"不得了，不得了! 阿嫣! 阿嫣!"

王楚嫣正與父親在裡屋談議明日金榜之事，聽見孫姑娘尖銳的嗓音——

"天哪! 不可思議! 瘋了瘋了!" 孫若熙一進門就撲來抱住王楚嫣。

"姐姐!" 她嗚嗚哭了起來，"金榜! 王公子金榜啦!"

當下是東華門唱名的前晚，孫若熙提早打聽到内部消息，速來通報。

王楚嫣一顫栗，手中的茶盅落地摔了個粉碎。

王員外止住呼吸，圓臉憋得绛紅。

"真的麼？" 王楚嫣顫聲問道，畢竟明日才正式出榜。

孫若熙又哭又笑地嚷道:"何止! 是狀元! 狀元郎啊! 王公子是狀元郎啦!!!"

"哎呦，哎呦!" 王員外喘不上氣來，撫着胸口惘然失神，須臾激動得暈厥過去。

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翌日，天朗氣清，惠風和暢。

政和八年，就在不久前的戊戌日，今上徽宗禦集英殿策進士，繼而在戊申日，賜禮部奏名進士及第、總共七百八十三人。

今早京人傾城而出，彙聚在東華門前，觀摩金榜題名的新科進士們。激動的人群過于熙攘，有些甚至爬到樹上、屋檐上憑高眺望。

此番從萬人之中脫穎而出的三甲是:

江都王昂，喜得狀元!

榜眼，趙楷，這位年僅十七的少年奇才竟然是當今三皇子，嘉王趙楷!

探花，張焘，二十六歲，原籍饒州德興。

彼時東華門前，王楚嫣踮腳翹首，急迫地等候在人山人海中。她明眸流盼，面若水之芙蓉，簪花的發髻被擠得微斜于一旁像似疏松挽起的堕馬髻，更添幾分嬌美。

姐妹們挨在她左右，還有二三十位王家客棧、孫家酒樓的家丁守護在姑娘們的周圍，王員外更是急不可耐地擠在宮門近處。

"怎麼還沒出來，急死人了!" 孫若熙搓手頓足。

趙淺真亦是焦灼不安:"阿嫣你拉緊我們，等會兒人群鬧騰起來，别被沖開喽!"

孫若熙暴躁四顧:"天殺的! 滿街都是擇婿車，那麼多人家帶着一大群侍從都來榜下捉婿!" 她呲牙咧嘴，扭頭對家丁吩咐道，"到時候進士們出來，走在第一位的狀元郎就是王公子，他是咱們的人! 誰若敢搶，你們就沖過去使勁打!"

趙淺真感歎:"果真是十年寒窗無人問，一舉成名天下知，衆者趨之若鹜。"

孫姑娘叉腰，惡狠狠地道:"我們搶就是了! 金榜這事兒，前兩日大内之人早就得知，好些大官肯定已經行動了!"

旁邊的合香也激動得渾身發顫，自清晨為姑娘梳妝，她的手至今顫抖不已，嘴裡念叨不停:"上天保佑，上天保佑，那個卦，老天爺您千萬要允諾啊!"

彼時王楚嫣一言不發，若非強撐精神，下一刻她就會虛脫倒地。

昨晚獲悉後，她緊張得徹夜未眠，腦子時而雜念紛亂，時而一片空白，惘然若迷。

她即為王昂欣喜若狂，又為她與他之間若即若離且千絲萬縷的關系而深感揪心驚擾……

就在清明回城那晚，再一次，她出其不意地遇見他。

當時劉彥酒醉告白，對她糾纏不已，就在王楚嫣陷入危境時，王公子又一次奇迹般地出現。

并且，事後他說: 待殿試完，他會給她一個交代。

交代是指……？

這句話蜻蜓點水似的從那人口中道出，卻重重落在她心裡，再次攪得她極度忐忑。

王楚嫣實在難以琢磨。

惟有等待。

然而等待漫長且煎熬。

彼時，倏地湧動一陣暴風驟雨般的喧鬧。

"出來了，進士們出來了!" 人群攢動，呼聲雷鳴。

王楚嫣蓦然回神。

親眼望見——

在禁衛的護送下，新科進士們正從東華門走出來，各個穿着由官家親賜的綠袍官帽，手持朝笏，氣宇軒昂，場面空前浩大。過些時日，官家還會在瓊林苑賜"聞喜宴"，宴後這些人中龍鳳、天之驕子又将馳騁于禦街，亦是無比盛況。這段時期舉國喜慶!

如潮的人群争相推搡，王楚嫣她們也随之往前湧去。

"王公子——! 狀元郎——!" 孫若熙不顧淑女儀态，使出尖細的嗓門，揮手喊道，"王昂狀元郎! 快看過來呀，這邊! 楚嫣在這兒呢!"