他愧疚地看向對面幾名壯漢：“苦了我的弟兄們，是大哥對不住你們……”

“大哥不要這麼說！”稍胖的壯漢名為趙厲，人長得壯實，卻一副憨厚模樣，“阿然能活着回來，乃我們毅武堂的大幸事！”

缺了小指指節的壯漢名為薛瑞禾，他也對張毅忠心耿耿，安慰道：“大哥，隻要我們兄弟幾個齊心協力，定能度過這個難關。”

張毅長歎一口氣，上前拍了拍二人的肩膀，沉默裡盡是說不清的感激。

“諸位大哥不必如此煩心。”祝絨站起來，對幾人微微一笑，“我今日來，便是有一樁生意想與諸位商議，需得你們幫忙做一件事。”

言罷，她掏出一兩銀子放在桌面上，道：“此為定金，事成之後，我會再付一兩銀子。”

一兩銀子足夠毅武堂上下好吃好喝大半個月了，往日他們出去接活，都是幾十一百文錢地賺，祝絨竟一下子給出二兩的價格，令張毅幾人皆意外不已。

張毅變得嚴肅起來，他知曉祝絨如今的處境亦不樂觀，遂搖了搖頭：“祝姑娘，我們毅武堂雖缺錢，但不能如此昧你的銀子。方才阿然多有冒犯，幸好沒有傷着你，這一次你有什麼需要，張大哥不要銀子也替你辦了。”

祝絨心中動容，沒想到不打不相識的張毅，竟是如此講義氣之人。

她将銀子拿到張毅手中，認真道：“此事不簡單，若成了，我賺的隻會多不會少，張大哥可安心收下銀子。”

張毅猶豫片刻，回頭看了趙厲和薛瑞禾一眼，終還是收下了銀子：“多謝祝姑娘。”

“張大哥不必如此見外，你我相識一場，也是緣分，今後喊我妹妹便是。”祝絨沖幾人甜甜地笑了笑，幾名大漢都有些不好意思起來，忙招呼她坐下喝水。

“對了妹妹，你那表哥可好些了？”趙厲忽然想起此事，遂關心地問了一句。

祝絨眼珠子一轉，放下杯子，點頭道：“好些了，已經可以說話了，但有一事，我覺得甚是蹊跷，他也對我說過，不相信周将軍會投敵，恰逢今日看到張大哥的弟弟這般笃定，便想問問哥哥們是如何想的。”

“妹妹，此話你可千萬别去外面說。”趙厲低聲提醒道，“不然怕是會被人打死。”

“其實我哥哥上戰場前，也對周将軍十分信任，口口聲聲說有他在，定會凱旋歸來，如此一個人，當真會叛國嗎？”薛瑞禾蹙眉道。

“好了，此事勿要再提。”張毅因此事煩悶不已，冷聲道，“周钰叛國投敵，害死幾萬将士，已是闆上釘釘之事，哪怕此事當真有内情，他也脫不了幹系。不管他如今是死是活，都是罪大惡極之人，阿然變成如今的模樣，我絕不可能原諒他。”

祝絨看張毅緊握的拳頭，不再作聲。

罷了，還是不能告訴他，不然周钰可能又得挨打。

幾人陷入沉默之際，裡頭的房中忽然傳出一陣掙紮的聲音，随即又是痛苦的嘶吼。

“哥！你放我出去！”張然喊道。

張毅苦惱地閉上眼：“這個臭小子……”

“張大哥，能否讓我與他單獨說一會話？”祝絨問道，“我有法子，可讓他冷靜下來。”

*

周钰在做好第一百二十個燈罩時，肚子餓了。

他撐着拐杖走到廚房，熱了竈上祝絨留下的包子，吃了兩個，又繼續折紙架竹條。

他的視線一點點暗了下去，眼前之物也愈發模糊，他便知道，天光開始變弱了。

然而祝絨一直沒有回來。

她說過日落前定會回來的。

周钰說服自己安心，祝絨個子矮小，腿短，許是走得慢了，再過一會便回來了。

他再度投入到正在做的事情上，可難以再像先前那般專注。

好像有一根羽毛在他心尖上掃啊掃，令他坐立不安。

又做了二十幾個燈罩後，外面已是漆黑一片。

可仍舊沒有人回來。

周钰再也說服不了自己，扔下手中的竹條，拿起祝絨給他留下的燈球，撐着拐杖去了隔壁範青梅家中。

“姐姐，你可有見到祝絨回來過？”周钰問得急切，在範青梅面前已懶得掩飾了。

範青梅被問得一愣：“妹妹不是一直在家嗎？”

周钰曉得範青梅又犯糊塗了，心中愈發着急。

祝絨說要去尋他親信的家人，可他害死了那麼多弟兄，他們的親人定會極其記恨他，又怎會放過救了他的祝絨？

萬一，那些人拎着祝絨去見陸景和，她定是有去無回！

他真是糊塗！怎能讓祝絨一個小丫頭去做這種事？

眼下已近戌時，城郊隻有零星幾盞微弱的燈火亮起，此時出去雖比較安全，但哪怕他提着燈，也難以尋到對的路，因為四周太黑了。

可他又不能讓神志不清的範青梅離家尋人……

“妹夫，可是妹妹出事了？”範青梅見他臉色難看，不解問道。

出事了？不會的……

他情不自禁想起祝絨離家前，他想象中的那個笑，心似乎被一隻手捏住了，掙紮般越跳越快。

好像他若是再等下去，那個笑便會永遠消失了。

“我去尋她！”周钰咬緊牙關，轉身離開，進屋拿了繃帶，将自己的臉纏得嚴實，拿着燈球匆匆出門。

日落至現在，已過去至少兩個時辰，祝絨再如何耽擱，都不會食言至此。

不能坐着幹等了，能走多遠是多遠，周钰一心隻有這個念頭。

踉踉跄跄走了幾百米，他忽然看到前方不遠處出現了一點火光，應是一盞手提燈，而那燈的形狀呈獨特的長條狀。

他在房間裡見過此燈，是祝絨常用的，她那時驕傲地說這燈可以折疊，十分方便，也是她設計的。

是祝絨！她回來了！

周钰的心頓時落回實處，罕見的驚慌逐漸消散，竟生出一種想要沖上去抓住她的感覺。

這個女人真是……怎能讓人如此操心？

下次不管她說什麼，都不能再讓她卷進這些事裡去了。

周钰站在原地等待，那盞燈一點點靠近，距離僅剩幾米時，将他的視線照得清晰不少。

可也是在那一瞬，朝他走來的人影在他的視線中浮現。

不對，祝絨身形嬌小，她沒有那麼高！這人不是祝絨，卻拿着她的燈！

周钰的呼吸瞬間亂了，一股寒意頃刻裹挾全身，他死死攥住手中長棍，幾欲要将其折斷。

莫非！莫非祝絨真的遇險了？！

對方看見周钰手中的燈球，神色變得淩厲，聲音亦寒冷如冰。

“你，是祝絨什麼人？”