許淵應了一聲，将香爐中燃着的香滅了：“或許吧。”

車中有些窒悶的空氣頓時清爽了許多。

青璇敏銳地察覺到許淵這一路來似乎心情不大好，估摸着與回京一事有關。

她在揚州時，也曾聽揚州百姓偶然間聊起此事，對景帝的八個皇子也有所耳聞。

大皇子平王，正如其封号般，資質平平、不堪大用；二皇子昌王資質尚可，生母身份卻低微，少了母族助力，成婚後亦無妻子幫襯；五皇子魯王是個武癡，無心朝政，令景帝很是頭疼；至于七皇子、八皇子則是年紀稍小，尚未封王。

想到此處，青璇淡淡掃過許淵面龐，傳說中這位中宮所出的甯王殿下喜怒無常、陰鸷桀骜，在朝中樹敵良多，早便無緣皇位。

景帝尚未立儲，朝中左右分為兩派，四皇子齊王與許淵一般，為皇後所出，且文韬武略樣樣精通，在朝中很有一批擁扈；六皇子湘王生母為景帝寵妃，母族為當今首輔崔閣老，是朝中最大的清流，很受景帝重用。

馬車在甯王府外徐徐停下。

驅車的轎夫從前頭取出一個小凳子，扶持許淵和青璇二人出了轎，又把持着馬兒的缰繩，恭順地立在一旁。

門外早早立了一身着錦衣華服的少年，此人身着繡金玄袍，絲綢做底，以金絲銀線點綴，腰間玉帶雕刻以麒麟，面容俊美，眉目間分明藏着幾分難察戾氣，面上卻帶着溫文爾雅的笑，見許淵在門外站定，熱絡地迎了上來，打趣道：“皇兄總算回來了，這些日子母後可念得緊。”

青璇站在許淵身後，當今皇後膝下有兩位皇子，除了許淵，便是四皇子許卓了。

許淵不動聲色避開了許卓的觸碰，眼中劃過一絲不易察覺的厭惡：“有勞皇弟挂念。”

許卓眼中劃過一道暗芒，見許淵如此不識趣，也不多作逗留，虛虛寒暄一番，又将話鋒對準青璇，問道：“不知這位姑娘是？”

他已打量青璇多時了，自己這位皇兄的性子他清楚地很，清心寡欲，早已過了議親之年，王府中卻連個通房都沒有，絕非好色之徒，可如今卻堂而皇之地帶着一個輕紗覆面的姑娘回了京城。

況且——

許卓盯着青璇，這位姑娘身段窈窕修長，因戴着面紗，隻能瞧見一雙顧盼神飛的明眸，分明是個姿色不凡的美貌女子。

許淵皺了皺眉，往身旁挪了兩步，将青璇掩在身後：“不勞皇弟費心。”

許卓沒成想他這般不給面子，臉上挂着的笑僵硬下去，廣袖下的指甲嵌進肉裡，皮笑肉不笑地道：“皇兄連路奔波，想是疲乏至極，我便不多叨擾了。”

卻留下輕飄飄的一句話：“皇兄這般，溫家二娘子可是要傷心的。”

覺察到空氣中滞澀的氣氛，王府旁立着的仆從噤若寒蟬，一言不敢出。

許淵擰着的眉更緊了幾分，不再理會他話中的機鋒，帶着青璇朝府中走去。

進屋的路上，青璇明顯感覺到許淵身旁的低氣壓，老老實實跟在他身側，沒辦法，人在屋檐下，不得不低頭，到了京都，她須得步步小心才是。

許淵入了正廳，很快便有一眉目慈祥的老管事迎上來，眼中難掩激動之色，有些蒼老顫抖的手正欲行禮，卻被許淵以手勢制止：“忠叔不必多禮。”

忠叔低聲道了三個好字，直起身來：“王爺回來就好。”又注意到身旁站着的青璇，用眼神詢問許淵，有幾分欲言又止。

許淵自然明白他的意思，卻是無奈地搖了搖頭，道：“忠叔，你替我收拾出一間客房，再尋兩個女使伺候這位姑娘的起居，無事不必向我禀告。”

忠叔聞言，眼中透出些失望，卻仍是點了點頭，帶着青璇往偏院走去。

“不知姑娘年方幾何？家住何處？”忠叔是個健談的人，此時仍不死心，看着青璇便要追問。

他伺候甯王數年來，不曾見過他身邊出現任何女子，這面前的姑娘是頭一個，因此心中不可謂不複雜，年過半百的老爺子抹了一把辛酸淚，隻覺自家主子真是開竅了，黃花閨女上花轎，真真是頭一遭。

青璇不明所以，喻慈這般問話她心中可以抱以理解，年少慕艾，可面前這個——

她眼角微抽，抱着不理解的心，回道：“老伯這些問題，恕我無法回答。”

忠叔卻隻當姑娘害羞，一面帶路，一面笑道：“不知王爺尋姑娘來，是為何事？”

話說到這裡，已是不可謂不明白了，忠叔面色慈和地望着青璇，隻覺神清氣爽，殿下的婚事幾乎都要水到渠成。

青璇卻松了口氣，這個問題她可以回答，遂道：“我是醫者，甯王殿下尋我自是為了治病。”

她并未覺得此話有何不對，她和許淵是做了交易不錯，可二人交易并非能在明面上交談，不便多透露，說許淵尋她是為了治病也沒有錯。

可忠叔的笑卻僵在了臉上，如同被雷劈中一般，細看似乎有青白之色泛出，那本就顫抖的手抖得厲害了，半晌後才道：“姑娘方才說…王爺尋你是為了…治病？”

青璇渾然未覺，懇切地點了點頭。