霍成粲還未跨入前廳，在廊中便已聽見了自己母親爽朗的笑聲。

“要我說啊，還屬妹妹命好，原本一個知書達理的女兒已經羨煞旁人了，現下變作了兩個水靈靈的閨女，一個賽一個的嬌俏。哪像我們家那三個混小子，沒一個和我貼心的，我都想偷一個侄女留在我院中養着了。”

“嫂子，倒是被你說着了，我此番前來，确實是有個不情之請。”

霍成粲聽到此處，心頭一緊，卻聽自己母親大包大攬地答着。

“妹妹說吧，都是自家人，哪有什麼請不請的。”

“我想着，芊芊雖說不是我的親女兒，但畢竟也在我身邊養育了十幾年，此番我就借機把她改作了霍姓，收為我的義女，隻是目前……嫂子也知道，讓她住在侯府确實有些不便，她心中也有疙瘩。

“所以我想既然她姓了霍，就是咱們霍家的女兒，不如送回公府，請嫂子幫着照看些時日，等當年的事查清了，我再把她接回去。”

“這——”國公夫人左嵋有些遲疑。

“不可。”霍成粲冷冷抛出兩個字，闆着臉跨入廳内。

“成粲，”左嵋瞪了他一眼，借機轉了話題，“快給姑母行禮。”

“見過姑母，”霍成粲向霍韫躬身，随即将視線轉向沈芊芊，輕喚了聲，“芊芊表妹。”

沈芊芊羞紅着臉，擡眼瞟了他一眼，又迅速垂下頭，捏着嗓子道了句：“表哥好。”

“嗯，”霍成粲應了聲，轉頭看向淩玦時，又換上了一張拒人千裡之外的冷臉，“不是讓你留在侯府，不得随意走動麼？你倒是膽子不小，還敢到我家中來。”

左嵋知曉他向來将這表妹當眼珠子似的的疼着，别人對她說一句重話，他都要記恨上半天，非得加倍還回去才能罷休，今日這态度倒是稀奇得很。

“成粲，怎麼同你表妹說話呢？”她輕斥了句。

霍成粲面無表情地回頭，“母親，他不是我的表妹，此人身份不明，說不準與當年調換芊芊表妹的奸人有染，您莫要将她留在家中，免得惹禍上身。”

左嵋疑惑地看着小兒子，也不知他究竟是當真這麼想，還是在為了什麼事和表妹賭氣。

昨夜他還念叨着來年開春時，早些獵兩隻雁送去侯府，怎麼一夜之間，二人竟變成了仇人一般。

“可你們不是還有婚——”

“母親，”霍成粲打斷了左嵋還未出口的那個字，“我是與沈府嫡女芊芊表妹有婚約，可不是什麼移花接木的虛龍假鳳。”

說着，他的目光移向淩玦，漠然之中又帶了幾分輕蔑，那意思很明顯：

你最好認清自己的身份。

左嵋颦着眉，暗自思慮了片刻，轉頭對着霍韫笑道：“妹妹，此事說起來确實是咱們的家事，不是嫂子不願幫你，隻是其中牽連甚廣，成粲這孩子你也知道，脾氣拗得很，若是我執意将芊——霍芊芊留在家中，成粲口無遮攔的，隻怕也會委屈了她。”

霍韫眼中又氲起水汽，正左右為難。

淩玦忽歪過頭，對霍成粲擡眉，狡黠一笑，“霍司直怕我？”

“笑話，我怎會怕你？”霍成粲冷笑。

“你若是不怕我，怎麼不敢把我留在你家，”淩玦噗嗤笑了聲，“隻怕你自己忍不住内心的感召，還是想娶我這個虛龍假鳳吧。”

“你休想！”霍成粲對她怒目而視，“你也不知是何處來的奸佞後裔，還想嫁入我公府的大門，簡直是癡心妄想！”

“那就讓我留下又如何，”淩玦攤手，“左右你不讓我外出走動，又怕我與奸人私下有染，那在你眼皮子底下看着不是更放心些？”

霍成粲微頓了片刻，他不得不承認，這假表妹說的确實有幾分道理。

隻是她非要住進霍家這件事，卻總顯得有些可疑，她真有這麼好心？還是說她願意暴露在自己面前，以證明她的清白？

左嵋與霍韫二人，齊齊盯着霍成粲，就連沈芊芊也小心擡眼望着他，等待着他的答複。

霍成粲定了定神，也罷，就憑她這點小心思，在自己面前也翻不出什麼花樣來，在查案的這些日子裡，放在自家盯着确實還省心些。

“好，”他微微颔首，姿态甚是倨傲，“就暫且留你在公府，也好随時提審。”

“成粲，你要懂些禮貌，不能這麼對妹妹說話，義妹也是你妹妹。”左嵋瞪着他，用目光指了指霍韫，示意他說話注意些。

雖然這霍芊芊不是沈府親女，但是她倒是沒什麼所謂，總之這兩個女孩都與她沒什麼血緣關系。

況且這如今的霍芊芊好歹是她見了十幾年的侄女，再加上霍韫也沒有厭棄這假女兒，何必為了這件小事惹得小姑不快。

他們霍家在這一點上倒是一脈相承，齊國公霍瑥對這妹妹也是疼得很，惹了妹妹說不定就氣惱了夫君，她何苦來的。

霍成粲雖沒有給淩玦道歉，但也沒有繼續發難，隻闆着臉坐下，“吃飯。”

左嵋暗自松了口氣，一邊招呼仆婦布菜，一邊打着圓場道：“妹妹可要嘗嘗，這是莊子裡昨日剛送來的鹿尾。”

“多謝嫂子，”霍韫也顯得輕松不少，給沈芊芊夾上了一筷，“芊芊，快嘗嘗，你舅母家的廚子可和明月樓的大師傅師出同門，甚至還技高一籌呢。”

“謝謝母親，謝謝舅母，”沈芊芊赧然一笑，乖巧地點着頭，又轉向霍成粲，“也謝謝表哥。”

“喲，你這孩子，”左嵋笑開，“你謝他做什麼，這桌菜又不是他做的。”

沈芊芊鼓起勇氣，直直看向霍成粲，“表哥肯讓姐姐留下，我替姐姐謝過表哥。”