“這位公子，你可不要亂說話，我不是什麼秦姑娘。”

“那你來這做什麼？”男子不屑一笑，“我知道你害怕暴露身份。”

見她不語，男子徑直站起，往前邁了兩步：“重新認識一下，我叫蘇向明，左拾遺，是蘇是德之子。”

他還是認出了她，姜初芷深吸了口氣，毫不猶豫地從腰間抽出利刃朝着蘇向明的心髒刺去。

哪料卻被他徒手接住，刀尖抵在藍袍上，即便她使勁，也是一動不動。

握着利刃的手臂鮮血直流，滴落到地上，屋内的茶香頓時被血腥味掩蓋了去。

兩人就這樣僵持着，蘇向明率先開了口：“我知道你想要什麼，你想複仇，讓惡狗相鬥，坐收漁翁之利。”

姜初芷咬牙道：“你呢，你想要什麼？一個叛變之徒，秦家如此厚待你們，你們怎能狼心狗肺，叛變投敵。”

蘇向明冷笑，輕蔑道：“好大的口氣，怎麼，你們秦家的命是命，我們蘇家的命就不是命麼？姜初芷，你能不能不要這麼自私，你想保住秦家，我父親也想要保住蘇家。”

姜初芷冷着臉慢慢松開了手，她後退了幾步，用審判的目光盯着蘇向明：“所以呢，你想做什麼？拿着我的人頭，獻給謝承安，還是霍霄？”

蘇向明笑了，笑得那樣燦爛，他波動了幾根手指，利刃沒了握持，掉落到地上，沾血的右手垂落，自然地停在身體右側，血液卻源源不斷地往下滴。

“你放心，我不會，看在秦家對蘇家的扶持上，我會放過你這一次。”

“放過我？”姜初芷被他的厚臉皮洗刷了三觀，她冷笑道，“你有什麼資格說這話？”

蘇向明岔開了話題，突然勸道：“放下仇恨吧，你也不想身邊人因你而死，我想，今日坐在馬車裡的那姑娘，還有外面守着的人，都是秦家留下的人吧。”

“你跟蹤我？”姜初芷頓時警惕，時隔多年的第二次見面，他怎麼會知道這麼多。

“是，我今早從宮裡出來，正好看見你從紫宸殿的方向出來，姜夫人可是京中的名人，隻要稍加調查一番，便能知道姜夫人的事迹。”

“所以你才發現了我的身份？”

“是。”蘇向明坦然一笑，毫不猶豫地承認。

“早知如此，我今日就不該出着門。”

“不，你錯了，這是天命，我們遲早都會遇見的。”蘇向明含笑說着，擡起左手，捧起她的臉，還沒來得及觸碰到，就被姜初芷一掌打開。

“天命？也對，怪我沒有事先調查明白，早知道你們還活着，就該先殺人滅口才對。”

“你還是一樣。”蘇向明搖搖頭，坐回了圓凳上。

“我們不過是一面之緣，你這樣顯得好像我和你很熟。”姜初芷毫不留情地嘲諷道，她一向最讨厭這種狗腿子，還是個八面玲珑的狗腿子。

“不，你不知道，不是一面之緣，我見過你幾次，隻是你沒注意到我。”蘇向明的記憶之門似乎被打開，“你的父親本就是想要把你許配給我的。”

“你别侮辱我。”姜初芷有些犯惡心，她是如此讨厭這張嘴臉。

“信也好不信也罷，都是過去的事。”蘇向明自嘲地笑了笑，“不過唯獨一件事我可沒騙你，謝承安不是傻子，就憑你？鬥不過他，我勸你不如早早離開京城，找個地方隐姓埋名，了度此生，還能換得幸福美滿。”

“當初蘇家為什麼背叛秦家？”姜初芷岔開了話題，這事也隻有當事人才是最清楚吧。

蘇向明疑惑地看着她，又點頭覺得理所當然，畢竟當時她的年紀還那麼小，秦家夫婦也不會把這些事情告訴她。

“看在秦将軍的面子上，我再幫你一次。”

“四大家族你知道吧，如今權力最是龐大的兩家，一個是霍家，一個是孫家，想當年，他們還隻是無名小卒，新帝登基，搖身一變，變成了權臣。”

“秦家的勢力原是最龐大，也最是遭人觊觎，秦家哪哪都好，唯獨一點，秦家當時支持的是太子，四皇子，也就是當今聖上，想要奪嫡，隻有發動兵變這一條路，可最大的障礙，就是秦家，秦家不滅，死路一條。”

“且不說奪嫡之事，功高蓋主，本就被先皇忌憚，四皇子利用了這點，四處宣揚秦家功勞，甯殺一百不放一個，後來就有了謀反的罪名。”

姜初芷有些驚詫，張老并沒有跟他提過四皇子之事，隻提到霍家和先皇，原來父親母親直到死，也沒想到真正算計他們的是何人。

“霍家作為四皇子的左膀右臂，自然最先接了這事，霍家早有野心，戰功赫赫，卻始終被秦家壓着，秦家不除，永無出頭之日，後來孫家秘密得了消息，知道太子保不住，斬釘截鐵投靠四皇子，借此機會以表忠心，也參與了誅殺秦家之事。”

“秦家滅門後，先皇駕崩，四皇子輕易便誅殺太子，登上帝王之位，霍家和孫家也因此險中求得榮華富貴。”

胸口仿佛有快石頭壓着，叫她喘不過氣：“那你們蘇家呢？”

蘇向明自嘲道：“蘇家不過是臨死之際投降，不然你以為我當今怎麼還是個小官？”

“姜初芷，權力相争，本就是你死我活的遊戲，不是你想的那麼簡單，你能不能不要那麼幼稚？”蘇向明居高臨下地指責着姜初芷，“若不是你父親倔強，秦家如今還能是一人之下萬人之上。”