19 是哥哥

蘇祈春聞言手緊握成一團，粉嘟嘟的小臉氣鼓鼓的，臉色又青又白，她一激動渾身便要僵硬起來，像是幼獸防禦的姿态，聲音裡會不由自主地帶着些泣聲，聽起來又兇狠又可憐。

“蘇川谷，你閉嘴！”蘇祈春轉身瞪着他。

蘇川谷倒也不怕，慢悠悠地說：“又要給你的山哥哥出頭了？”

蘇祈春瞪着他，渾身顫抖。

蘇川柏見此情形，忙在中間說和，勸道：“好了好了，纖纖妹妹消消氣。”又轉頭對着蘇川谷使了個眼色，暗示他叫他别鬧了。

蘇祈春不服氣地欲要再說幾句，老夫人恰在此時出了屋門，迎面見到三兄妹，伸手招呼着蘇祈春，喚着她的名字。

瞧見老夫人，蘇祈春堪堪壓住心底的怨氣，跑到老夫人面前，福一福身，勉強露出一個笑，“祖母。”

老夫人拂落她鬓邊的雪粒子，一雙慈目柔柔地看着她，“方才聽你們兄妹在吵架，為着什麼事？”

蘇祈春恨不得将事情的原委一股腦地說給老夫人聽，但又想到今日是上元節，本不該提這些掃興的事的，搖頭笑道：“沒什麼，纖纖是在說谷哥哥今日穿得好生漂亮，倒不像是去做客，反而像是要去見什麼人，誰知谷哥哥會錯了意，以為纖纖在嘲笑他呢。”

說着，老夫人和蘇祈春的目光往前落，落在蘇川谷身上。

蘇川谷皮笑肉不笑地走上前，對着老夫人行了禮，見兩人看着他，不自然地道：“妹妹是在祖母跟兒前告我的狀呢？”

“纖纖才沒有。”蘇祈春扭頭。

老夫人啐了蘇川谷一口，道：“你這做哥哥将你妹妹想成什麼人了？”

話音剛落，下人便來通報，說是馬車俱已備好，都在府門外等着了，一衆人這才丢下話頭，紛紛挪步，浩浩蕩蕩地往府門外而去。

上元節在湛江縣是大節日，一路走去，燈籠挂滿了屋檐，大紅的彩紙剪成各樣形狀貼在門上，大街上人滿為患，男的女的老的少的，也不顧及寒冷，個個忙活着，家家戶戶布置一新。

施員外是湛江縣的富戶，據說他祖上本是朝中的大臣，為官很是清廉，連一粒米都不曾貪。是以後來，子孫們科舉不利也沒為他們謀上一官半職，最終一家人搬回湛江縣，過上清平日子。

但雖說施家已無人在朝中為官，施家先祖的福蔭至今仍庇護着他們，尤其是施家的施老夫人，比蘇老夫人還要年長十歲，但精神矍铄，康健異常，她本是太傅之女，當年為了施家先祖才不遠萬裡嫁到湛江，這麼多年，仍與朝中有些聯絡。

故而上元節，施家以老夫人過壽為由宴邀衆人，就連縣令也不敢怠慢。

一行人坐在搖晃的馬車裡，時不時往外望，就等着到施家，看看施家的氣派。

誰知真到了施家，衆人反而失望了。

她們想着施家不說金碧輝煌，也定然是雕廊畫柱，誰知下車之後，擡眼望去，皆是灰撲撲的一片，素淨得倒像是個窮酸秀才家的屋子。

但蘇祈春不這麼覺得，她一眼見到這屋宇，便想到了覺明院，質樸自然，與這萬千世界相得益彰，倒比那些華而不實的裝點來的更好些。

所謂“大音希聲，大象無形”①就是這麼個道理。

不過一行人雖心有異議，卻不敢顯露，說到底施員外的名聲在外，便是他住在破茅草屋裡也不敢有人對他不尊重。

來的大都是女眷，另外還有幾個少年郎，都是知根知底家世清白的，便也沒那麼多規矩，都一起進了後院，同施家老夫人見面。

“嗯。”施老夫人滿頭銀發，臉上皺褶叢生，但一雙眼卻極亮，由此顯示出她的精神來，衆人行過禮後，她點點頭，目光從眼前人臉上掃過，對着蘇老夫人說：“妹妹，近來可好？”

蘇老夫人坐在軟榻上，回道：“托姐姐的福，近來一切都好，這不，孫子孫女都大了，也不像從前那般操心，日子也算和順。”

施老夫人放下手中的茶盞，拿眼去看立在一旁的幾個小輩，瞧了一會兒，忽地一笑，指着最末尾的那個粉色衣衫的小女郎說：“這是妹妹的孫女吧，看上去就和别人不同，透着些妹妹你的影子。”

李夫人一聽這話傻了眼了，她本想讓施老夫人多看看蘇川柏和蘇川谷兩兄弟，特意将兩兄弟拉到老夫人身邊，誰知，這施老夫人偏偏看到了離得最遠的蘇祈春。

但施老夫人是何等人物，隻眼神在人身上輕輕一掃，便能看出這人的品行道行來，在她看來，這兩兄弟身上都透着些不正經。

“她啊。”蘇老夫人沖着蘇祈春招招手，“姐姐說得不錯，這正是我的孫女，蘇祈春，乳名纖纖。”

蘇祈春走上前，對着施老夫人盈盈笑，福身行禮，“纖纖拜見施奶奶。”

“快起來快起來，到我這邊來。”施老夫人見着蘇祈春笑的樣子，心裡也不禁開起了花，拉着蘇祈春的手問個不停。