“幽靈現身的街道和你奶奶當時的住處相近嗎？”迪克突然問道。

年輕男子愣了一下，然後點頭：“沒錯，我小時候還住在那個老屋子裡，那個街道離家不到一公裡，我們每次去采購東西都會經過那兒。”

已知，卡迪夫在幾乎同一時間出現了數個幽靈，其中能排查到身份的兩個幽靈死亡時間相差了至少十多年，前者死于爆炸，後者雖然不知死因，但那年那個街區倒也沒有飛來橫彈。

“還有一個共同點，兩個人的屍體都下落不明。”博士在火炬木基地裡焦躁地踱來踱去，伊琳仿佛能看到他腦子裡CPU的飛速轉動，“有什麼外星種族是會利用屍體制造出幽靈的嗎？不，總感覺有什麼點是我遺漏了的。”

“我有一個想法，”迪克在筆記本上寫寫畫畫許久，終于擡起頭加入了讨論，“我不知道你們有沒有意識到，我們一直嘗試在用一個邏輯解釋這個問題。”

“一開始，我們認為這是純粹的鬼魂事件，就像你們解決過的那些一樣。”他轉頭看向溫徹斯特兄弟，并得到他們的點頭确認。

“然後，”他調出了布滿紅點的卡迪夫地圖，“因為事件分布在時空裂縫附近，我們轉而認為這是外星生物所導緻的。”

“但有沒有可能，這其實是兩件事。”迪克越說越快，眼睛發亮，在筆記本上畫了一條縱線，将兩組線索分開，“人們目擊的幻影有EMF反應，有冷點，應該的确是迪恩和薩姆所知的鬼魂，是宇宙融合之後的産物。鬼魂的産生并不一定有外星人的參與。”

“鬼魂的出現隻需要一個最簡單的條件——他們死了。”博士睜大了眼睛，激動地抓住迪克的肩膀搖了搖，“你說得對！你是個天才！”

“等等，如果我們繞了一大圈又回到了最初的鬼魂論，那這張地圖的紅點分布怎麼解釋？”迪恩迷惑地皺起了眉頭。

“還有，為什麼會有那麼多鬼魂？”薩姆拿筆抵着下巴，“難道隻是因為你們原來的世界從未出現過鬼魂？所以他們一口氣都冒出來了？”

“你們說過，鬼魂的出現是因為他們滞留人間，沒有到該去的地方。”更多的點連接在一起，伊琳能看到推論漸漸成型，“如果，這不是因為他們不想，而是不能呢？”

“他們被困住了。”傑克——出于豐富的被綁架囚禁經驗——點出了最為關鍵的一個假說，“就像那張紅點圖标注的一樣，這就是外星種族參與進來的地方。雖然不知道目的，但某種外星生物或許導緻或者利用了這些人的死亡，并很有可能隐藏了他們的屍體，甚至使得靈魂無法去往該去的地方。”

“這就是為什麼鬼魂消失後，EMF全然失去了反應。他們被隔絕在我們這個空間之外了。”伊琳說，“博士，有什麼外星種族是擅長制造獨立空間的嗎？”

“我能想到幾種。”博士皺起眉頭，轉動着手裡音速起子的上端，藍光伴随着機械音閃爍着，“這裡有什麼偵測時空能量的道具嗎？”

傑克剛開始撩袖子，博士打斷道：“不是那個時間機構的玩具，更精密、更靈敏些的。”

“Yep，等我一分鐘。”一分鐘後，他的聲音從走廊的另一頭遙遙傳來，“呃，有沒有人來搭把手？”

這台機器的笨拙程度在迪克見過的所有設備裡面數一數二，通體漆黑，比他還高上幾十厘米，兩人合抱都不能完整地将機器圍起來。它的兩側平整光滑，沒有可以抓握的地方，難以施力，機器剛剛離地就開始往下滑。

迪克隻好用膝蓋頂着借力，心裡默念自己都能擔負起一個城市的重量，還不至于搬不動一個儀器。

手中的重量突然間增大了一倍，儀器沉沉地墜了下去，迪克咬牙切齒地将它穩住了。

“不好意思，失手了。”傑克看上去一點都沒覺得不好意思，往後退了兩步，攤開空空如也的手掌，笑容燦爛明媚，“還得是年輕人，一個人也能搬得動。”

……女朋友家長的下馬威終究還是來了。

設備終于穩穩地落在了幽靈出沒的街道上。迪克甩了甩酸痛的手臂，好奇地看着傑克神情鄭重地調試着面前巨大的儀器，外接的顯示器被伊琳拿在手裡，不斷劃過起伏的波紋。

他見過那隻腕表的精妙，因此分外不能理解為什麼眼前的設備笨拙得像是上世紀的産物。

“因為它就是。”伊琳說，“腕表不是為了精密的觀察而生的，它來自時間機構，主要目的是讓特工們穿梭時空去謀取一些東西。這台儀器不一樣。”

她認真看着屏幕上逐漸穩定下來的信号：“人類和那些正縱橫在宇宙裡的種族相比，還有數百年甚至千年的科技術要攀爬，但還是有人想辦法制造出了精準度不輸于外星科技的時間能量觀測裝置。因為我們的家園就在時間裂縫上，我們必須要及時應對外來的危機。”

“就像現在。”她的指尖劃過邊緣處規律的波形，“找到它了。”