此言一出，滿堂默然。

屋外的凄風苦雨，好像一下子将幾人澆了個透。

靜如莫名縮了下脖子，拿起燈盞去一旁添油。善源本也想去拿那盞燈，結果被靜如搶了去，隻能在座上待着。

三人就這麼靜坐着，直到靜如磨磨蹭蹭地點好了燈，照亮殿中這一角時，才有了動靜。

秦淩羽見明淨沒有否認自己，接着說：“這件事本來無解，直到那日我在假山中撞見了空聞師父，他似乎對我臉上這道疤很感興趣。”

沈鶴眉心天然生有一粒紅色觀音痣，在外行走甚是惹眼，容易招來懷疑，故在京中時，她就請瞿青為這張臉易容，遮掩一二。

疤痕能成為破案的關鍵，完全是機緣巧合。若她沒有晨起出門去山崖下，就不會遇見匿于草叢中的瘋僧。

“人隻是瘋了，該有的記憶還在，目睹眼熟之物時，會不自覺地被吸引過去。也就是說，他曾經認得臉上有疤的人物。再者，他發病時需要好幾個僧人合力才能拉住，可見其力道之大。”

她說得口渴，拿起案上的茶一氣喝了，抹了下嘴，道：“他拽着我的胳膊時，用的是左手，隔着衣料，我依然能感受到他手上有繭子。這繭子的位置生的很特别，不僅拇指有，虎口處也有，像是長期抓握刀劍一類器物的人才會有的。”

明淨颔首：“施主觀察得很仔細。”

“他是個練家子，有些武功在身上，卻要在這寺中刻意隐藏。我看他身上穿的是黃色僧袍，為寺院中等級較末的僧人，便起了疑心。後來我去問了藥師殿的沙彌妙真，發現此人是五年前和墜崖而死的空悟一同入寺的。而五年前是個微妙的時間節點，聽說那時匪亂剛有平息之勢，寺内湧入了一批新的僧人。”

善源道：“匪亂稍歇……是了！五年前官府還在圍剿山匪餘孽，可惜逃走了一部分。不過寨子已被毀去，再難糾集勢力了。”

一直不說話的靜如，突然開口：“聽說那山寨的匪首，早年搶山頭時，臉上被馬刀劃過，破了相。”

秦淩羽有這兩人附和，能少說些話，點頭道：“雖然我不知道匪首臉上有疤這種細節，但聽聞滄州太平日久，除了匪亂，市井間并無什麼紛争，也不似淮州般時有倭患。尋常百姓拌嘴打架，敢拼真刀槍的又能有幾個？故我猜這位師父，曾有過一段不同尋常的時光。所以住持，你又是怎麼識破他們的？”

目光再次彙聚到明淨身上。

他說：“與施主相似。說來慚愧，貧僧無意中聽見那二人談話。千佛窟是陳國所修，佛祖雙目均用寶石鑲嵌，一窟之中，就有萬金。他們雖已是佛門子弟，仍心存貪念，妄圖竊寶下山。”

善源急道：“既如此，為何不等他們事迹敗露，再報官将他們拿住？”

按常理，确實應當如此。

然而明淨微微一笑，褪下腕間那條佛珠，道：“他們占的，是五毒心中的貪心；貧僧占的，是八苦中的愛别離苦。我方才說，有一樁舊事困擾多年。這樁舊事，其實是一段舊情。”

靜如被這席話驚得一顫，險些從桌案邊跳起來：“愛别離苦？這怎麼能！”

人生有八苦，分别為生、老、病、死、怨憎會、愛别離、求不得、五殷盛。而入空門者，修的是心無外物。

明淨并無遮掩之意，坦然道：“我有愧于祖先，打算真相大白後，就辭去住持一職，讓監正代為管理。靜如，你不必驚訝——入寺修行者，又有幾人能真正做到心無外物？”

善源呆呆地坐在一旁，顯然也沒料到這一變故。原先積攢的怒氣和苦惱，一朝散盡，使得整個人看起來就像一尊泥塑，釘在座上。

系統：【宿主，案上那條佛珠似是明淨的心愛之物。串的珠子并不是什麼名貴的材料，隻是普通的沉香木，看着像是寺中等級較低的僧人随身所戴。】

秦淩羽也發覺了這一點。

那佛珠上的木珠雖被撚得油光發亮，但細看之下，每顆珠子的大小并不相同，也不夠圓潤，像是手工磨制的。

這樣一副粗制的佛珠，不該出現在一位住持腕上。但這位未曾謀面的女子，應當在它上面花了許多心思，才珍而重之地将它轉送給明淨。

“住持的這串佛珠，是故人所贈吧？”她問道。

明淨拾起珠串，摩挲着上面的穗子，将當年之事徐徐道來：“當年，因家貧不足以養，家中決定擇一子出家。弟妹尚且年幼，而我是長子，便以出家好讀書習字為由，攬下了這件事。”

“未到寶華寺時，我借住在一位木匠家中。主家姓溫，妻子早逝，平素會來寺中修繕有缺之處，與老住持有些交情。他家中還有一個女兒，喚作蕙娘。”

看來故人，便是這叫溫蕙的小娘子了。

明淨提起蕙娘，眼中浮現出一絲淡淡笑意，：“那時的我，和常跟在靜如後邊的那個沙彌年歲相仿，脾性也相似——明明還是個半大孩子，離家後既想爹娘，也想弟妹，卻還要裝作一副沒事的模樣。蕙娘抓到我在被中偷偷地哭，還取笑了好一陣。”

“我在溫家住了半月，便入寺受戒。從那之後，見蕙娘的次數就少了。但木匠來寺中時，因不放心她一人在家，總會将她一起帶來，蕙娘就會跑到蓮池邊看魚。我頭上燒了六個戒疤，她就叫我小和尚。”

“十年來，我随着先住持修習，進益不少，而蕙娘也快到了嫁人的年紀，木匠愁着幫她相看人家。一日她來寺中尋我，将一串雕工甚是生疏的佛珠交到我手中。”

年少者神采飛揚、顧盼生輝的樣子，好像還曆曆在目，可要說到下面的事時，明淨攥緊了佛珠，攥得指節發白：“我不懂她的心思，隻以為是要我替她祈福，就接了去。後來入了冬，大雪封山，山匪下山搶糧，劫了寶華寺。開春後，冰消雪融，山匪沒有再來，木匠也沒有如約來修那根快坍圮的梁柱。”

“三個月後，木匠來了，蕙娘卻不在。我以為是那些在佛前念的經起了作用，讓她嫁了個好人家。可木匠說，蕙娘已經死了。”