風太大了，夾雜着不知從哪兒吹來的冰粒子，砸在臉上生疼。

袁瑤衣扶着船欄往岸上看，隐約的黑暗中，一隊騎兵飛馳而去。領在最前頭的便是詹铎，空中飛舞着他的绯色鬥篷。

直到馬蹄聲消失，她才攏緊鬥篷，重新回到船艙。

帶兵打仗這種事她不懂，卻明白兵貴神速。想來詹铎會一刻不停，折返回巨峰山，然後沿着她畫的那條路，從後山悄悄潛上山頂。

“瑤衣姐姐，”耿芷蝶從艙房中出來，着一件輕柔的中衣，小腳兒踩在地上，“铎哥哥去哪兒了？”

袁瑤衣趕緊走過去，怕人凍着，給領進了屋去：“可能去前面探路了吧，畢竟風大浪急的。”

船身晃了晃，艙房亦整個跟着搖擺。着實是風大，即便是船停在渡頭上，也并不平穩。

“我睡不着，”耿芷蝶拽着袁瑤衣的袖角，仰了一張小臉兒，“你留下來好不好？”

“好。”袁瑤衣應下，擡手摸着小姑娘毛茸茸的腦袋。

後知後覺，她行為逾越，面前的是侯府姑娘，不是她的小妹。她收回手，轉身去關了艙門。

這廂耿芷蝶高興了，在自己的枕頭旁又擺了一個，手裡拍了兩下：“瑤衣姐姐，你睡這兒。”

袁瑤衣走過去，刮着床沿坐下：“蝶姑娘，你不能喚我姐姐，就叫瑤衣吧。”

有些事情不能不考慮，讓有心人聽去，添油加醋的一說，不知能鬧出什麼。在周家時，她又不是沒領教過，還是小心穩妥為妙。

“那麼，”耿芷蝶側着小腦袋，想了想道，“沒人的時候我叫你姐姐。”

房中熄了燈，兩人躺去床上。

外頭風呼呼刮着，真正冷得時候算是來了，京城需得再往北，怕是會更冷。

袁瑤衣的耳邊是耿芷蝶軟軟的聲音，說船沿江再往前一段，會進入運河，然後一路北上回京。

不知不覺間，兩人先後睡了過去。

。

船停在這兒的第二天，大風停了，天卻陰沉。

袁瑤衣給自己填了件夾襖，站在船邊看去巨峰山的位置。自然是什麼也看不到，隻是個大體的方向而已。

不知道那邊什麼情況，詹铎的剿匪是否順利。

“水邊那些亮晶晶的是什麼？”耿芷蝶蹦跳着過來，擡手指去岸邊。

袁瑤衣看過去，果然見着些水晶透亮的東西：“是冰。江水拍上岸，水沾在石頭或者草上，一層層的就成了冰。”

耿芷蝶趴在船欄上：“真想下去看看，船上好無趣。我聽人說，這附近還有個村子呢。”

“不能亂走。”袁瑤衣道聲。

小姑娘笑笑說不會。

又過了一天，詹铎還是沒回來，甚至沒有人回來送信兒。兩條船依舊并排着，停在水中。

袁瑤衣怕耿芷蝶覺得悶，便和連嬸在夥房做了兩樣點心。

從下艙出來時，外面天色開始發暗，一天馬上又要過去。

袁瑤衣端着盤子，敲響了耿芷蝶的房門。連敲了幾下，裡頭都沒有人應。她心裡咯噔一下，連忙将房門推開。

房中沒有人。

她快步進去，手先去試了試桌上水盞，還帶着點兒溫熱，想來人先前的确是在房中的。

船艙統共就那麼大地方，來回找找就能翻遍，并沒有耿芷蝶的影子。

“娘子，”連嬸慌張着跑進船艙來，艙道上回響着她淩亂的腳步聲，“耿家姑娘下船去了。”

袁瑤衣腦中嗡的一響：“什麼？”

從連嬸口中得知，耿芷蝶的确是下了船，對守衛說很快上來，并讓對方保密。

“說是帶着婢子的，還跟着兩個護衛，”連嬸又道，“興許一會兒就回來了。”

袁瑤衣看着越發暗下來的天色，心中生出不安：“還是下去找找吧，天都黑了。”

說完，她自己快步走出船艙。

打聽到耿芷蝶去的方向，她下了船，後面，連嬸找了幾個人跟上一起。

岸上根本沒有人煙，一條不寬的土路，兩旁是高高的蘆葦，冬日中枯黃一片。

往前走了一段兒，并沒有看到耿芷蝶的身影，倒是遠處隐約着一個小村莊。

袁瑤衣翹起腳尖想看得清楚些，卻不想腳下一滑，蹲坐去地上，腳腕跟着扭了下。

“娘子在這兒等着，我們去村裡看看。”連嬸見狀道，接着也沒敢耽擱，朝着村子走去。

袁瑤衣看着幾人走遠，伸手揉了揉自己的腳腕，還好扭得不厲害，仔細着将筋絡順開就行。她脫了鞋襪，手握上腳心，然後慢慢揉着……

忽的，她動作頓住，目光注視去路對面的那叢蘆葦。

冬日的蘆葦又脆又幹，那裡分明有往兩旁分開倒下的樣子，是有人走過的痕迹。

她迅速穿好鞋襪，再看連嬸他們，早就沒了影子。而船那邊沒人找來，證明耿芷蝶并未回去。

事不宜遲，她不能放過一點兒線索。一站起來，她便走進了蘆葦叢，自己的帕子系在那兒，給後來的人做記号。

起先走的一段較為費事，蘆葦雜亂，可是仔細看，便會發現被刀砍斷的蘆葦，可見是有人想遮蓋痕迹。果然，再往前便就是清晰被人踩出的痕迹。

袁瑤衣喉間咽了咽，深吸一氣，提着裙子繼續往前。

沒幾步，就看見地上躺着個人，正是跟着耿芷蝶的婢子。她跑過去，發現對方已經斷了氣。