，就在國主一念之間，如國主心意不正，那也隻能尋得配位之人，取而代之，于是便與朝中其他同心朝臣，暗中聯系靖寰。