天剛蒙蒙亮，仆人們已經開始一天的工作，艾利耷拉着頭，坐在椅子上任人擺布。

艾利真的很讨厭過節，要和那麼多不熟的人打交道，她們不知道她的名字，全都叫她王女，她們也不喜歡她，總是替她惋惜，評論她不像一個女子。

她們臉上挂着如出一轍的表情，說她不夠柔軟，比男人還高，體格壯的像頭熊；她們說她不愛護自己，皮膚又黑又粗糙，摸起來像是砂紙，左臉更是留下疤痕；她們說她不愛美，從不打理自己，穿着簡單不像是一國王女，盔甲好像焊在身上，也不戴首飾......她們将這些歸于她的母親早早去世，沒有養育她，教會她怎麼做貴女，卻一字不提她還在世的父親。

艾利覺得很奇怪，她就是女人，哪有不像女人的道理，她們說的這些标準和艾利爾很相符，那她們為什麼不去喜愛艾利爾，反而跑來規訓她，教導她該怎麼做。小小的艾利想不通，孩童時她認為大人都很厲害，說的話都值得她去研究學習，她想要觀察她們，找到大人嘴裡的“标準女孩答案”，她跟着她們，就像是她觀察螞蟻時跟蹤螞蟻一樣。

可她發現是不一樣的，大人很善變，她們希望艾利爾變得強大、勇敢、堅硬，也不要求他愛美，她們總是說，“等你當上國王，你會擁有财富和權力，到時候你想要什麼美人和珍寶都可以。”她們從來不會跟她說這樣的話，她們希望她成為被選擇的珍寶，希望艾利爾成為那個挑選珍寶的人。

當年她不懂為什麼會産生這樣的差距，她在心裡為這些大人找了一個又一個借口，是她不夠好，是大人也會犯錯，終于在某一天認識到，這一切的不公，僅僅是因為她是一個女孩，所以她們就讨厭她，希望她做一個隻能依靠别人的寵物。

所幸她醒悟的不太晚，所幸她生來叛逆，她們越要她弱小，她越要強大。她也會覺得練劍很累，她回頭看，就會看見那群大人站在下面鼓勵她，“快下來吧，那麼努力幹什麼呢，你作為女孩不努力也沒關系。”

人都是有惰性的，她有時也會想要不放棄吧，大人可能是真的為她着想，是她太小了不理解。每當她有這種想法，她就會想起大人是怎樣看待艾利爾的，他一偷懶，一想滑下去，她們恨不得用魔法把他吹到頂上。

她們兩姐弟從小就相互羨慕，她羨慕艾利爾擁有最好的老師和最好的資源，他羨慕大人什麼都不要求她，不會考她的功課，不會檢查她的作業，她們平等地羨慕着對方。

于是出于對對方生活的向往，她們決定互換身份，她們是如此的相像，又是如此的不同，她們換過來，所有人都變得滿意。“艾利”整天保養自己，看花逗貓，把自己裝扮成櫥窗裡的娃娃，“艾利爾”整天習武學習，向成為真正的騎士努力。

艾利爾過得怎樣艾利不知道，她倒是在某些方面理解了她的弟弟，艾利爾的生活太過窒息了。祖母的愛很窒息，艾利當時八歲，可隻要回到宮殿，祖母對她寸步不離，有一次她隻是盯着花園發呆思考，祖母大罵她一頓。可祖母還是愛艾利爾的，艾利做出一點進步，祖母都會給她獎勵，為她驕傲，這是她作為艾利沒有得到的愛。

這次行動隻持續了兩天，失敗原因是艾利堅持自己洗澡引來懷疑。

艾利不喜歡王女的禮服，覺得穿上禮服的她們好像是層層疊疊的蛋糕，讓人想拿叉子試一試。

之前的節日艾利都是能推就推，她不願意去當隻有節日才見面的貴族們的談資，而這次不一樣，今天是她們的成年禮。

她扯扯裙子，摸摸頭上的羽毛帽子，走路都走不習慣。她想起“裙底下的刺客”，那幅畫裡的刺客就藏在貴女的裙子下進了宴席，演講者滔滔不絕，身後的刺客劃破裙子露出淬毒的尖刀。

來客圍在艾利爾身邊讨好他，給他送禮物，艾利樂得清閑，坐在角落裡吃牛排。

她身邊坐着一個穿騎裝的小女孩，才五六歲的樣子，坐在高腳凳上吃奶油蛋糕。女孩自以為隐秘地偷看艾利，從頭到腳，又盯着她的疤痕。

艾利感到不适，不想聽别人對她的指點，囫囵幾口，起身離開。

女孩拽住她身後的蝴蝶結，險些拉開。

“姐姐，你能告訴我怎麼能像你一樣麼？”她的眼裡全是羨慕，個子小小的她爬到椅子上，跳到艾利身上，死死摟住艾利的腰。

艾利從沒聽過有人想成為她，她抱住小女孩，女孩扒着她的肩膀不松，像個樹袋熊，摸摸這摸摸那，不斷發出感歎的聲音。

“哇，你好強壯，你來教我吧，”女孩解下脖子上的項鍊手上的手環和戒指，全部放進艾利的口袋，“這些都給你。”

女孩偷着松口氣，她本來就不喜歡戴這些，她騎馬的時候還要分心去注意自己的手鍊會不會纏住馬爾的鬓毛，項鍊會不會挂住頭發，可要是她摘下來忘記拿回家，會被母夫訓斥，因為這些是貴重物品，是愛護她才會給她。

大人的愛真自私，她們甚至都不願意問她一句，就把這些交給她看管，也不給她錢。她不小了，她知道給人看東西是要給工資的，她家的仆人就有，她問過，能買很多好吃的，她的父母卻不給她錢。